薛凌听其語氣，似乎不贊成，謹慎道︰「依李大哥的意思，恰好你與此人有過往來，以為如何。」
李敬思又復言辭閃躲，心下糾結半晌，沒評判沈元州如何，只囁囁道︰「蘇凔與他關系甚篤，你你這麼做，怕他又要為難。」
薛凌心下一喜，李敬思這話的意思，就是他自個兒並不會偏幫沈元州，以至于現在都沒幫沈元州說句好話。
當下忙將寧城和申屠易之事大致講了一遭，又提起稜州刺史之死，道︰「你瞧，此人並非良臣，他先往寧城搶功籠絡，又草菅人命，暗殺雷珥。
究其所為，與你我相差無幾。成王敗寇，他既計輸一籌，自該死有余辜。先前我說拜托拓跋銑，實則話不盡然。頂多是先傳了個消息去，他也希望早日斬殺沈元州。」
李敬思莫名心動，又見薛凌手點輿圖，續道︰「你瞧，所以年十三安城來的文書只說起戰，並未說戰況慘烈。」
他忍不住插嘴道︰「當時我在朝堂听得一些，年前沈將軍就向朝堂要求增兵平安二城，糧草馬匹都添了雙倍之數。戰事才剛起，他就給京中呈文說慘烈，未免有言過其實之嫌。」
「此話有理。」
見薛凌贊成，李敬思越發不吐不快，搶道︰「但今日已是年二十五，戰事已然過去半月。我沒打過仗，卻是听人說每日死傷以百千計。
安城在邊關是孤城，就算城中三萬余人，每日傷病一千，現也去了三分之一。如果胡人還在進攻，那沈將軍發文書要求從烏州調兵也是常理，朝堂上再沒誰可以指責他。」
薛凌贊許笑笑，道︰「你說的很有道理，我倒是不知道，李大哥這般善學。只是就像你說的，你未去過戰場，更不知平安二城的仗如何打，且耐心些，听我把話講完。
這兩座城，自梁開朝以來就在。我听說，早些年，並不是沒有梁人踏足胡地，但是梁幾代先帝皆覺得胡地只水草豐盛，不似中原適宜耕種。
自古民以食為天，若那地長不出糧食，奪來也是無用。便是要養馬牧羊，西北亦有大片草皮子足夠跑馬。
如此來，與其佔領胡地教化，勞民傷財未必能成，成了也只得些牧草，不如讓其稱臣即可。
所以代代胡人只作貢歲，未作大梁子民。而兩方河山，便以平安二城為界。那里苦寒的很，又臨近胡人，一開始少有百姓。
薛家在那里經營數代人，我知事時，城中已是男女懷春，老幼怡然。雖比不得這京中繁華，至少也是一方樂土。
只是听我父親講，自先帝的先帝在位時，胡人不臣之心日益劇增。待先帝登基，這紛爭愈多，戰火已經燒到了平城城外。
直到我父親浴血而歸，」她話間稍頓，既記起薛弋寒，又記起拓跋銑說的，那場勝仗是假的。
李敬思嘆了口氣，他從未見過薛凌這般沉重。不過，沉重有沉重的好，他也是第一次覺得，薛凌總算把他放在了平等位置，而不是欺著他，騙著他，哄著他。
薛凌語有哽咽，續道︰「又替梁多添了十幾年太平。正是那年，我就出生了。他們說我娘親難產，我出生當日，她就沒了。」
李敬思手指動了動，輕道︰「這事也常見，婦人生孩子」
薛凌垂頭，苦笑了聲，道︰「李大哥都是這般安慰人的麼。」
李敬思忙道︰「不是不是，我不是那個意思」他以為薛凌又要刻薄，手忙腳亂比劃道︰「我往年，就是明縣，常听說婦人生孩子死了。你」
他忽而想到，薛凌的娘親，就是薛弋寒薛大將軍的妻子。薛大將軍的妻子生產，沒有十七八個御醫守著，也得有七八個大夫守著，截然不是明縣區區婦人可比。
這都救不回來按明縣的說法，那得是薛凌克母。再想想薛弋寒死的慘，保不齊她克父。幸而蘇凔還在，但薛凌身邊人貌似就沒落個好，莫不然她命硬，逮著誰克誰？
近幾日朝堂上的司天監時不時就站出來問問天相，搞的一眾人開始求神問佛。這些話自是不能當面問。
李敬思卡詞，薛凌忙微笑道︰「無妨，我既沒見過她，也沒得她養過，真說是想念的死去活來，估模著也沒人信。」
這話李敬思深以為然，看著薛凌沒再勸。薛凌又道︰「何況我有個伯伯，待我極好，時時刻刻在旁，少個娘親，日子並無那麼難熬。
我說著些，並非為著與你訴苦。而是我在平城時，常听得他們說我爹與娘親是一見鐘情，三生的鴛鴦。雖然平時不見我父親如何懷念，可他一直未曾續弦，我覺著，該是與我娘親有些情分在。」
李敬思道︰「這是必然。」
薛凌笑笑，應和道︰「你看，李大哥也這麼認為。後來，我在平城長到十二歲，有一日出城，遇著兩只兔子，走錯了路，和我父親起了爭執。他不听我辨解，我也不想讓著他，兩人生分了許多。
又後來，先帝就死了。我父親本該回朝奔喪，迎新帝登基。可那幾日怪的很，我跟伯伯每日巡防都能瞧見胡人兵馬蠢蠢欲動，欲攻未攻，欲退未退。
當時我不覺，現在想想，我父親本可暫讓副將宋柏鎮疆，他手握西北全數兵權，國喪當頭不回，本就不合常理。
可是那時候我過的都是太平日子，連京都沒回過幾次，哪能知道這些君君臣臣。還以為我父親一心系疆，不敢遠離分毫。
直到京中又傳消息，登基的不是前太子魏熠，而是當今天子魏塱。」
薛凌緩緩舒了口氣，停了片刻才道︰「我還記得，當時說的是太子魏熠禁宮縱馬，身殘不能為君，其母先皇後隨帝而去，共赴極樂仙境。
魏塱連發數道文書，催我父親回京。可胡人反倒越來越近，最開始我探得離城足有百里，待到最後，已僅五十里之遙。
就像你說的，平安二城皆是孤城，絕不能死守。我父親已經點了名冊，將糧草運往城外流營，又點騎兵五千往原上水源處扎寨，準備打這場仗。不料魏塱登基十來日後，」她語速忽急︰
「胡人如原上薄冰，一夜之間，消的干干淨淨。」