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祁夫人看到清舒坐在椅子上發呆，模著她的頭說道︰「在想什麼呢？」
清舒說道︰「不過是半年多沒見，顧和平仿若換了一個人似的。」
祁夫人笑著道︰「人都是變的。顧和平雖然很不堪，但不否認他是一個好父親。」
清舒感嘆道︰「是啊，他是一位好父親。」
頓了下，清舒苦笑道︰「顧和平對親生父母孝順，對妻子重情重義，對子女也慈愛寬厚。唯獨怎麼對外婆就冷心冷肺呢？」
這點，她怎麼想都不明白。
祁夫人沉默了下說道︰「顧和平會成為那個樣子，你外婆有不可推卸得責任。」
清舒不由抬起了頭。
祁夫人說道︰「其他不說，只娶妻這事。你外婆既知道袁珊娘品行不端，就不該讓顧和平娶她為妻。懷孕又如何？讓顧和平納她為妾就是，然後再給顧和平娶個厲害有手段的媳婦進門。這樣的話，袁珊娘能翻起什麼浪來？」
頓了下，祁夫人又道︰「後來袁珊娘生下兒子，我讓你外婆將孩子抱過去養，你外婆不願。讓她給顧和平納個貴妾，生的孩子到時候抱身邊養她也不樂意。看不慣袁珊娘，她就不讓其到跟前眼不見為淨。顧和平貼補三房，袁珊娘貼補袁家，她也不管。我早就跟她說過，這般縱容遲早是要出事。」
清舒苦笑道︰「還是姨婆看得透。」
祁夫人說道︰「你外婆這人，其實就是外強中干。當日你娘為嫁給林承鈺絕食相逼，我就寫信給她說這事不能松口，要不然將來有她後悔的。若是當日她不同意這門親事，然後帶著顧嫻離開太豐縣，哪里還有現在這些事了。」
清舒輕聲說道︰「外婆她就是心軟。」
祁夫人說道︰「有些事不能心軟，一心軟後患無窮。清舒，你莫要學你外婆。」
「嗯，我學姨婆您。」
祁夫人搖頭說道︰「也不要學我。這女人，該軟時還是得軟。我就是太硬，所以才會遭人恨。」
清舒不認同這話︰「姨婆，不遭人恨是庸才。再者，做什麼要委曲求全，挺著腰桿活快快活活過一輩子也挺好的。」
祁夫人笑道︰「話是這般說，可過剛易折，對男人還是得以柔克剛。這樣夫妻才能恩恩愛愛一家人和和美美。」
她是運氣不好，踫到了一個偽君子。若不然，這輩子肯定也過得很幸福。
清舒說道︰「姨婆，我知道了。」
輕輕地拍著清舒的背，祁夫人說道︰「男怕入錯行，女怕嫁錯郎。很多人說一旦嫁錯下半輩子就毀了，這話是對，也不全對。說對，是因為嫁錯人會傷心傷肺。不全對，是因為實在過不下去還可以和離。今朝不比以前，和離沒有那般苛刻。只要你有本事，和離以後立個女戶一樣可以過得很好。清舒，女人嫁錯人不怕，怕的是嫁錯人後沉浸在悲痛之中一輩子走不出來。」
很幸運，她走出來了。也是因為如此，所以她特別感激顧老太太。
清舒听得愣住了，回過神來她很是感激地說道︰「謝謝姨婆。」
這番話更印證了一件事，只要自身強大了就沒什麼好怕的。
祁夫人也是怕林承鈺跟祁修然的事給清舒落下陰影，以後不敢嫁人。若不然，她不會跟清舒說這些的。
談完話，清舒背著畫架去花園畫畫了。原本她作畫當作消遣，可自傅苒跟她說去了女學最好有一項特長。音律不行，琴棋書畫也就會畫畫。所以清舒如今是將作畫當成了一門功課。
祁夫人下午看到清舒作得畫︰「畫得非常好。」
清舒畫的是一片桃樹，這些桃樹生機勃勃，上面開的桃花婀娜多姿。粉紅色的花朵一朵挨著一朵，擠滿了枝條。
祁夫人放下畫，問了清舒︰「清舒，你在繪畫上很有天賦，有沒有想過將來做個大畫家？」
傅苒的底細她很清楚，博學擅音律棋藝也不錯，不過畫工卻一般。
清舒搖搖頭說道︰「姨婆，老師說我的畫匠氣太重缺少靈氣。就算專門學這個以後也只能稱為畫師，達不到大畫師的境界。」
祁夫人有些不相信︰「怎麼會沒有天賦？沒有天賦，哪能畫出這麼漂亮的畫來。」
清舒說道︰「姨婆，我相信先生的判斷。」
自家人知道自家事，她能作出這樣的畫完全是上輩子打的底子。
哪怕傅苒名聲在外，可祁夫人還是不願相信。她派人將這幅畫送去給一個擅畫的大儒鑒賞，那大儒得出的評價跟傅苒一樣說清舒的畫匠氣太重。
祁夫人知道後，暗嘆一聲可惜。
過了兩日，苗老實與清舒說道︰「姑娘，舅老爺跑到義莊買了一具女尸，裝殮後帶回了太豐縣。」
清舒笑了下說道︰「倒沒想到，他竟然釜底抽薪。」
讓太豐縣的人都認為袁珊娘死了，這樣哪怕有人說袁珊娘做了花娘，他們也能矢口否認。
如清舒所想的那般，顧和平將尸體帶回去後就對認識他們的人說袁珊娘被那富商虐待。她絕望之下，投河自盡了。
那富商不給袁珊娘收尸，看在兩個孩子的份上他帶回來安葬。這樣以後逢年過節孩子們也能給她上墳燒紙錢，不至于讓她做孤魂野鬼。
那尸體就是從河里撈上來的泡得全身浮腫，已經看不出面容了。
也沒做停留，棺木拉回太豐縣當日就入了土。下葬的時候袁家就袁婆子一個人來了，其他人都沒露面。
有些人說顧和平傻，這樣惡毒絕情的女人讓該扔亂葬崗。也有人說顧和平重情重義，鬧到這種地步還幫著辦後事。
顧和平听到這些議論暗暗松了一口氣，不管這些人說什麼，只要他們相信袁珊娘死了就好。
曾氏看著躺在床上懨懨得沒一點精神氣的顧和平，寬慰道︰「當家的，這事都過去了，你別想了。」
顧和平紅著眼眶說道︰「清舒看我時的眼神，就跟看陌生人似的。她尚且如此，更不要說母親了。」
「母親這輩子，都不可能原諒我了。」
曾氏心中暗道就你以前辦下的事換誰都不會原諒︰「別想那麼多，我們以後過好自己的日子就行。」
顧和平垂著頭沒說話。
看著他這模樣，曾氏說道︰「我等會去買些香燭紙錢，你明日帶著去給大伯上墳。順便，跟大伯說說話。」
雖顧和平有諸多的缺點，但他願意賺錢養活一家老小就足夠了。