鬢上石榴花像是迎來一陣夏風，跟著抖得亂顫。自霍準死後，薛凌一路往寧城又回京，直至現在還未與李阿牛打過交道。連帶其官職身份近況都只旁听途說了個大概，一時沒能將江玉楓的恭敬稱呼與粗鄙的「李阿牛」三字聯系在一起。
皺眉稍許，方回神他說的是誰，不由又笑開了些道︰「回便回了，他去的到久，我是不知當朝官員能無緣無故返鄉休沐這麼長時間。」
江玉楓將棋盤撤了，未答薛凌話里尖酸，反正也沒幾時能從這人嘴里听出個好話……另慢悠悠道︰「原這時應該已經到了，只昨晚京中不太平，我著人去絆了一絆，估模三更許方能入城，就不知出了這些許時，守城的會不會讓他進。若」
話沒說完，薛凌嫌煩，道︰「你憑白無事絆著他作甚。」
江玉楓無奈停住話舌，白眼看過薛凌也不解釋，只續著自己原話道︰「若是他進城不得，你就辛苦往外走一遭，務必要先見得其人，交代一二，方能放其往陛下跟前。」
言罷收了目光，自語一般道︰「不過也未必就進不來，雖說出了凶案，到底李常侍得天子青眼。有官冊寶印在身，沒準守門的與他還是個熟客，非常人能及。」
他「呵」笑了聲，將棋簍置于棋盤上，弓匕無聲竄出來雙手接過拿走。江玉楓復笑看薛凌道︰「終就是勞累你勿睡太熟，等人一到五里之內，我便讓弓匕去請你。」
薛凌不顧形象，喘了口粗氣，算是想明其中關竅。應承道︰「知道了」。她多少有些不情願，接著埋怨了句︰「有這事早間不說，白日也多補個眠去。昨夜就不得好睡，合著不是你熬。」
江玉楓告罪︰「臣子何去何歸，算不得國家大事，一封奏請折子，也沒拿到朝堂上來說起」。他揶揄薛凌道︰「江府又比不得你，後宮開了多千嬌百媚解語花，哪里就能知無不盡呢，我也是午間才得了信兒，快馬差人去攔住了。」
薛凌「噗嗤」笑出聲來，快語道︰「得了得了，你們想的周到，我回去候著便是，今兒就這麼著吧。」
江玉楓點頭算答禮，跟著整了整衣襟，一道起身隨著出了書房門。天時已晚，薛凌說的對，與李阿牛會面之事不比昨晚，犯不著他也眼巴巴熬著，這便往寢居處去歇了，補個好眠。
二人尚有兩段廊檐同行，客氣聊了兩句天時世道好，清風明月佳。眼看要分道揚鑣，江玉楓忽喚了個口吻，似比哪一刻都隨意，輕道︰「說來看你今晚全無喜悅，怎麼是早早料定他會進宮麼。」
薛凌未覺里頭怪異，事是合手辦的，成了多問兩句也不足為奇，腳步未停，信口道︰「是啊，他肯定會進宮。」
「這是何故？」
薛凌沒答，江玉楓趕著補充道︰「謀事在人，哪有肯定之說。」
薛凌這才頓了腳步，臉上表情凍住，好一會才回頭看江玉楓，寥落「哼」了一聲，又回轉身子繼續往前，邊走邊道︰「我就是肯定啊，我肯定他會去。」
江玉楓跟在側後方，看不清薛凌表情，卻能輕易听出，她說的內容仿佛有大千世界盡在掌握的張狂與自傲，語調里卻是寥落感傷。
像是心懷慈悲的菩薩，眼睜睜瞧著世人前赴後繼，去奔赴一個關于滅世之災的古老預言。
他顧不上揣測薛凌為何會有這種心境，幾乎是控制不住的急急追問︰「你如何就肯定他會去？」
薛凌轉回身來，一邊後退著走，一邊看與江玉楓，笑的燦爛道︰「因為我會去啊。」
她笑的一口銀牙在月光下閃閃發亮，眼眸中晶瑩閃閃如星辰，手也揮舞開來，攬著夜里雨露蟲鳴，跟個兔子一般，周身透著活潑。
她說︰「你不知道，那年，我被薛弋寒誆騙走水路南下，霍家的蠢狗還沒追上來，我就猜透了你們騙我。」
她手移過來，一跟青蔥指頭似真似假的指責江玉楓，劍眉輕挑，嬌憨語氣像是醉話︰「你與薛弋寒連手做局騙我。」
江玉楓欲言又止，撇開些眼眸，余光見薛凌終于轉回了身，正常往前走，方直了身子低聲道︰「當年無奈，兩害相權，你有百般武藝，玉璃生來羸弱，總不能」
「總不能走他留我」，聲音還是輕快明媚︰「我這不就想開了，所以不計較了？」
江玉楓無聲嘆了氣再沒說話，即便薛凌剛才所言听起來來與黃旭堯為何進宮毫無關系，然他已決定不再追問。
有些事，成了便行，他倒不是多在乎黃旭堯如何，忍不住問起無非還是希望多了解點薛凌，免了個措手不及。不過這會瞧來，現下不是問話的好時機，來日方長，趕緊收了才是。
這般沉默走了兩三步，前頭薛凌接著道︰「其實當年我也想的開。大抵也就是跺幾個腳的功夫，便認了這事。
你們說的都對，他是個病秧子，丟出去，不就得死啦。我卻是根茅草根，踩兩腳，還能長出一片。這不丟我丟誰，當我生下來就倒了血霉。」
這話合著她咋呼模樣，听著也是個樂，江玉楓忍俊不禁，雖沒笑出聲，卻是嘴角蔓延出老大個彎。
能想開，是好事啊，對薛凌好，對江府，也好。唯一不好的，那不就是命不好麼。
前頭廊角處岔路，江玉楓思忱著要道別，還沒抬頭，忽聞薛凌又道︰「可惜」
她所有的明媚霎時散得趕緊，通身都往外冒寒意。人停步直直站在前頭，江玉楓跟著停步，卻沒法像平時處事一樣故作不覺的溫聲問一句「可惜什麼」。他靜靜等著，若薛凌往下說，就听些，不往下說，也罷了。
「可惜，薛弋寒將我的路線給了霍家，霍家的蠢狗追上了我。
我接連幾日都在逃命，那時我也想的開，只是每次絕望之時暗自埋怨兩句為什麼不是薛璃。」
應該無人在意，但她這會還忍不住解釋道︰「但我總能不埋怨的，我總能跟自己說，如果是薛璃，他就肯定死了，好歹我還活著。」
江玉楓沉默以對，那一路確實艱難，當年霍家像是能預測薛凌往何處，他也不知為何，如今知道了也只是唏噓。
與薛凌相見如此久，未听她說起，現听了，也不知如何安慰，總不能空喊兩句天將降大任于斯人也。
他躊蹴想勸薛凌早些去歇著，不料薛凌猛地轉頭過來，天地星辰盡滅。她以以往漆黑看著江玉楓道︰「可是最後，我有個伯伯死了。那幾天，我有無數個瞬間在想，我在京中就好了。」
「我若在京中
對錯不論，人倫枉顧。我情願天打雷劈，只求與爾等同歸于盡，」