二人離席之前，蘇姈如先道︰「落兒就不帶我去瞧瞧你這新園子？」
由得逸白先前如何針鋒相對，這句話卻是無法反駁，總不能當面說園子不是薛凌的。
薛凌倒是有心假裝拉個偏架，然逸白自個兒清楚，早晚都得挨一刀，不如脖子伸長些求個痛快，識趣說姑娘家私話，他外男不便，一溜煙沒了人影。薛凌懶懶起身，喊蘇姈如先請。才走得幾步，陰陽怪氣便听了一籮筐。
無怪乎蘇姈如尖酸，畢竟前兒個大家還一副離蘇家不得的樣子，這才晃眼功夫，薛凌就住到了霍雲婉處。
薛凌卻頗為好脾性，順著話頭卻之不恭。也沒說從今後就要與皇後比翼雙飛，只小姑娘樣子嫌棄道︰「到底我」，她笑與蘇夫人︰「先前那院子寒磣不說，還三天兩頭出人命，活著的吧，也沒個貼心。搬過來是舒服多了。」
蘇姈如片刻才收了目光，伸手去撩回廊邊枝丫，哀哀怨怨道︰「這世道，只聞今人笑，哪聞舊人哭。先前的院子再是寒磣，那可是掛了姓氏的。這兒園子倒老大，嘴上說是誰的，那也不定是誰的啊。」
掛了姓氏薛宅和蘇府確然都掛了姓氏，具體說的是何處，兩人心知肚明。
薛凌不答，蘇姈如又道︰「院子也就罷了，只要落兒高興，誰是誰的，也無關緊要。可人總是要緊些，莫不然，落兒與人答應的事兒，也忘了個干淨？」
「我記性不好，得虧夫人上門提醒」。薛凌看了看天，她答應的事兒老多了，比如還包括永樂公主殺了蘇姈如。所以，她當真不知道，蘇夫人現在說的是哪樁。
蘇姈如泫然欲泣，上前扯得薛凌袖口一縷，垂眉道︰「落兒可是求蘇家幫你一回的，那會說的是，東西拿去，用剩下的，一定盡數還回蘇家。花掉了的，也會另作籌謀給蘇家補上。
我與落兒三年情誼，哪里見得你遇著難事兒。當時傾盡全府上下，助落兒一臂之力。而今時過境遷，還與不還的，都是生分話。
可落兒，總不能幫著人再將蘇家幾樁爛瓦片子都刮了去吧。便是落兒不替蘇家想想，也替自個兒想想啊。這以後風風雨雨的，難保哪日還得到蘇府躲躲。
你說，是也不是。」
薛凌「噗嗤」一笑，扯開自己衣袖道︰「夫人說的是，我記著呢。」
她環顧四周，隨即往前走著，壓低嗓子道︰「夫人糊涂了，以前皇後有霍家依仗，蘇家送錢。現在，她什麼都沒有了，就指望夫人那點東西苟活，怎麼會輕易交給我。
還有霍雲的信，我也只得了一半。若非如此，我何必巴巴跑到這地方來。
往日事，有何好提。你既然與江府走到了一條道上，我又和瑞王齊心，大家都是一路人，何必表現的這麼疏遠。
今兒我搬了個屋子，你找上門來說我不念舊情。明天我街上多丟了兩片碎銀子，難不成夫人也要找上門，指責我揮霍你蘇家財產？」
蘇姈如有些怔住，她不是沒听過薛凌如此講話，只是從未見過她如此平和恭順講這些。听其口氣，像是終年嘰嘰喳喳的麻雀突而雅致成仙鶴，自帶貴氣威嚴。
遲疑片刻，蘇姈如還是往常嫵媚，婉轉叫屈「落兒這是怎生說話，我急巴巴過來，還不是」
「夫人」，薛凌回身，鄭重打斷她說話，四目對視片刻，方轉面向前，邊走邊徐徐道︰「我與夫人初識時，年不過十四。
幼來父親憐姑娘家在邊關苦寒，所以瑣事上諸多驕縱。一朝落了難，怎麼也改不了性子，這才給眾人添了麻煩。
經過這麼多事，我已是懂了孰好孰壞。以後夫人也無需再拿我當個孩子哄著，你我敞開心扉，共謀大業，豈不更好。
如今夫人勢跨君臣，手握諸家。與其說你離不得我，倒不如說我離不得你。何以夫人反倒擔心我舍了您這樁大佛不要，要去抱冷宮里一個廢人呢。
你不來還好，來的勤了，霍雲婉只會以為我與蘇家藕斷絲連，更不會把東西交給我。」
蘇姈如耐著性子听完，沉默半晌才道︰「當真」？語氣之凝重，薛凌從未听過。
「終歸都是想搶椅子，可搶椅子之前，不得把人先弄下去麼。既然結果是一樣的，那何必要分誰動手呢。
夫人仔細想想，皇後手里有什麼東西啊，一點銀錢而已。且莫說這個銀錢有多少，但銀錢是給人用的，沒人用，那銀錢就是一堆死物。
我倒是想拿給蘇家用，可人指著東西吊命，死活不肯給。一無所有的人，我也拿不著把柄威脅。與其兩敗俱傷，何不哄著她開開心心把錢花在搶椅子呢。到頭來，不都是一樣麼。
若我是夫人，此刻只會在江府。京中禁衛權，目前可能有些人還能跟霍雲婉扯上瓜葛。近京兵馬，就算黃家死了，怎麼也不可能到霍雲婉手上。西北沈家如何，更是與霍雲婉毫無關系。
可這三者，跟江府瑞王如何，就無需我多言了吧。
依我之見，夫人若下定決心要幫瑞王舉事，就多在沈家上面下點功夫。我與皇帝不共戴天，無論如何都不可能與瑞王做對。但沈元州無疑是個最大的隱患。
你不去盯著他，倒來盯著我，是什麼道理？」
「他可猜，你不可猜」。蘇姈如斂了笑意，與薛凌並列道︰「你說了這麼多，不會以為我就真的信你了吧。
我來之前，已經去過江府了。他們說，霍雲婉如何，全在于你如何。表面上看，瑞王是從霍準案中得到了不少好處。可實際上受益最大的，分明是你。
宋滄就不用說了，李阿牛跟他情同手足，跟你也所交匪淺。因為你殺了霍準，霍雲婉也對你感恩涕零，所以皇後也站到了你這邊。又因黃家事，永樂公主和你交好。塞外還有胡人跟你不清不楚，相當于西北那塊地被你制住了一半。
說來奇怪，你當真是薛弋寒的女兒？」
薛凌轉了一下眼珠，似有些得意，笑道︰「不說還好，你這麼一提，我自個兒才知道
合該這天下都是我說了算嘍？」