然薛凌並未細想這些，只說齊清猗最近腦子突而靈光了。唯一不太靈光的，就是過來跟自己告別。自己正跟魏塱死去活來，怎麼可能眼睜睜看著從天而降大筆銀子去解他的燃眉之急？
京中麼，當然是越亂越好，皇帝麼，當然是越慌越好。
可她偏頭看窗外院子，那群雀兒還在跳來蹦去，許久之後，仍只是長嘆了口氣，暗忱蠢貨就是蠢貨，真他媽的蠢的一無是處。
薛瞑送人回轉，看見薛凌又復前幾日懨懨之態，上前輕道︰「陳王妃已回去了。」
薛凌眼皮子都沒抬，愣愣道︰「瞧著她上了馬車麼。」
「是。」
「園里可有旁人跟著麼。」
「只有我去送了送，行至外院處，有倆丫鬟跟過來隨行。這是園里慣例，門口處人多眼雜，送客之道，我為外男，王妃為婦人，總要避諱些。不過他們並未答話，我瞧著的。」
薛凌勉強笑笑道︰「你越發知事了。」
薛瞑垂首輕道︰「還要往李大人處去嗎？」
這事上午薛凌有提起，本是用過午膳小憩後動身，園里已備了車馬，沒料著齊清猗打了個岔。看天色已有些偏暮，遠邊又有雪來之勢，薛瞑便問了問。
薛凌揮手道︰「算了算了，明兒個再去吧。」
薛瞑听聲退去，留她一人又坐了些時候。晚間含焉合著幾個丫鬟抱了七八枝梅回來，拉著薛凌一道兒，修修剪剪插瓶，消磨盡一個黃昏。
雪再起時，逸白親來傳了句話，說是人已進了開青。只為著天時地利，動手還須緩緩。
薛凌倚在梅瓶旁邊，挑三揀四找不出個好來，也不知這玩意怎就文人墨客都在夸。一語雙關問︰「天時是個什麼時？」
冬梅冬梅，這都立春了，也還開的沸沸揚揚，可知天時不見得就是天時。
逸白笑道︰「須得開青傳了求和之意才是天時，須得鄒皎出城之後才是地利。」
薛凌擱下手里梅瓶，轉向逸白奇道︰「這個鄒皎，是個什麼人？」
「不值得姑娘掛懷，常人而已。」
薛凌了然于胸，笑笑道︰「如此，常人都能被魏塱派去擔這麼大事兒了。」
她听逸白著意提起此人，還當這人也是霍雲婉養的狗，現听逸白如此答，便知那鄒皎是個短命鬼，出城之日，就是喪命之時。
後頭那句，也就是個隨口調笑了。魏塱肯定不想和黃家起戰，必定是派個舉足輕重的人去勸降，到了逸白嘴里，就是個常人。
她抽了一枝梅在手，想起自從霍家事後，好像所有人都成了常人。以前殺個人千難萬難，現在想要個人，一句話而已。這麼看，鄒皎也卻只能算個常。
薛凌揚揚手中梅花，示意自己已知了。逸白並未如往日直接退去，而是接了話茬，笑道︰「雖此人是常，可戶部不常，于陛下而言，當然是戶部的人去勸降最佳。」
薛凌偏頭︰「此話怎講。」
「朝中士族牽連甚廣，黃大人又是個中翹楚。若派些與之親近的人去，怕他有所偏私黃家，畢竟黃大人之死，確實難以啟齒。
若派個沈元州之流與黃家素來不合的，又怕他偏私天子，黃承宣因厭惡更生反意。
姑娘瞧瞧，這兩派雖也不希望起戰，但肯定是各有私心。所以，皆不能成行。陛下要找的，是一個既不希望起戰，又不屬于任何一派的說客。
這樣的說客，除了戶部，哪還有旁人呢。」
薛凌小有疑惑，笑道︰「你這自相矛盾了吧，戶部歷來是個肥缺，里面的人，我不信和黃家沒往來。真要按你所說，豈不是偏私黃家，如何就成了去勸降的不二人選？」
逸白笑過一聲才道︰「姑娘所想不差，可您仔細想想，若這仗真打起來了，最先死的是誰?是黃承譽的馬前卒，還是天子養的排頭兵？
只怕，皆不是啊。」他壓低嗓子，好似幸災樂禍︰「小人听說，國庫早有虧空。」
薛凌轉瞬即明，將梅支在手心里輕輕一敲，拍掌樂道︰「是了是了，你說的是，還真是戶部去最合適。」
這仗真打起來，最先死的，是戶部那群蠢狗無疑。
胡人那頭的軍需糧草已經撥了去，皇妃下葬要的銀子也已經點了數，這廂三四個王爺府里張著嘴在請款，還有當晚喪命的大臣總得掏點撫恤錢。要是黃家再打起來，估計戶部幾個活著的得將自己肉割下來沿街叫賣。
無怪乎魏塱要選個半死不活的老頭領人去，別的人去辦，辦不成總不能砍了，歷來勸降不成多的是。
這人要是辦不成，不管是黃承譽贏，還是天子勝，戶部至少有一半人都沒命看。正如逸白所言，估計比馬前卒死的還早。
畢竟，抄家也能抄出點東西來。再不濟，妻兒老母賣為奴，也能湊幾兩軍需錢。就憑著這個，那鄒皎敢不賣力？
逸白又復先前恭謹，向薛凌告了個罪，說是上午陳王妃過來，他念著數日前薛凌說的舊日情誼，不敢多做阻攔。
薛凌捏著梅支不放，無謂道︰「無所謂了，以後她都不會再來了。」
「那可真是省心了，到底是前太子舊人，多一事不如少一事。」
薛凌轉身，將梅支輕松丟進瓶里，笑道︰「也怪我，去年將她小妹妹給送走了。這一家子真就是個沒辦法，老爹要死要活的要離京，大女兒要死要活的要留京，小女兒更好，成天要死要活的，她想去胡地。」
逸白跟著笑︰「齊老大人在時，家中姑娘盛名京中如雷貫耳。」
「名也太盛了些，都糊住啊凔耳朵啦，不然我去年也不用非得將他家小女兒給丟出去了。
如今事過了，她非要去將人弄回，由得她弄吧，省得日日來煩你我了。」
這些話都做了個調笑，逸白隨後退去，薛凌怔怔褪了外衫往床榻間躺下。窗外雪壓枝頭，時有窸窣。
魏塱如此缺錢，齊清猗這麼做，不亞于雪中送炭。她翻來覆去，終將被子往腦袋一蒙，心里頭又連罵數聲，暗惱這人實在蠢的不像話。
這一夜京中春雪盛，關外羌笛哀。