她還在惦記寧城外的蒼松義塚，當時過去，瞧見青青翠翠，茂盛的不得了。怎麼蘇凔這院子里，連松柏這種樹都染上了灰白之色。
由來是近世交道衰，青松落顏色。
蘇凔蠕動嘴唇，好歹把話問了個完整︰「什麼五萬兩，我從未听說過。」
薛凌撐著膝蓋，語氣平緩︰「就是蘇姈如花了五萬兩銀子，從各處拆了題，都給你演習過了。」想起齊世言當時還在主理禮部，沒準這錢他也收了一份，她說著話便忍不住笑。
蘇凔許是有所誤會，恍若回光返照，瞬間掀了被子不顧疼痛挺身坐起，捂著胸口喘了兩聲，復伸手指著薛凌，看臉色是想罵，也不知是無力還是忍了下去，只啞著嗓子喊︰「你你誑我。」
薛凌撇開臉，扯了扯嘴角，淒道︰「我誆你什麼，我做什麼要誆你。莫不曾，你以為我說出這事，只是為了讓你掂量自個兒斤兩？」
她嗤得一聲︰「你未免小覷于我，也小覷你自個兒」
宋滄越發不信，氣道︰「那你為什麼要說與我知，你為何此時說與我知。你分明是就是……」
「我不想說與你知。」薛凌高聲打斷他，頓了頓，換了個溫吞語氣︰「我不想說與你知。如果可以的話，我也不想听說這事兒。
但是，我今兒個說與你知，不是想告訴你你有多無能。我只是」她看向別處，徐徐出了一口氣，才緩緩道︰「我只是想告訴你這世道有多爛。」
蘇凔欲言，薛凌又搶白道︰「你輸了。」她回轉頭來看著蘇凔，堅定道︰「黃家事，是你輸了。
當時你與我作賭，以黃續晝之死為注。若魏塱正，你就前恨盡消投明主，若他不正，你要如何，當時我沒讓你說。
能否請你現在告訴我，君不正，你要如何？」
她問的急，卻沒等蘇凔答，又道︰「明明黃續晝是生老病死，魏塱為了鞏固皇權，不惜將自己外公從地底下刨出來開腸破肚。
這些事兒你一清二楚，為什麼你還要覺得有來日可期？
明明朝堂之上臣子君王相互猜忌，明明後宮之中婦人兒子爭權奪利。明明你身在其間，所見所聞比我要多的多。
為什麼，你寧肯在這苟延殘喘，也不去抽刀斷水？」
她問宋滄，又像是在問生命中的所有人︰「為什麼你們非要緊緊抱著個已經裂了的罐子，縫了又縫，補了又補，就為裝作無比辛苦的樣子來顯是自己的豐功偉績，德被蒼生嗎？
裂了就是裂了，裂了就干脆摔了，換個新的不好嗎？」
蘇凔總算插上話，艱難道︰「摔了，摔了要傷多少性命，要拆多少人家。你見縫補艱難，好歹有物可用，摔出一地殘渣來，又剩的了什麼？」
薛凌從思緒了回神，看了看蘇凔，垂頭笑道︰「但凡離遠些，又怎會被那罐子碎片所傷。能被傷到的人，無非就是離的近，日日想著伸手從罐子里掏出些什麼來。
我就不信，你不知道蘇家都做了些什麼勾當。
她依托于你與沈元州交好，又踩著我跟江府連手。往日霍家在時，與皇後霍雲婉是閨中密友。又以家中銀錢，動了京中瑞王眼眸，還與永樂公主牽扯不休。
這些人，本就是各有其位，各司其主。一朝爭斗起來，最先死的，本就是那些兩面三刀的貨色。
當日你與蘇遠蘅因羯族限市令一案，被霍準構陷下獄。你以為，若真到了最後，棄車保帥，誰才是那個車。」
蘇凔眼神略有動容，語氣卻還堅定︰「遠蘅兄是他的親生子，母為子計，也是人之常情。」
薛凌實沒想到蘇凔是這反應，愣了愣道︰「你知道這件事？」她不信蘇凔乍聞此話會如此平靜以待，只當是蘇姈如早早有過說辭。
蘇凔輕搖了搖頭，道︰「何須知道，尚未發生的事，說來何宜？揣測而已，便是當真如此，也不該苛責于夫人。
難不成，要人家棄血親，救他人？古來凡俗知多少，門客程嬰幾何見？當時之事，本就是因我而起，真要家兄替我殞命，妄增罪孽而已。」
他月復處疼痛難忍，伸手擱著被子按了按，這麼幾句話的功夫額頭已是汗如雨下。薛凌本是動怒，瞧見蘇凔手上動作又閉了嘴，扭著脖子道︰「你要死就死，反正我沒殺她。
要她命的是永樂公主和霍雲婉，要不是我調虎離山，蘇遠蘅當晚也要跟他娘一起上路。
你若真跟蘇姈如情深，該磕頭作揖謝我救了蘇遠蘅那條爛命，不是在這指桑罵槐埋怨我沒救到蘇姈如。
要不是我三番兩次擋著霍雲婉，她早早將蘇宅燒成一堆灰。」
薛凌說的又快又急，好似但凡有個磕絆，說出來的話連自個兒也不信。她忍不住偷眼瞧蘇凔，暗想這人好一副道貌岸然相。
別的也就罷了，當初下獄，難道就真的願意替蘇遠蘅去死？
她想起那年明縣春水，在落水的那一刻，自己是清清楚楚咒罵過的，為什麼不是薛璃去死。
然現在想想，事後也曾慶幸過幸好不是薛璃掉水里。這麼一看，蘇凔所言，也並非不可信。然她雖信，卻仍舊不屑，說什麼幸好和甘願，無非就是沒有真的到那一刻。
可這世事見得多了，真就到了那麼一刻，宋汜也是願意替宋滄去死的，她這會子卻沒想起來。
蘇凔幾個嘆氣，知道不是薛凌殺了蘇姈如，雖還憤憤，到底有所緩解，另道︰「你當晚，在做什麼。」
薛凌只當他是已經認了自己所言，心頭一喜，急道︰「我殺了黃靖了，我當晚親自去的黃府。當年黃家那個老不死和霍準勾結，致使平城孤戰無援，寧城不戰而降，總算蒼天有眼，這倆蠢狗都死在我手里。」
她示好一般，垂頭湊的近些，勸著蘇凔︰「等你好了，你我一起去一趟平城，也能給我我爹和你父親倒杯薄酒，祭他二人在天之靈。」
她忙著解釋︰「那五萬兩的事，我非說來埋汰于你，我只是想告訴你。」薛凌咂舌，重新整理一下措辭，無奈道︰「你瞧，你能高中，並非因為自身，卻也不是因為蘇姈如。
除卻那五萬兩銀子，更因為是梁成帝三年期滿，皇帝理當不問相而親政。他需要個外人，既不是黃家黨羽，也非霍家枝葉。最好是無名無姓的白丁，連京中人氏都不是，只能牢牢依附皇帝一人的那種孤臣。
你瞧見了，那五萬兩只是個窗戶縫，你透過這窗戶縫往里看，不是徇私舞弊，就是賣官蠰爵，不是私心爭斗，就是權欲燻心。
你有滿腔才學又有何用，始終只是這些人手里的一枚棋而已。他們將你放在哪，你就在哪，與你是誰毫無干系。」
她往外看了眼，低聲道︰「你瞧李大哥，他今日之地位，又是因何而來。宋滄」
她看著床上躺著的人，還是懷著無盡期待，期待一個故人可以在知曉前因後果之後真正的認可她。
薛凌道︰「大梁的氣數盡了。」
蘇凔好似體力不支，耷拉著眼皮子問︰「你就是，這麼騙過你自己的嗎？」