周陽和薛大海來到靠近河邊丘陵的一處所在，穿過重重掩映的竹林，沿著小路來到一出位于山坡處的瓦房。
房子並不是很大，就一間主屋，以及一間側屋，屋前的院子也不大，青石板三排五列。
房屋有兩根柱頭，皆盡有五米高左右，支撐著房頂的大梁，再由橫梁分散重量，支撐其前方瓦片。
其中一根柱頭開裂，另一根柱頭更是奇怪，一半木頭一半石頭，顯然曾經斷裂過，後來用石柱憑借，修繕所致。
周陽看見，一只老母雞在屋子周圍尋找吃的，不時用爪子扒弄地面，後退兩步，對著泥沙啄兩口，根本不管吃的是蟲子還是石頭。
周陽隨蕭青魚進入主屋，迎面而來的，是一面豎著的大木牆，將房間分成了前後兩部分。
前半部分擺放著一張四方桌，兩只長凳干干淨淨，擺放在兩側，另外兩面並無座椅。
此外，在牆角堆放著柴火，柴火中間還放著一只嶄新的犁頭，鋒利的刀口，即便是在黑夜中都散發著耀眼的光芒。
另一側的牆角呈現黑色，一看就能判斷出，有火焰灼燒過的痕跡，地面有白色灰燼，牆體有黑色煙灰。
抬頭一看，高處大梁上掛著幾塊黃澄澄的肉。
家中有臘肉，老船夫的家庭條件不錯。
要知道，臘肉在江河市是個稀奇玩意，這東西在西南盛產，是由豬肉制作而成，不僅能夠保存較長時間，還很香。
江河市不算西南，雖然也有人模仿著制作過這玩意，但大多不掌握精髓，要麼就是短時間發霉生蛆，要麼就是咸得不可實用。
繞過木牆來到屋子後半間，周陽看見，老船夫正坐在船上，床頭點著一只蠟燭，手里拿著書，在看什麼。
「爺爺！」蕭青魚沒想到爺爺醒了過來，還坐了起來，上前詢問。
「孩子，你回來了。」老船夫放下手里的東西。
周陽注意到，老頭子看的那玩意，不像是書，也不像畫冊，倒像是一卷手札，全是人為書寫的痕跡。
「周陽，你們也來了？」老船夫連忙從床上起身，拉著周陽就要進入前屋。
這後屋是他睡覺的地方，擺放的東西無非是生活雜物，頗顯雜亂，不適合待客。
「爺爺，你身子有恙，不要胡亂走動啊，我給你把藥帶回來了。」蕭青魚取出藥，追著老船夫來到前屋，當著老人的面，把藥放到桌子上，旋即出門走向側屋。
她要去燒一鍋開水，一是準備殺雞宴請，二是給爺爺準備吃藥的水。
老人仿佛害怕孫女擔心，指著一條長凳道︰「周陽，你二位快坐。」
周陽和薛大海點頭坐在桌子一方。
老船夫後腳跟著坐在了另一方，旋即覺得不合適，起身到內屋取出了一只鐵罐，放到桌上，同時擺上三只花白大碗，從鐵罐里分出三份茶葉到碗中，只等孫女端來開水就能沖泡。
「周陽，我就知道我們還能再見。」
「你來此處，可是有什麼急事，莫非，是知曉我詢問之人的消息了？」
窗外的陽光從西邊灑落，雖然沒有表，但這個時間斷然已經來到五點左右，周陽已經清楚，想在今天內趕往家里，是不可能了。
很可能得借宿老船夫家里。
「我從小魚兒口中听說你有恙，所以來看看。」
老船夫看著周陽，滿意地笑了笑︰「孩子，你有心了，把小魚兒交給你這樣的人，我才放心。」
他對周陽真是越來越滿意了，僅僅只是听說陌生人有恙，因為擔心，就前來觀望，一腔熱腸，可見一斑。
周陽大呼糟糕。
他是來談生意的，可不是來認老親戚的，因此，他委婉道︰「爺爺，兒孫自有兒孫福，這種事順其自然就好。」
「實不相瞞，我今日前來，是為了一件更重要的事……」
怎料老船夫絲毫不想听這些，慢悠悠道︰「周陽，有正事待會飯桌上說，今晚就別回去了，在我這老屋子歇著吧，我讓小魚兒把那只母雞殺了。」
周陽自然看見了那只老母雞，道︰「爺爺，不需如此……」
他就看到那一只雞，未曾瞥見雞籠，也沒有看見公雞警衛，證明老人家里可能就這麼一只下蛋雞。
下蛋雞殺了不劃算，要是拿來招待自己，這可使不得，真要喝了老頭的雞湯，估計就更難拒絕對方沒意了。
倒不是周陽看不上蕭青魚，女孩很單純，也很漂亮，鵝蛋臉，高鼻梁，眉毛很好看，眼神向下掃，簡單的粗布衣衫，絲毫蓋不住傲人的凹凸有致身材。
特別是那一雙腳丫，像是從湖水里拿出來般，時時刻刻水靈靈的，反射著光彩，要是有點特殊癖好的男人，看一眼估計就欲罷不能。
要是這個年代有衣裙絲襪之類的裝飾品，蕭青魚絕對能再上一個級別。
「老爺爺，我先回家了……」
周陽覺得，還是先離開為妙，哪怕今夜寄宿在陌生人家，都比呆在這里好。
他先前已經注意到，老船夫家就兩間房，看樣子，應該是老船夫和孫女一人一間，船夫住主屋，蕭青魚住偏屋。
根本睡不下，所以，要離去得趁早。
「老爺爺，正事我們有機會再談，今天天晚了。」
老船夫起身欲要囑咐小孫女，听到這話連忙在門口停下，道︰「周陽，現在這個時段，老虎江上最後一班渡船已經開拔了，想要乘船，得等明天。」
「你今天就放心睡我這吧，雖然只有兩張床，但還有一副竹絲搖椅啊。」
周陽這才注意到，黑暗的角落還躺著一只躺椅，完全能夠供一個成年人躺著睡覺，既涼爽，又安穩。
「老船夫，我們之所以主動登門造訪，不是你想的那樣，而是听聞，你手上有一批珍貴之物，想要租借。」薛大海挑明。
他作為助手，自然要幫周陽分擔，面對周陽從頭到尾拒絕爺孫倆的倒貼，作為一個過來人，他表示很懂。
誰年輕時會想著成家啊。
年輕有的是資本，正是應該四處闖蕩，增長見識的時期。
「周陽肯定也是抱著這種心思，才不斷拒絕。」他抱著這樣的想法，向老船夫闡明實情。
既然要有人當壞人，這個壞人就讓他來做。
「你們怎麼會知道？」老船夫撓頭。
「爺爺，是我告訴他們此事。」蕭青魚出現在門口，鼻尖黑黑的，額頭有香汗，為了方便下廚，她隨手將青絲扎在腦後，幾縷碎發，搭配飽滿的馬尾，更加迷人俏皮。
她看著周陽，眼神深處浮現失望，艱難道︰「原來，你從始至終都不是在擔心爺爺，而是想要那些從河里撿的東西。」
「沒想到，你是這樣的周陽。」
「你走吧，我們不接待你了。」
周陽錯愕，看了薛大海一眼，被老薛的誠實搞得有些無奈。