第二日一早，周陽便赴約到達所在地，清晨的江有些料峭的寒冷，配合著濕潤的水汽，很容易就將行人的衣裳打濕。
臨行前，周陽的爸媽當然也表露過不安，听見有大人隨行，心里倒是放心許多，王淑芬本想著跟周陽一起前往，奈何工作上實在放不開。
自己走了，小學里那些孩子怎麼辦，誰給他們上課？
王淑芬給兒子穿上筒鞋，送周陽到了渡口才離去。
八月中旬，江里的水位不高不低，渡口也並沒有多少遠行的人員，寥寥幾人左右。
要是逢節假日，乘船出行的人可以擠滿整個渡口，若有客船抵達，大家上船更是全靠本事，眼疾手快的，攀緣著船舷直接翻閱護欄跳進船中，正兒八經排隊上船，大概率是坐不下的。
不過現在倒沒這個隱患。
江河市處在上游，三江市得向下游去個三十里，高坪得再向下游去二十里，一共五十里路程。
王淑芬把兒子交道薛大海手上，這才放心離去，自從薛大海的事真相大白後，一家人就對這個中年男人改觀，兒子和他一起出行，問題不大。
不放心也沒辦法，周陽這是去辦正事，不過江船來往也就半天時間，若有要緊事，往來一趟也是容易事。
王淑芬拿出兩張大團結，道︰「周陽，這是往來的船票，你們二人，九元六角就夠了，剩下的四毛，可以在船上喝杯茶。」
王淑芬計劃得很好。
一人的船票是二元四角，兩個人往來就是九元六角，剩下的四角，用在喝船夫提供的茶水正合適。
其實也是王淑芬想得太周到。
撐船的都是本地人，在這條江上干了幾十年，往來之時給了船票就行，有時候身上無錢，或者找不開時，船票錢留著下次再補也無妨。
都是本分人，茶水也是免費提供，說到給錢，那也是往來的船客覺得船夫辛苦，強行付的茶錢。
「剩下的十元，你到了地方，得找落腳的地方，還得吃飯。」
薛大海拒絕道︰「萬萬使不得，這錢你拿回去。」
薛大海背著一個隨身的行囊，里面有臨走時妻子曹小鳳烙的十張饃，還有一只小茶壺，里面裝著熱茶水，另外帶了一套衣服，兩雙碗筷，隨身的兜里，還揣著200元錢。
這錢是4000還債3750剩下的部分。
不說其它，單單十張饃，都夠二人在路上吃個兩天，總之，此行在吃食方面是用不著擔憂的。
目送老媽離去，周陽貼到江邊，等候渡船。
這岸邊就八名船客，一只普通渡船完全能夠一船拉走。
小船踩著波紋，由遠及近，老船夫賣力撐了幾桿，舟子邊靠近了岸，接著老船夫把船尾的繩索扔上岸來，岸邊的搭船人像是有默契似的，把繩索拴在渡口的木樁上。
上船，買票，船夫上了個廁所，出發。
大家的目的地不同，有人去三江市，有人去高坪，有人在中途不知名的小渡口下船，但都順路。
大家隨隨便便坐著，船艙里走出一個長發馬尾辮的丫頭片子，行走在晃蕩的船內仍舊穩穩當當，一看就是經常坐船的好手。
「小魚兒，又煮茶啦。」
「小魚兒，這次煮的茶務必要收錢，上次就沒收。」
「是啊，哪能白喝你家的茶呢。」
不知道為何，坐船的人總會覺得口渴，可能是看盡了兩岸的江水，心中某些東西被激起。
小姑娘咦了一句，道︰「可千萬不要錢，俺爺會著急的。」
船客喝了一口，听到這話，厲色道︰「不行不行，老伯燒煤不要錢嗎，茶葉子不要錢嗎，淨做好事，便宜都讓我們佔了。」
「我們不是那種人。」
幾人合著架勢，硬要把手里的角票塞給這個名叫「小魚兒」的女孩。
「六杯茶，一共三角錢。」
「小魚兒，你別大聲嚷嚷，偷偷收著這錢就行，別讓你家爺爺知曉了。」
但撐船的老人聲音傳來，道︰「幾位，這茶水向來免費，是我這老頭立下的規矩，你們既然在我的船上，還請依了這個規矩才好。」
「這個錢，我是無論如何都不能收的。」
幾位乘客也急了，道︰「這個錢，你無論如何得收著。」
「我喝了你的茶，你收我的錢，這事公平公正，傳出去，誰也不敢多說什麼。」
「你要不收這錢，就是看不起我。」
「不收這錢，今天這船我不坐了，把我送回去。」
「小兄弟，你說，喝了茶，該不該給錢？」
「對，小兄弟，你支個招。」
周陽坐在船頭，端著茶杯，剛剛品了一口小姑娘泡的茶，還暗啐了一口劣質茶葉。
有點尷尬。
支招？
我的招是白嫖，你看行嗎？
我的老大爺，知道你為人正直，是非分明，是個好人。
人家都不收錢了，我們也就別矯情，悶頭喝茶行不行？
你們非要付點錢，搞得我這個白嫖的好像很沒道德一樣。
還有，哪有為這種事急眼的，就好像兄弟們聚餐後為了爭做付賬方而大打出手。
這不是天方夜譚嗎。
「這個，喝茶是該給錢，這位乘客說的沒錯。」眼看薛大海正要掏茶錢，周陽按住他的手道。
「現在你們為了這個事發生分歧，屬實不應該。」
老船夫和船客們都表示願聞其詳。
就連端茶水的姑娘小魚兒也放下茶壺，把大辮子甩到背上，盤腿坐下，抬頭听起來。
乍一看，小魚兒常在船上，經受日沐風吹，像個已經成家的女人。
實際上，她的真實年齡比周陽還要小一兩歲。
從臉龐的絨毛，以及皓腕的粉紅印記可以窺見真實年齡。
听聞周陽要講話，她也很感興趣。
周陽前世下海坐的就是這艘船。
對這個小魚兒的印象倒並不深刻。
他隱約記得，前世的江河市有個「青魚基金」，不知道和小魚兒有沒有什麼關聯。
周陽道︰「幾位船客喝了茶想給錢，無非就是求個心安，為人處事，要老實本分，不可佔人家便宜，無論是明里還是暗里。」
「這是理。」
「船夫呢，撐船幾十年，將自己一生都奉獻給了這一行，不求能有多大貢獻，發多大財，只求能給船客們提供便利，落個內心踏實。」
「這是成就感，也是讓船夫堅守這麼多年的原因。」
「照我說，錢就別給了，但便宜不能白佔，得拿點東西出來做抵。」
「你們可以模一模，身上有沒有其他小玩意，既能表達心意，又不至于太貴重。」
一位牙口微黃的船客道︰「我這有半包大前門……」
「我這有半袋葉子煙，家里產的，不值錢。」
「我這有盒胭脂，能分一半出來。」
「我這有塊小鏡子……」
一時間，小魚兒的懷里多出了這些玩意，女孩抬頭，吃驚地看著周陽，道︰「我不抽煙啊……」
周陽起身，示意道︰「茶快沸了，我去給你們端來。」
「之後就由我端茶，你們就用不著擔憂付錢的問題了。」
「小友聰明。」
「早該如此。」
周陽進入船艙。
小魚兒拿著七七八八的玩意跟著進去。
緊接著……