這場爭執以皇帝金口玉言作了個了結。芸芸眾生，先君臣，後人倫。管他娘親還是舅舅，遑論外祖還是國丈，到了都是個臣子。
魏塱一聲「事關國體，勢在必行」，黃靖總不能當庭喊「外甥豈敢」。起碼皇帝到底還主動留了兩三分顏面，沒有要光天化日將老爺子請出來。而是退一步找來司天監的神棍算算時候，許諾尋個夜半三更的吉時開棺。
若再不識趣，任由爭執下去，沒準落個即刻遣人去刨土。朝堂人也看的門清，皇帝未必有多想替自己外祖洗冤。更多的，只怕是想借著此事敲打自己的母家，讓舅舅娘親都收斂些。
古來唇亡齒寒，霍家沒了，黃家就顯的礙眼。
他日黃家沒了，不知皇帝會不會又開始忌憚親信沈元州手上兵馬太多？
後事不可知，君王多疑是常理。撇開朝堂不提，有了這麼一出，恰讓李阿牛有更多時間想的細致一些。
他記起蘇凔正是因為此事下獄，自己與蘇凔同吃同睡，若是一點不知，好像也說不過去，這便自作主張又轉回魏塱面前，多編了幾句瞎話。萬一來日蘇凔的身份被皇帝給扒出來，他也好說自己是被人蒙蔽，屬實不是薛宋同黨。
此舉並非薛凌所授，江家也沒想到這一出。終歸江府上下是正兒八經的臣子，多年朝堂生涯，深知言多必失。推己及人，完全沒想過宋滄會將這等朝事當作兒戲講與身邊人知，自也不可能讓李阿牛多演半場。
然就因為這多出來的幾句話，無疑讓魏塱對他的信任又加深了些。蘇凔是初初為官，必是做不到守口如瓶。李阿牛與蘇凔所交匪淺，是該听過只言片語。
羅連更是以為李阿牛特意繞回來提起蘇凔，是受了奚落沉不住氣，所以搬出個狀元爺自抬身價。暗示眾人，他還有一堆親朋黨羽，並非全然是牆頭蘆葦根底淺。
這一堆彎彎繞將生旦淨末丑悉數繞進去，渾水才好模魚，所以諸人皆求了個樂呵。皇帝疑慮消了大半，薛凌順利離間黃家，江府將李阿牛輕而易舉摘出事外。
如此，黃旭堯之死終于落幕。
薛凌自跨進江府門檻，總有些心神不寧。她既應了晚間要去李阿牛處將當年明顯事說個究竟，難免記起許多往事。
偏那些過去的零零碎碎，不想還好。腦海里才冒了個頭，人好像陷進了泥沼里，暈暈沉沉，怎麼逃都逃不出來。
除卻當年山高水急，生死寥落，還有一個更令人發冷的問題，是李阿牛究竟如何得知父母之死。
明縣有人告知他固然最有可能，但也難保不是江府趁此機會遣了人去故意走漏些許風聲，為的就是盡早離間自己與李阿牛。
正如昨晚江府已經絆住了李阿牛，兩三句話找個空檔說了就是，卻要大費周章的讓自己跑一趟。無非就是，當面算計別人，總會給人膈應。江府圖著李阿牛的以後，便一點髒事都不想往身上沾。
這些薛凌不是想不到，只昨夜懶得計較這一茬，然這會再想，又別有心境。恐情緒失控，她一直在院子里來來回回舞著劍，試圖轉移一下注意力，消磨直至午間時分。
江府呈了膳食，含焉頗為心喜，與薛凌一道用膳，說了些府上趣事。有個人嘰嘰喳喳，多少好了些，飯後勉強能躺到床上合眼。
一夢醒過之後，起身披了件衫子往窗外一瞅，太陽已泛了黃。當下再不耽擱，招來丫鬟洗漱後快步到了江玉楓處。
江玉楓似有意等她，桌上竟擺了一盒點心，和逸白那日拿來作禮的一模一樣。見了薛凌進來，江玉楓即道︰「坐吧，本想早些差人去叫你，恐你在小睡。這些天晨昏不分，最是傷神，多歇歇好。」
薛凌看了一眼盒子里東西，自顧伸手拿了一塊，笑道︰「又說要多歇歇，又說要差人叫我，怎麼，又哪塊天要塌了。」
東西實在甜的膩人，她伸手想倒水，桌上茶壺竟拎了個空。江玉楓道︰「弓匕昨夜被傷，不方便伺候，我又不喜旁人，你稍等些時候，且坐吧。」
薛凌尷尬抖了抖手，一撩衣襟低頭要坐，卻听江玉楓道︰「不坐也無妨，並無旁事。只是早朝間，皇帝與黃大人起了爭執，定要為黃老爺子開棺驗尸，就在今晚。我听聞消息，想著該早些告知你一聲。」
薛凌動作定住，抬頭看著江玉楓，听他說完後仍一坐了下去，語氣有些幸災樂禍︰「這不是大水沖了龍王廟，自家人刨自家墳。」
她嗤笑了一聲，又道︰「還開棺驗尸，虧他想的出來」，等了片刻不見江玉楓答，奇怪道︰「你擔心什麼，那老東西命數沒了，非我砍他陽壽。別說開棺驗尸了，就是皇帝剔肉辨骨，也查不到你我頭上來。」
江玉楓仍淡漠神色，片刻說了句無關的話︰「你近來甚是收斂，竟也開口稱皇帝了。」
薛凌不以為然︰「嗨，人在屋檐下，隔牆有耳朵，江少爺就不要笑我了見了棺材掉淚好吧。比起這個，今晚我不得不去李阿牛處走一趟。」
她忽而將目光上移，明晃晃定在江玉楓臉上︰「他好像知道了自己父母之死有蹊蹺。」頓了頓，又嬌聲道︰「今兒早上，問我來著。」
江玉楓半垂著眼眸並無觸動，他亦知薛凌作何想，但內心十分坦然，一來江府確實沒做，二來薛凌有此想法，也是意料之中。
江玉楓道︰「李大人衣錦還鄉，難免舊時故人艷羨。又是旨意在身，少不得明縣同僚要相互拜謁。而今霍賊伏誅，當年之事，提得兩句不是人之常情麼。」
薛凌轉了圈眼珠，做了個此言有理的表情，收回目光道︰「有道理，反正他也僅僅是知其然不知其所以然，且容我編個瞎話糊弄過去，還求江少爺不要拆穿。」
江玉楓這才抬頭瞧她，溫聲道︰「薛少爺行事向來光明磊落，俯仰無愧。江府何等身份，豈敢說拆穿不拆穿。不過，非要今日去麼。」
「不妥麼？」