「老爺，濯少爺那邊傳來消息。」一位老人恭敬地站在房間中部，陰影里坐著他的主人。
「什麼消息需要我立刻知道？」陰影里的是一位中年人，他的語氣冰冷疏離，就像這位管家口中提到的少爺與他無關一樣。
「少爺最近結識了一位朋友。」管家把頭埋得更低了。
陰影里的中年男人森冷道︰「小孩子認識點朋友這麼小的事你也要特意來報與我听？」
旋即這人又道︰「他不好好躺在床上修養，跑出去瘋玩了吧？」
「還杵在這里做什麼？這事我知道了。」中年人很不耐煩，這位老管家在黑濯的母親還在世時就跟著伺候她，她離世後被中年人強行安排在住宅管事。
這位老管家心里一直惦記著山里休養的黑濯。
見老管家依然不挪動半步，中年男人大怒︰「還有什麼事？」
「濯少爺認識的少年姓曲。」
中年男人又想發火，突然問老管家︰「姓曲？他和羅隱閣有什麼關系？」
老管家跟在自己身邊也有近10年了，他是個很有智慧的人，不會隨意提及一個孩子的姓氏，那只有一種可能，這孩子的身份不簡單。
中年男人知道的姓曲，且能讓老管家有這種態度的人只有一個，民間最大諜報組織，羅隱閣閣主。
「濯少爺認識的那位朋友是羅隱閣少閣主。」
只听一聲巨響，中年男人將手里茶碗扔在地上摔得粉碎。
「好啊，懂得曲線救國了，周嵐海你個老匹夫，你自己沒用派有分量的人來搞事情是吧？他們還有你，一個個都盼著把那小子接回來是吧？」
「一個病秧子有什麼好？值得你們為他如此費心操勞？」
中年男人氣極，手里已經沒東西可扔，便破口大罵。
老年管家把背直了直道︰「再怎麼說濯少爺也是，也是她唯一的孩子。」
「什麼孩子，他配當她的兒子嗎？要不是他，桂兒會死？」中年男人走出陰影來到陽光下，指著老管家大喊大叫，一點豪門老爺該有的氣度都沒有，像個市井里被租客拖欠了半年房租的老東家，像個被貓偷了魚吃的魚販子。
老管家毫不退讓，語調低柔卻又肯定道︰「小姐的死怎麼能怪到濯少爺頭上呢，小姐的身體一直不好，醫生說過很難懷上孩子的，一旦」
「滾，你滾出去，我不想听。」
老管家站在原地很久，那中年人又把身子挪到陰暗的角落里，再看不清他臉上的皺紋和斑駁的白發，老管家嘆氣離開。
在他腳步跨出房門時，屋里傳來一句話︰「把我庫房里那套調息術派人送到他手里。」
老管家大喜，連忙躬身道謝︰「是，謝謝老爺。」
山中無歲月，日復一日年復一年，就這樣，黑濯被扔在大山別墅里一呆就是15年。
「出來吧，我看見你了，裝什麼不好，偏要裝朵花，你看看你哪里長得像花？」
「不會吧，父親說我修煉的隱匿之術已經大成，普通人輕易看不穿的呀？你怎麼次次都能發現我？」
8年時間，當年的落樹少年已經長高長壯，樣貌也有了很大改變，曲中直很愛笑，這人的氣質看似圓滑中庸卻很難讓人生出討厭之感來。
「我是普通人嗎？」黑濯極為騷氣地自夸了一句。
「是是是，你怎麼會是普通人，嘿嘿，好兄弟快告訴我，我哪里出了岔子，你不說我要是出任務被人發現那可了得？」
黑濯停下手里的事情，認真地看著曲中直，手重重拍在他肩上，如實相告︰「你做得很好，我之所以能次次都找到你是因為別的原因，但這個原因不能告訴你。這是我的底牌。」
黑濯也長高不少，只是身體依然瘦削，皮膚不自然的蒼白。
「好吧，你說的啊，我確實沒有破綻？」曲中直心里還是沒底。
「沒有，沒有，我家保姆在你身邊走來走去也看不見你啊，你父親不也說了，你的隱匿之術已經大成，可以放心大膽出去闖蕩了。」黑濯一邊和曲中直講話，一邊往行李里塞衣服。
「那就好。」
「你決定要去了？」
「嗯。」
「什麼時候動身？我送你。」
「3天後，我父親來接我，你就別送了，免得他見到你又生氣。」
曲中直歉然道︰「你家老爺子還在生氣啊，當年的事是我父親安排的，我也不清楚啊。你沒生氣吧。」
「誰有時間生你的氣，你不是說了嘛，你是被你父親安排的，你也不知道事情始末。」
曲中直大嘆道︰「你啊，什麼事都看得那麼開，要是你父親有你一半心胸你就不會」
黑濯的外公周嵐海當年極力反對女兒周桂蘭和黑濯的父親在一起，他雖然妻子過世多年，但他妻子的家族不允許黑濯父親再續，周桂蘭只能以小三的身份呆在黑濯父親身邊。
周桂蘭身體一直不好，醫生斷言很難懷孕，懷上也會胎中不足，或者影響母親壽命，周桂蘭很固執，偏要生下黑濯，沒到一年就離世了。
黑濯的父親一直把周桂蘭的死怪在黑濯頭上，若不是他的降生，周桂蘭還活得好好的。
又因為胎中不足和先天體質弱，黑濯從出生後就大病小病不斷，3 歲那年差點見閻王，更讓他父親厭煩，直接將他丟在山里別墅養病。
黑濯外公周嵐海和老管家等人不願看見黑濯被他父親冷落，生在這樣的家庭里卻得不到應有的培養和成長，那孩子就沒有未來了。
他們想盡辦法勸說黑濯父親，可那個男人太固執。
最後周嵐海只能另想辦法，他認識羅隱閣閣主，就是曲中直的父親，拜托他找了辦法解決此事。羅隱閣和黑濯的父親有很密切的合作關系，羅隱閣的影響又大，若黑濯得了羅隱閣的支持，他父親才有可能低頭。
事實證明他們的策略成功了。
因為忌憚羅隱閣的能量，黑濯的父親妥協了，給與了黑濯一些資源傾斜。
曲中直幫黑濯收拾行李，又道︰「按理說你們黑家人在成年時要去參加那個什麼勞什子鐵索橋試練，我是不該攔你的，但是你也曉得我的家族是以什麼營生的，我去查了，你們黑家最近百年，鐵索橋死亡率高達21%，失敗率更是爬升至65%，我很擔心你啊，黑濯。」
「你的身體不比那些從出生就泡在天才地寶里的家伙，你的成功率很低很低的。真的，兄弟我勸勸你，別拿這個去賭你父親的認可」
黑濯停下動作，認真道︰「首先我去參加鐵索橋試練不是為了向我父親證明什麼，而是證明自己，我要去做個試驗。其次，你的數據不會影響我參加挑戰的決心，你不用拿這個來威脅我。還有，你就這麼不相信你兄弟我？」
「不是不相信你，是擔心」
黑濯打斷曲中直的擔憂，笑道︰「你有那個時間，趕緊把我要的資料都準備妥當，等我挑戰回來要看見所有資料擺在我辦公桌上明白嗎？」
「黑濯，你要這幾人的資料干嘛？黑九、黑八十八？他們不是你們黑家99名教員之一嗎？還有黑淵，我初步調查了一下，他可是叛族之人的兒子，已經家族性消失20多年了，你調查他干嘛？」
黑濯表情一凝，嚴肅道︰「羅隱閣第一條閣規是什麼？」
落樹少年立刻起身站直，頭顱微抬朗聲道︰「不打听客戶的目的，不八卦，不好奇。客戶要我做什麼，我們就提供什麼。」
「背誦挺流利，怎麼還要違反？小心我找老閣主告狀。」
「別別別，好兄弟我不說了，不問了還不行嘛，不就是擔憂關心你嘛，不識好人心。」曲中直很委屈，自己這個羅隱閣少閣主被這家伙吃得死死的，偏偏自己家老頭子還很喜歡這個家伙，讓自己多跟他來往走動，多向他學習。
他家老爺子只和黑濯下了一盤棋就認定此人今後有大道要走，說什麼都要曲中直跟在黑濯身後做個乖乖小弟，端茶倒水挨打挨罵都行。
老爺子說到做到，這8年來只要曲中直放假或者有空就塞給他一張飛機票，丟一個行李箱把人送來。
黑濯一句話絕對頂曲中直完美辦成10件委托在他老爺子心里的分量，他可不敢惹這家伙。
「交給我的任務你放心，絕對完成得漂漂亮亮。等你從黑家族地返回，這些資料就放在你房間里。」曲中直拍著胸脯保證。
「行了，幫我收拾行李吧。」
屋里東西不多，大部分是棋譜、古籍，還有幾本被翻得鄒巴巴的黑家調息大法。
「不是吧，這麼重要的東西你就扔在床頭啊？」曲中直扶額，不知道該說什麼好，外面人爭破頭皮的寶貝到了黑濯這里就像一本普通讀物隨意擺放。
「你不怕進個小偷蟊賊什麼的偷了去？這可是有價無市的寶貝，為了它命都不要的大有人在。」
黑濯不置可否，別人覺得重要他卻不當回事，他有更重要更寶貴的東西要守護。
「對了，我打算用自己這幾年存的錢開一家店，你也知道做我們這一行得有個門面偽裝，你有什麼好提議？」曲中直又問，他拿不定主意，自己18歲了，成年了，能出去真正闖蕩了。
「開個餐館吧，在藍城，選個地方，以後我們談話見面吃飯都方便。你知道我很不喜歡吃外面的東西，你做的我才放心。」
「行，起個名字，這方面你在行。」
黑濯想了想，開口道︰「蘭桂坊吧，用我母親的名字，還有，我要佔股49%。需要多少錢你算好找我。」
「行，就叫蘭桂坊。」