她手肘支在桌上，外頭驟雪飛揚。雪色雪色，自己見過的。只當時見得，還是城郊孤女，隨口稱了雪兒二字，梅娘喊的有氣無力。
黃家丟這麼幾塊石碑出來，必是料定了沒有好結果。莫不是，昭淑太後當真想快刀斬亂麻，借此換皇帝？
子欺母，子欺母，世事何來子欺母，分明先有婦欺夫。也不知當年，昭淑太後給梁成帝灌的究竟是什麼玩意兒。
多思忱一陣，以薛凌的看法，這事兒大概要被魏塱暗中壓下來。古來宮牆爭斗，皆是密事。仁孝又是天理人倫，便是皇帝，應也不敢強堵悠悠眾口。
至少現在唱的子欺母，尚未點名道姓，若是皇帝撩開了查，那可就是不打自招了。不過具體如何，還要等開朝之後看。
她拿起寫好的紙張往燭火里喂，蛇蜚主天災，朱厭惹兵禍，這倆大凶之物，倒很符合司天監給的判詞。
外頭有嘰里咕嚕的念經聲，是逸白請來給申屠易招魂的和尚，也說要念足九九八十一個時辰，就是將近四天的光陰。
這兩日室外潑水成冰，縱是圍了厚厚的氈子又燃著火盆，薛凌還是覺得這差事難辦。
含焉跟著一起跪在里面，那件舊衣前供了七七四十九盞引路燈，隔上半個時辰就得添一次燈油。
和尚難當，她也難當。
薛凌有時覺得虔誠，要她這般冰天雪地的跪上三四天，如來佛祖死了也不行。有時又覺得可笑，一群子蠢貨妄圖心安。
世事若有輪回，鬼神早該現身。可面前，不過是一片白茫茫大地真干淨，善也不分，惡也不分。
初三過了就該走動，恰好躲開一院烏煙瘴氣。她能去的地方的不多，蘇江李三處而已，皆算不得好地方。
干脆尋了匹馬，改了裝扮，出得城門往北，亂跑了整日，堪堪磨蹭到宵禁才回。守門的卒子看這位小公子額前碎發還帶霜，手執兵刃厲聲問從何處來。
薛凌抬腳下馬，一揚馬鞭，斜眼看與眾人道︰「怎麼了這是，逢年歲節，城不禁夜，訛銀子訛到小爺身上來了？」
那卒子稍換了臉色，還是握著兵刃不肯放薛凌過。另一卒子湊上來賠笑道︰「小少爺哪家的啊，這兩日降雪，城里歹人散布謠言，且查嚴些，您快進快進。」
薛凌轉臉瞧向他，一聲「小少爺」哄的她頗有些心喜。順手從馬背上取下個袋子，整整丟與那人道︰「買些酒吃」。又看向先前那人，嗤道︰「瞎了狗眼。」
言罷扯著鞍配一個翻身，人又坐到了馬背上。城里不許縱馬，卻還能走得幾步。後頭幾個卒子聲音稀碎，大抵是年老的教訓小的︰「有點眼力勁兒吧你。」
「走了賊人可怎麼好？」
「細皮女敕肉當賊，你怎麼不穿金戴玉討飯啊。」
「這大過年的，幾句屁話凍斷兄弟們腿，就指著這種活菩薩賞飯了。」
「我看八成是人心虛，誰不知道皇帝把他外祖墳扒了。」
馬蹄漸遠，再說什麼，薛凌也沒听著了。
初四往江府吃了頓茶，果與薛凌所料不差，江玉楓完全沒參合那玉刻之事。江閎既是個老匹夫，顯然更懂老匹夫在想啥。
年三十雷才響，薛凌便想著要用隱佛寺的禿頭，旁人哪能想不到。只怕是，她還沒起床，江閎已經料定黃靖要跟魏塱斗上一場。
這玉刻之事，黃家究竟如何想，俱是揣測。但江府曾往黃靖跟前送了倆學舌的八哥，薛凌便多問了一句︰「黃續晝之死，確定黃靖知道了麼。」
江玉楓道︰「定是知了。他本在查黃旭堯之死，嘴碎的人說得一些，霍家姑娘再告知一些，應該再無遺漏了。」
听得此話，薛凌更添放心。一轉話頭，說起宮里頭的小太子快生了，就在年十五。
冬至日的事情，已過去許久。饒是當時不解為何霍雲婉讓兩位小妃落胎，事後雪娘子遷居昭淑太後宮里的消息一傳出來，江府即刻便知是為何。
論京中士族，當屬黃家最有意思。他最不可能造反奪位，偏最容易易主江山。做與不做，或許就在昭淑太後一念之間。
母子情分，也就是逸白說說而已。父子相殺，夫妻飲恨，這些事，皇帝太後都是當局者。
有沒有情分，那情分又值幾何，難道自個兒不知？
人啊，最怕有的選。沒得選，不想忍，也唯有忍著。一旦有的選，大多不是忍不住，而是，他根本就不想忍。
忍一個事事跟自己對著干的兒子，還是選一個連喝女乃都要人喂的乖孫。江玉楓想想，莫說橫慣了的太後，便是自己，也很難忍得住啊。
以至于也和薛凌有同樣的疑惑，這事兒，究竟是霍雲婉做的。還是，昭淑太後自己做的？
但江府不可能去找人問，薛凌也早歇了刨根究底的心思。霍雲婉說的對，若昭淑太後沒有此心，誘也誘不得。有此心，不誘仍是這下場。
所以事究竟是誰做的，沒有太多分別。
她既說了年十五，江玉楓略思索道︰「是始，還是末？」
薛凌看著他道︰「說實在的，這事兒不是我提議。」她學逸白的腔︰「到底是母子情分，總覺得十五快了些，今日來，正是特意問問你的意思。」
這話听著像是句不著邊際的閑扯，然江玉楓思忱了好一陣才答︰「天家的事兒，不見得有什麼情分。」
薛凌笑，和聰明人說話總是有意思的緊。江玉楓說沒有情分，意思就是希望十五是末了。
江府暖閣里頭的炭火甚足，坐了不多時，已有薄汗在背。她解罷外衫篷子，提醒道︰「如果沒有情分的話，該有個名冊才對。」
江玉楓道︰「什麼樣的名冊呢？」
「你我用不上的名冊。」
「那，得過兩日才好。」
「還有樣藥材，也得牢你去尋。」
江玉楓笑道︰「壑園是藥家，什麼樣的藥材，倒要我去尋了？」
薛凌笑看著他道︰「壑園雖是藥家，卻是出不得京。不比江少爺腿腳靈便，路子走的多。
這樣藥材，說奇卻也尋常，說尋常，又惱人的慌。」
「是什麼藥材，說來與我漲漲見識。」
薛凌抿嘴，盯著他道︰「是龍衣。」
江玉楓輕笑一聲，垂頭避開目光，佯裝去撥弄茶水，淡淡道︰「蛇蛻就蛇蛻，又說什麼龍衣。入得幾日杏林，薛少爺就要稱地水為橘井了不成。」
薛凌仍未收目光，揚眉笑道︰「人家說，久病成良醫。你既沒成良醫，看來不是久病啊。
蛇蛻是蛇蛻，龍衣是龍衣。這尋常蛇皮稱蛻，唯幼蛇初次換胎稱衣。這龍衣，長不過尺余，厚不過蟬翼，朝褪則暮散，晚落則露消，是而價值萬金，非機緣不可得。
我可不，就得求上門麼。」