一團亂麻理不出個頭，重敵在前，也不能多花心思，只能死馬當作活馬醫。回京的人不僅傳了公文，還給沈元州京中心月復傳了口信，詳查眼里有顆紅痣的清秀男子，一經發現，寧錯不放。
這幾句話當然就沒拿到朝堂上說，戚令固然是個不世良臣，沈元州也非庸俗之輩。祭天大典那麼大亂子，自己治下的地方恰好造了假文書當著文武百官催兵。莫說皇帝起疑，是個人都要起疑。
直接先斬了雷珥，雖有專橫之嫌，總也能止得一時。果然文武眾臣多是為沈元州開月兌，少有要參他一本的。
因著蘇凔的關系，李敬思與沈元州素來也有幾分情誼，听得眾人紛紜，也是一笑置之便罷。
就現今這個局勢，別說沈元州斬個雷珥，就是他把天上雷神斬了，那也得等仗打完了再與他算賬。
比起擔憂沈元州會不會惹禍上身，李敬思反倒相信雷珥是真的染指軍需。他不知薛凌稜州一行，只跟沈元州來往時，覺得這個將軍雖然手段多些，為人卻還正直，該不至于為私怨殺人。
他猜大抵是雷珥習慣成自然，見著錢就想往兜里撈兩個，莫說地方上的父母官，便是京中守門的卒子，蚊子飛過都要留下一只腿來。
臣子君王各自心思沉沉，殿外陽光卻是一片大好。朝事散罷，照例是文武百官往門外散盡，李敬思才隨另倆御前帶刀侍衛走出殿外。
許是成了眾人口口聲聲喊的「李黨」正主，今時不同往日，尚有三五要員在等他同行。腳才跨到外面，已有人低聲開罵黃續晝教子無方，幸而當晚李敬思兵貴神速。李敬思迎合數句後散去，唯有沈元汌久久不曾道別。
行至僻靜處，李敬思無奈笑了笑道︰「沈大人可是擔心沈將軍惹專橫之嫌，陛下非昏庸之人，不會如此的。」
沈元州搖了搖頭，也是個愴然口氣，嘆道︰「非也，家兄行事，自有其用意。必是雷珥先作小人，此案一查即明，我又何必替他憂心。」
事實固然如此，李敬思還是心中暗誹︰一查即明，倒要有人敢查。正是無人敢查，真相也成了假象。這麼一想，又覺沈元州行事不密，何必當場殺人，忍一口氣，將雷珥押送回京不就完了
他又勸道︰「正是這麼個理，多思無益，莫不如放寬心來。你瞧我，而今被人稱作李黨，不也好端端站在這。」
沈元汌張嘴欲言，話到嘴邊又止。李敬思笑道︰莫不是你還想拿了我的項上人頭去平亂，而今便是我自己切下來給你，拿去也不夠用了。」
沈元汌看他數眼，忽而長嘆一聲痛道︰「罷了罷了，這大梁江山，也許是真要到頭了。」
李敬思嚇了一跳，看前頭幾個臣子已在丈遠開外，又左右環顧別無他人，才壓低嗓子道︰「你我還在禁宮之內，沈大人非禮勿言。」
沈元汌一臉慘然，兩聲哼笑後，再沒與李敬思說什麼，一撩衣袖走在了前頭。沈家不算詩書傳家，也是幾代識文斷字過來的，而今倒要李敬思說非禮勿言。
李敬思瞧著人背影遠去，半晌也是嗤著鼻子哼了聲，搖搖腦袋往自己住處。春風一起，那塊佩子在腰間晃蕩的厲害。
壑園里逸白特意找了個午後空閑，親自與薛凌傳了一聲，畢竟當初她與薛瞑去稜州並未瞞著逸白。現地方官死了，難免他擔心有牽連。
薛凌捏著茶碗問丫鬟︰「怎麼今年的二月春出的這般早。」
逸白笑笑道︰「是去年陳茶，今年開春連著幾場雪，一月下旬還沒過盡，天底下翻遍了也找不出新茶來。」
薛凌抓著杯子搖晃了一下手腕道︰「難怪，就說味兒不對。」又喝了一口才道︰「死了就死了，不必管他。
我當日去是個男子，見他多不過一個時辰，便是大街上打個照面，未必還能認出我來，還怕他說與沈元州知不成。」
逸白放下心來，恭維道︰「姑娘行事周密，本也出不了什麼岔子。」
薛凌擱了茶碗，笑嘻嘻問︰「怎麼只有鄒皎死了？不是說黃承譽也活不長麼。」
逸白笑道︰「本是要借著宮里那串珠子行事的，孰料黃家兒是個听勸的。如此活人倒比死人好用，不如容他些時候。」
「怎麼個听勸法。」
逸白抿了抿嘴，略躬身道︰「據傳回來的消息，開青有近三千人誓死跟隨黃承譽，今日已經動身撤往垣定，打算留一座空城給皇帝。」
他笑的有些意味不明，薛凌亦是眼底別有風月，正要再問，底下人匆匆跑過來說是李敬思在外廳。
逸白轉口，與薛凌笑道︰「也算個稀客，是姑娘去迎，還是先將人請進來。」
李敬思常來壑園，決然算不上個稀客。薛凌起了身道︰「我去瞧著就是。」
逸白稱是先行退了，開青那邊如何，兩人心照不宣，根本無需多提。至于陶淮明日要被裂于街頭的事兒，逸白一句話待過，薛凌恍然沒听見。
等薛凌行至里廳處，李敬思已然在薛瞑陪同下走了進來。他在壑園向來自在，今日有些性急，更添放肆了些。
見著薛凌先問過好，又指了指薛瞑身上掛著的佩子道︰「我送與你的東西，你倒見人就給。」
薛凌小跑兩步上前，瞅了眼薛瞑方跟李敬思笑道︰「我又掛不得，他和含焉都是我親近之人，討要一塊還能不給啊。李大哥越發小氣，送出去的東西還惦記掛在哪，總不是要再討回去。」
薛瞑垂首不言，李敬思哈哈大笑，又嘲薛凌半句不讓人。兩人笑鬧進了園里，奉茶之後，李敬思方說明來意。
原回去之後，他始終心有忐忑，幾日前黃承譽還一副只求保命之態，今兒個就直接將去勸降的人頭給割下來來了。
他瞧著薛凌道︰「你看這是個什麼理，難不成黃家人自認有把握可以殺進京來？」
薛凌噗嗤一聲笑，說趣事一般嘟囔道︰「你操心這事做什麼，殺進來便殺進來，殺進來又如何。」又催著李敬思飲茶，討好模樣笑道︰「你嘗嘗，他們說是今年新出的二月春。」
她一雙眸子清亮，分不出在說真話還是假話。李敬思瞧了瞧薛凌，又僵硬著手去端茶，他學什麼都快，但這品茶事實難一朝一夕。二月春三月春四月春，便是臘月春也喝不出個好來。
兩口茶水下肚，李敬思猶疑道︰「你莫不是真希望黃家打到京中來。」他有些心虛︰「如此雖然你大仇得報，但當晚萬一他們知道了，你豈不」
薛凌還是雀躍語氣，不動聲色替李敬思遮掩他的局促，咬著顆脆蓮子大咧咧的謝著好意︰「李大哥不必擔憂我啦，他哪能打到京中來。」
肉眼可見，李敬思長出了一口氣。他並非不在意薛凌，可這會哪顧得上薛凌啊。真個黃家打贏了，自己還有命在嗎？
便是有命在，難不成還要回到明縣去打漁？