「說！到底是怎麼回事？怎麼發現的？都有誰？人證、物證和！」端方帝自己重又氣沖沖地坐了回去，板著臉看著眾人。
一位侍御史這才戰戰兢兢地稟報︰「是臣在考試院外的一座酒樓吃飯，無意間听見隔壁雅間有人在吹噓自己倒賣試題掙了大錢。
「臣知道茲事體大，不論這人是不是故意來說給臣听的，此事不得不查，便當即讓店家相助，將那兩個人鎖拿了，請了刑部來看。
「徐侍郎听聞，就親自過來，把那兩個人提走了。之後的事情，臣便沒有參與。」
另一個御史抗聲接話︰「臣听說此事，氣憤之極！我大秦建朝尚不滿五十年，恩科一共才開過兩回，便鬧了兩次這等丑事出來！這就是有人在明目張膽地挑釁皇威！此事不查不足以平民憤、安人心！
「這件事只怕跟想當年先文惠太子一般無二，就是有人看著皇長孫殿下賢名遠播，所以照貓畫虎、故技重施，妄圖照樣陷害他！陛下，這樣險惡之人，萬萬不能姑息！一定要追查到底！」
這話倒是說到了端方帝的心坎里。
端方帝的表情肉眼可見地緩和了下來︰「嗯，御史台今次倒是沒糊涂。你二人一邊听著吧。」
轉向刑部︰「徐侍郎怎麼說？」
「此事臣會親自勘察，絕不令好人蒙冤，也絕不令歹人漏網。」白須飄飄的徐侍郎給了個極為官方的答法。
「你們倆呢？怎麼說？」端方帝冷淡地看著禮部尚書和桓王。
典老尚書顫顫巍巍地雙膝跪了下去︰「老臣無能……」
「試題泄露，是在考場外。但是答案夾帶進來，是我失職。此一事，孫兒自請懲處。」桓王干脆利落地跟著單膝跪倒，深深地低下了頭。
端方帝冷哼一聲︰「從端午鬧事開始，朕就多番提醒你，有人意欲對你下手，你一定要小心再小心，仔細再仔細。倒好，北狄使團來一趟，你痛痛快快把自己賣了。
「好容易主持一次科考，見識一番天下文林，你竟粗疏至此，連個夾帶都查不出來！一會兒出宮，你馬上去找嘉定侯，讓他幫著你，把所有負責進龍門的禁軍，從頭到腳好好篩一遍！」
卻半個字都不給禮部尚書典熾，只抬手示意甄三九把老尚書攙扶起來。
桓王低頭︰「是。」
「還有。」端方帝冷冰冰的，話里有話，「此次恩科出事，朕心里早有準備，所以，你們誰也不用大驚小怪。仔細查就是。拿著朕的恩科當朝廷爭斗的武器，此事朕絕不容忍！
「桓王也不要妄自菲薄，畢竟明槍易躲暗箭難防。回去也別拿著你的人出氣，就一個字︰查。懂嗎？」
桓王再答一個︰「是。」
「好啦，起身。秋涼了，地上又沒有墊子，不能久跪。你以後還要上陣殺敵，傷了膝蓋，還怎麼騎馬？！」端方帝虎著臉，卻字字句句都是心疼孫兒的話。
微已經走到了屏風後頭，听得忍不住抿著嘴笑。
這話說得，只怕是要把徐侍郎氣個半死了。
——案子還沒開始查，皇帝已經開始這麼明顯地偏袒嫌疑人之一，這還讓他怎麼下手！？
「徐卿去查案吧。三九，讓人送典老尚書回去。你們兩個這次腦子清楚，很不錯，出去也暫時記得不要亂說話。」
端方帝命眾人散去，「其他的，明天朝上免不了會亂亂哄哄的，到時候你們都給朕機靈點兒。」
也就是說，不僅要在這種已經把嫌疑人撇清掉一個得情況下查案，明天早朝還得幫著皇帝把吵嚷憤恨之聲都壓下去。
微仿佛已經目睹了徐侍郎一口又一口的老血往下咽的樣子，忙拿手帕堵住了嘴。
可惜，晚了一步。她噗嗤一聲輕笑，已經隱隱約約地傳了出去。
兩個御史色變，猛抬頭看向屏風。
兩個老臣卻是人精，絲毫不見聲色稍動。
桓王更是低頭攏袖站在旁邊，一動不動。
「嗯，都去吧。」端方帝若無其事地吩咐甄三九，「徐侍郎和典老尚書都上了年紀，你讓他們攙扶著些。」
甄三九哪還不明白？忙陪笑著上前，扶住了典老尚書︰「您老慢些，我送您出去。」
一行人緩緩退了出去。
端方帝這才沖著屏風嗔怪︰「你就不能憋著點兒？！」
「我听著您讓人家幾位一邊拆亂麻，還得一邊幫您壓眾怒，有點兒太為難人家。就忍不住替他們幾位抱怨一聲嘍！」
微笑吟吟地走出來，看見桓王站在那里，似笑非笑地瞟一眼︰「如今這情勢，桓王還絲毫不慌，也真是大將風度了。」
桓王頭也不抬，欠身︰「小姑姑。」
如今眼前沒了外人，端方帝終于不再繃著，指著桓王臭罵一頓︰「你早干嘛去了？我從點你做副主考那天起，就一直在提醒你︰他們一定一定不會放過你，你怎麼就不信呢？！
「老典已經那麼大歲數，你想架空他，把整個考試都攥在手里，那是一點兒都不難！禁衛軍都在嘉定侯那，班侯那還有錦衣衛。那不都是你的助力？你哪怕不多做什麼，兩邊各打一個招呼，我就不信這夾帶還能進得了考試院！
「如今倒好，你什麼都中規中矩地做，拿著自己當釣餌，你覺得能釣上來什麼？當年陷害你父親的人嗎？我告訴你，不可能！
「沒有人會把兩個招數在父子二人身上各使一遍的！只會是模仿！這後頭的人，會更加錯綜復雜。單憑著你，甚至朕，都未必能查得清楚！」
桓王低著頭，雙手攏在袖子里，一言不發。
但是微和端方帝都能清清楚楚地看到，他額角和項上的青筋，都暴了起來。
「陛下，息怒。少說幾句。」微輕輕地握住了端方帝的手，「這是桓王殿下的心結，他找不到答案，只怕會一輩子糾結于此。你光用說的，他不會放棄的。」
听到這句話，桓王的身子狠狠一抖。
然後他慢慢抬起頭來，看向上頭坐著的兩個人。
端方帝正怒其不爭地偏頭看著別處生氣。
微的一只柔軟小手，搭在端方帝已經長了老年斑的手上，慢慢地安撫。
她竟然，能跟祖父這樣說話？
祖父還都能听進去？
——這是，為什麼？
桓王只覺得眼前的情形愈發恍惚起來。