這天下午，和孟正聊完的徐向陽，從咖啡店啟程回家。
停課數日，又到了周六，所以他的心情還算放松，一個人獨自在四通八達的街頭巷尾晃悠，過了好一會兒才回到小巷。
巷子里一如往日的安靜，盛烈的陽光照得布滿青苔的瓦片像是夜晚的熒光植物般發亮，連平日里悠閑穿行在石牆和角落的貓兒都不肯在這種大熱天出來散步，只有幾個穿著白色背心拿著搖扇的老頭子躺在屋檐底下的陰影里打著瞌睡。
在一片靜謐的氛圍中，他在水龍頭那邊洗了把臉，用冰冷晶瑩的流水去去暑氣，這才踏上凹凸不平的青石台階，敲了敲自家房門，很快听見里面傳來「踢踏踢踏」快速接近門口的聲音。
黑長直女孩將門打開，卻沒有馬上讓開，林星潔穿著一件薄薄的襯衣，下半身是運動短褲，露出雪白修長的雙腿與踩在塑料拖鞋里的赤果雙足，她抱著胳膊，肩膀輕輕倚靠著門板，蹙起縴眉，語氣像是在質問。
「你怎麼回來得那麼晚？午飯都過了。」
「聊的事情不少，所以時間花得多了點。」
徐向陽撓了撓後腦勺，有點不好意思。
「飯還熱著，去吃點吧？」
「沒事兒，我已經吃過了。」一邊說著話，他一邊往房間里張望，「蓮姐呢？」
「在睡午覺呢。你可得小聲點，別把她吵醒了。」
「嗯，我知道。」
林星潔不再擋在他面前，松開手轉過身去。
她走到餐桌旁，將紗網般的防蠅罩拿開。既然徐向陽不吃了，就得把里面的菜放到爐灶那邊。
徐向陽站在門口，靜靜注視著女孩忙碌著收拾碗筷的背影。
林星潔已經成為這個家庭的一員了。在別人眼里，她就像是自己的妹妹或是姐姐，看上去只是個普通的女孩子。
沒人會想到，她是個擁有著強大可怖破壞力的超能力者。
……盡管有著相同的經歷，如今還住在同一個屋檐下，他和她卻是不一樣的。
過去的徐向陽，只是隱隱約約有這種感覺；而現在，他已經清楚了解到了彼此的不同。
他不禁又一次想起咖啡廳里的那場對話——
「——世界末日要來臨了。」
「……什麼？」
徐向陽有點迷茫地抬起頭
孟正下意識地拿出一盒煙和打火機，自嘲地笑了笑，又放回口袋。
「你沒听說過嗎？千禧年的預言，恐怖大王從天而降，世界毀滅，人類滅絕。」
「小時候在那種講外星人的書上看到過。」
徐向陽老老實實地回答。
他以前可喜歡那種「世界未解之謎」類型的書了，里面講得都是不明飛行物、百慕大三角、人體超能力和外星人降臨地球的種種傳說。
長大之後，他很清楚那是騙人的，但是買來的書卻都沒舍得丟。
和他有過相同愛好和經歷的孩子遠遠不止一個。
比方說，星潔也知道所謂的「末日預言」，她還說自己以前總是很希望那一天真的會到來。就算不能毀滅世界，起碼能將她生活的這座城市毀滅掉。
「但我不相信這種事。」
他是高中生，都快成年了，要是被人知道還在喜歡這種書，只會被人嘲笑。
「——那是真的。」
然而，孟正的說法，卻令徐向陽感到十分不可思議。
「……啊？」
他甚至有點沒反應過來眼前這個男人究竟在講啥。
對方很快又補充上了一句︰
「在我看來是真的。」
「……」
徐向陽不免感到迷茫，但他看向孟正的眼神卻逐漸充滿懷疑。
這家伙到底行不行啊？包括剛才的話會不會都是糊弄我的？
「別覺得不可思議。」
孟正笑了起來。
「連邪靈和‘另一個世界’都是實實在在存在的，那世界末日的到來，又有什麼不可信的呢？」
「但是，為什麼呢？」
徐向陽回想起來，那是某個春日午後，自己和林星潔剛剛成為朋友後不久。
他和她並肩躺在「秘密基地」——一棟舊居民樓的天台上，正在翻閱科幻的女孩突然開口對他問道︰
「假如世界末日有一天會來臨的話，你覺得會是什麼樣？」
想起那時候的對話，他忍不住繼續問道︰
「難道是核大戰，或是病毒泄露嗎？」
「當然是因為遠境和邪靈的存在。」
孟正斷然回答。
「比方說，有某個強大到足以毀滅世界的邪靈，從異世界入侵人間的話。」
——世上哪里會有這種事。
徐向陽想要反駁。
但看到對方的眼神，又有點說不出話來了。
「可能人類還不至于一次性就被徹底毀滅吧，但在不久的將來，一定會有某起足以影響世界格局、令整個人類文明動蕩的事情發生。這不是空口白話，我給你看樣東西吧。」
孟正將杯子里的最後一點兒咖啡一口飲盡。
其實，這才是他最想了解的事情，他現在幾乎已經能確認眼前這個男生和那個觀星者心心念念想要尋找的目標之間的關系了。
一個通靈者是不值得上心，但當他背靠神媒的時候就不一樣了。別說通靈者，哪怕他只是個對現狀一無所知的普通人，都不能不重視。
因為他的存在，將會關系到神媒的情緒穩定與否，間接涉及到無數人的性命和利益。
他從口袋里拿出一張錄像帶。
「你家里有錄像機吧？拿回去看看。」
徐向陽點點頭，接過來。
VCD光盤在最近幾年里已經廣泛普及了，但家里還是有姐姐以前留下來的錄像機。
他的手指摩挲著這枚錄像帶。上面原本還貼著標簽，被人撕扯下來後，只剩下白紙和黏膠的痕跡。
看上去頗有點「歲數」。
「我一直覺得你比普通孩子成熟，剛才那種通靈者和靈媒，大家地位平等的場面話，就不說第二次了，你大概不會相信。那我就換種說法吧。」
此時的孟正，直接否認了他剛才的說法，他的語氣平靜而淡薄。
「就算你是靈媒，那又如何？靈媒之間一樣還是有高低之分，每個人一輩子只有一次覺醒的機會，你的資質上限，從一開始早就固定了。」
「你想想，這個世界上最強大的邪靈、最強大的靈媒，說不定能毀滅世界，而你呢？你再強，也只是個普普通通的公務員罷了，在那種壓倒性的力量面前，任何人都是無力的。」
他現在的話壓根算不上安慰或是鼓勵了，而只是試圖將現實赤果果地展現在少年面前。
「普通人相比起通靈者是無力的，通靈者相比起靈媒是無力的，而普通的靈媒相比起那些從全國各地選拔出來，甚至在世界舞台上發光發熱的精英們相比，同樣是無力的；除非你能幸運地從一開始就踏上巔峰，和遠境中最強大的存在建立聯系，否則，這種無力感永遠都會伴隨你。」
徐向陽一時間不知道該說什麼好。
「作為比你更早踏上這條路的前輩，我能分享給你的一點兒人生經驗就是……早點接受自己的平庸，這絕不是一件壞事。」
他默然片刻，開口問道︰
「孟叔叔，你……」
徐向陽的話還沒問完，孟正就像是能猜到他想說什麼似的，坦率回答道︰
「我是靈媒。」
「那按照剛才的話，」徐向陽笑了笑，「你比我幸運。」
「或許是吧。」
孟正聳聳間。他抬起手，看了一眼腕表。
「好了，工作時間快到了，我要回去一趟。單子我已經付好了，你隨意。」
「謝謝。」
徐向陽真心實意地表示感謝。
無論如何，在這幾小時里他確實稱得上受益匪淺，從對方口中了解了關于那棟鬼屋的情報，還有關于通靈者世界的種種常識。
「不客氣，下次見。」
男人拿起風衣，很快離開了咖啡廳。從這點來看，他確實是個雷厲風行的人。
徐向陽望著他遠去的背影，突然想起自己忘記問獎金的事情了……
「哎，下次再說。」
他喃喃自語，將盤子里的蛋糕塞進嘴巴，又閉著眼楮將咖啡一飲而盡，沒有半點浪費，這才起身離開。
……
「喂，你又坐在這兒發呆啊。」
坐在沙發上的徐向陽回過神來，看著面前的長發姑娘正雙手叉腰，微微歪著頭，一臉不滿地瞪著自己。
「最近你發呆的次數是不是變多了？」
「不影響學習就好。」
徐向陽想了想，又問道︰
「對了，星潔，有個問題我還沒有向你確認過。你是不是能像我一樣通靈？」
「能呀。」
林星潔態度自然地回答道。
「我和清月都能做到。」
……果然可以啊。
能接受到他的信號，還有能力屏蔽信號，此外，能察覺到邪靈的存在，即使能力程度上有區別，在性質上卻和自己沒有不同。
「不過，這種事情好像一般都是我來做。」
「因為你的能力比較精確，我的話就很模糊……而且我還要控制小安，不希望分神。」
林星潔在他身邊坐了下來，用手支撐著自己的下巴，跟他一起盯著面前漆黑一片的電視屏幕。
「不過，像你一樣直接對邪靈進行通靈那種事情，我是做不到的。」
「……嗯。」
孟正的話語再一次在他腦海里響起︰
「靈媒同樣是通靈者，而且是普遍更強大的通靈者。」
那他又算是什麼呢？
強一點兒的，單純以通靈能力而言，可能比靈媒更強的通靈者？
全世界人口六十億，會出現自己這種特例不算稀奇。
而且，與其說徐向陽在意的是自身的實力強弱，不如說是在意和女孩兒們的區別。
就算自己在這個世界上的地位真的是獨一無二，如果不能和她們並肩作戰的話，可能也不是那麼開心。
身為靈媒，就能名正言順地做到在正面戰場和邪靈抗衡；而他想要做到這一點，好像就只有那一種最危險的辦法……
徐向陽忍不住轉過頭去看女孩的側臉。
要是將這種復雜微妙的心思說出口的話，肯定會被她指責︰「是不是傻瓜啊你？居然在意這種事。」
連他自己都覺得自己是個大傻瓜，完全像是過剩的自尊心在作祟。
「你最近是不是有煩心事？」
電風扇「呼啦啦」地轉著，在小小的房間里卷起一陣涼風。林星潔沒有回頭，她的聲音在客廳里靜靜回蕩。
厚厚的屋瓦和水泥牆遮擋住了熾熱的陽光與外界滾滾熱意，這種坐落在小巷子里磚瓦結構的老式房屋，就算沒有空調，比起別的地方總還是要相對涼快些。
「嗯？」
「我看得出來，你不用騙我。」
她還是沒有看自己，而是垂下了眼簾，像是一直在盯著地面。從拖鞋里伸出來的可愛腳趾頭不安分地動著，星潔的聲音變得小了點。
「我已經變得和從前不一樣了……當然，可能我還是沒辦法幫上你的忙，但一直以來都是向陽在幫我，我也想……想為你分擔一點啊。」
徐向陽听出了女孩語氣里蘊藏著濃烈的不安和擔憂情緒。
他在感動的同時，突然間又有點能理解自己的想法了。
因為一直以來，他都是伸出手去幫助他人的對象，所以才會……
「謝謝你。但是現在可能不是好時候。」
不論是告白的事情，還是今天和孟正的談話。特別是，如果對邪靈進行直接通靈的危險性被她知道的話——
「你別想再瞞著我！」
林星潔有點生氣了，腮幫子不自覺鼓了起來。
明明她都已經鼓起勇氣，將話都說到這個份上了，這家伙卻還是這副樣子。
「干嘛說話吞吞吐吐的，一點兒都不像過去的你！」
「過去的我是怎麼樣的？」
徐向陽下意識地反問道。
坐在他身邊的少女不自覺將雙手攥緊成拳，像是做出了某個重要的決定。
她第一次將目光轉過來，直視著自己。
那雙幽深清涼的瞳孔里，此時此刻映照著的人唯有他徐向陽一人。
盡管這姑娘的臉頰微微泛紅，一副羞難自抑的模樣，但她還是將心里話全部說了出口。
「你做決定的時候不是一直都很果斷嗎？幫我的時候也好，幫助清月和其他人的時候也好，你第一次說要讓我住進你家里來的時候，我真是被嚇了一跳！現在想來，這樣做可能就是最好的方法，如果再讓我待在自己家里，我肯定會忍不住……」
林星潔深吸了一口氣，用前所未有的認真態度說道。
「所以，我一直以來都很感謝你。不止是因為你幫了我，更是因為你真的有為我好好考慮過，才做出對我來說最好的選擇。能為別人做到這種事情，真的很了不起！」
徐向陽看了看女孩紅潤而美麗的臉頰，這回是他主動轉過腦袋去，避開了她的視線。
他還是第一次被人用「了不起」這種話表揚，心髒一時間怦怦直跳，他懷疑自己的耳朵根都紅起來了。
我有那麼厲害嗎？
他只是從很久以前開始，就下定決心要做不讓自己後悔的事情罷了。
但要說自己過往的行動力……嗯，雖然有點自吹自擂，或許稱得上厲害吧。
那在最近這段時間，他為何又總是躊躇不前呢？
剩下的答案好像只有一個了。
「可能是因為我確實變得和以前不一樣了。」
「有哪里不一樣？」
在女孩情不自禁的追問下，沉默良久後，少年才輕聲回答。
「……現在的我，有你在身邊。」