在等待的過程中，徐向陽將腦袋趴在欄桿上，同時享受著沐浴陽光和輕風拂面的感覺，眯起眼楮俯瞰著樓下排成簇擁狀的花壇，與高大茂盛的廣玉蘭樹。
竺清月從辦公室里出來後，她有學有樣，跟著一起趴了上來。
他下意識轉過臉去看她；剛好就在這時，竺清月的視線同樣望了過來。兩人四目相接的時候，徐向陽突然對眼前這一幕產生了一種即視感。
是的，他曾經像這般和竺清月聊過一次。
發生附身者入侵校園事件的那天傍晚，他本來是跟著班長同學一起去參與學習小組的。結果因為他和林星潔的關系被班主任懷疑，中途被叫到了辦公室。
只不過，情況和這回相反，那次是竺清月在走廊上等他。
之後，兩人趴在欄桿上談論了有關于早戀的話題。
雖然距今不過兩周，可此刻回想起來，卻又像是過去了很長一段時間。
頭頂落下來的盛烈陽光，讓徐向陽的意識恍惚了一瞬，他低聲問道。
「謝什麼？」
「很多事情啊。」竺清月很認真地數了起來，「要謝謝你剛才能及時趕到，阻止孫小芳將師生戀的謠言說出口，謝謝你沒有讓事情鬧大，還有，要謝謝你能在這里等我……對了，林同學呢？」
「她和我不一樣，先回去了。」
那姑娘可不是那種很有耐心的類型，既然問題解決了，她不可能還有心思在這兒陪著。
更何況——徐向陽心想，林星潔對于竺清月在約定成為朋友的那天之後，就沒來找過她的事情，恐怕仍心存芥蒂。
竺清月對著迎面而來的風問道。
「那，徐同學你沒有跟著一起離開，應該是有話想對我說吧？」
徐向陽望著女孩那張平靜的面龐，猶豫了一下，沒有回答問題，反而忍不住問道︰
「竺清月，你剛才這又是在做什麼？」
「什麼做什麼？」
「你不是拒絕了錢老師嗎？」
錢老師就是年級組長，是目前校內資歷最老的幾位老師，還是一位德高望重的特級教師。
他們倆剛才談的是今天早上那場談話的後續，當時徐向陽借口詢問問題進入辦公室，在旁邊听得很清楚。
「嗯。就是老師他們希望我下周一國旗下講話的時候，當學生代表上台演講，主題是‘拒絕早戀’。我覺得很麻煩，本來就是想拒絕的……畢竟時間有限，所以還是盡量早地向錢老師說明了情況，希望他們能找別人代替，僅此而已。」
「……為什麼要拒絕呢？」
竺清月眨眨眼。
「我說了是因為覺得麻煩……啊，徐同學你該不會是覺得，我之所以拒絕是因為我想談戀愛吧？呵呵，你真的這樣想嗎？」
不，你剛才可是干脆利落地說了「因為我不能保證」啊，我站在外面可是听得一清二楚！
但面對少女調侃的話語，徐向陽在沉默片刻後，還是輕輕搖頭。
「我覺得，竺同學不是那種會早戀的人。」
「說的一點兒都沒錯。」
竺清月拍了拍手，表示贊許。
「但就算如此，我還是討厭他人限制我能做什麼、不能做什麼。特別是最近，一旦听見別人要求我做這做那，心情就會變得很不耐煩。」
徐向陽默不作聲地點點頭，示意自己能理解。
「好啦，徐同學，你看上去還有心事，快說出來吧。你會在這里等我，到底是為什麼呢？」
「……我只是覺得，有點後怕。」
孫小芳要是真的在眾人面前將那句話說出口，竺清月的校園生活肯定會受到影響。
或許等以後楊老師的事情公布出來，大家都會知道沒有這麼一回事，可潑出去的髒水留下的污漬，是沒辦法如此輕易消除的。
「竺清月，你是不是有點太冒險了？我這樣說可能不太好，但孫小芳同學……真的一看很明顯是會狗急跳牆的類型啊。」
「其實，我還覺得這樣正好。」
竺清月望著前方蔚藍無垠的天空，伸手捋了捋被風吹亂的發絲，輕笑著回答道。
「要是謠言傳出去，‘竺清月’這個人在大家心目中，就是不折不扣的壞女孩了。這樣一來，我和被大家另眼相待的林星潔同學，不就正好就成了一對嗎？學校里的人，無論是老師還是同學，都會為我們倆的事情感到可惜……不過，別人的目光就算它去吧！我根本就不在乎。」
徐向陽瞠目結舌，差點以為是自己听錯了。
他之前還覺得竺清月的性格有些復雜，不像星潔那般率真，有時候會搞不懂她在想些什麼……現在看來，會這樣認為，只能說明他還是太年輕了。
——對竺清月的想法，他根本是一點兒都不了解啊！
「……那個，我覺得就算你是想和星潔她搞好關系，也根本用不著做到這種地步。」
徐向陽有點艱難地咽了口唾沫。
要是林星潔听到這番話，想來是不會為竺清月的心意感動，反而會不知所措、甚至覺得害怕吧。
「這話倒是真的，再怎麼說師生戀還是太過激了，」竺清月一本正經地說道，「不如隨便找個男同學談戀愛。以我過往在別人心目中樹立的形象，只要告訴大家我在早戀，就足以讓人大跌眼鏡。」
隨便找個男同學……
徐向陽已經無力吐槽了。
「我剛才是開玩笑的啦，你听不出來嗎？」
竺清月捂著嘴唇，輕笑出聲。
「就算真的要找，肯定找認識的可靠的人，比如說——」
「不，這種玩笑就到此為止吧。」
徐向陽表情嚴肅，他真希望自己壓根沒听見這些話，免得班長同學在自己心目中的形象繼續崩壞。
但面對他的這種反應，竺清月卻笑得更開心了。
「選擇當面對質，還有一個理由，就是我希望能給予孫小芳一個機會。」她又說道，「不論如何，在別人眼里，我們倆還算是朋友吧？身為朋友，當然希望她能知錯就改。如果孫小芳能在冷靜下來後接受我的提議，主動上台道歉的話，我覺得自己還是能心無芥蒂地再次接納她……」
「但結果確實，她被我們‘逼上梁山’後，才肯當著大家的面道歉。」
徐向陽說，還偷偷瞥了一眼竺清月。
女孩的臉上似乎不曾有傷心或是失落的跡象，但他本來就不覺得自己能靠眼神或是表情就猜出竺清月的想法。
「是啊，這樣我就可以做決定了。我確實已經沒辦法像以前那樣，努力和班上的同學們都搞好關系，努力成為大人們心目中的乖乖女，甚至……」
松開抓著欄桿的雙手，伸了個懶腰的竺清月發出一聲輕快的「哈」，好像將胸中的沉郁之氣全都一口氣吐出來似的，對著徐向陽說︰
「——從現在開始，我決定當個壞孩子。」
「……」
徐向陽的確已經發現，竺清月的說話和行為的方式，都和以往有點不太一樣了。
因為在這一周的時間里，他們兩人沒有太多機會彼此接觸，徐向陽才會沒能注意到；而當他和她像這樣面對面地談話的時候，徐向陽很快便察覺了女孩身上一些細微、卻又十分鮮明的改變。
這種改變是好是壞，目前來看誰都說不準；徐向陽覺得自己沒有資格去評判。
不過，他覺得如果是朋友的話，這個時候就該說……
「我支持你。」
「謝謝。」
女孩微微一笑，又接下去說道。
「另外，無論是過去還是現在，在我都沒有想要和誰談戀愛的想法。我想，理由你很清楚。」
「……為什麼呢？」
「當然是因為早戀會影響學習啊！」
「等等，這個理由听起來可一點兒都不像‘壞孩子’啊！」
「我說的‘壞孩子’，是指不听大人的話，可不是說要對自己不負責任。」
竺清月朝他搖了搖手指，一本正經地解釋道。
「再說了，我其實還是挺喜歡學習的。正因為有些事情我現在可以不在意了，所以作為替代，有些事情我會比以前更在意……啊，對了。」
她像是想起了什麼，雙手放在身後，身體微微前傾，仔細打量著徐向陽的臉。
「徐向陽，那天你不是說你將我看作是需要超越的目標嗎？從那時開始，我就一直很在意一件事……」
那雙凝視著他的瞳孔熠熠生輝，神采照人。
「你啊，難道真的有信心勝過我嗎？」
「有。」
徐向陽回答得毫不猶豫。
竺清月的試卷常常被老師們當作範本，教導大家解題思路；而借此機會，他根據前幾次的考試分析了兩人的學習水平。
毋庸置疑，兩人間確實存在差距。
而且不止是徐向陽，以前成績單上的所有學生，那些名列前茅的好學生們，其實和竺清月都存在客觀層面的差距。
否則，這位女孩不可能始終穩坐全校第一的寶座。
但如果就因為存在差距，在戰斗還沒開始就失去了挑戰的決心，那才是徹底失去了勝過對方的可能性。
「……很好，那我現在可以回答你那天的話了。」
竺清月將手放在嘴邊，輕輕咳嗽一聲，隨後她露出比往常還要可愛好幾倍的笑容，一排潔白整齊的貝齒在午後陽光下閃閃發亮。
「——徐向陽，你的挑戰我接下了！」
徐向陽愣了一下，終于意識到了對方話語間真正的意思，臉上露出高興的表情。
比起早戀，確實是和朋友一起在學習上展開競爭更有趣，不是嗎？
*
這天傍晚。
今天是周五，放學鈴聲響起後過去了將近一個鐘頭，路上零零散散有幾個背著書包回家的高中生，不像平日里那樣熱鬧。
孫小芳低著頭，默默地走在回家的路上。
但和往常不同，她不是一個人，也沒有和自己的朋友們一起離開，取而代之的是三個年輕男人。
其中兩個是大學生年紀，剩下那個感覺都已經工作幾年了。
孫小芳在離開學校前，給自己在附近上課的表哥打了電話，希望他能送自己回家。
原因無他，無非是今天她在竺清月的要求下上台說出真相並道歉後，又遭到了林星潔的言語威脅。
雖然對方在拋下那句話後就離開了，再沒有出現在她的面前過，但孫小芳卻越想越害怕。
孫小芳的膽子本來不該這般小，可是一想到那個長發女生的眼神，她就有種心有余悸的感覺。
表哥和他的同伴們姍姍來遲。不過在看到親人到來之後，孫小芳還是長舒了一口氣。
「……今天麻煩大家了。」
「沒事沒事，反正順路嘛，正好去看看叔叔最近如何。」
表哥笑著擺了擺手。
「對對，別放在心上，你哥和我們關系都很好，你也相當于我妹妹了。」
話雖如此，孫小芳表哥的兩位同伴表情都有些古怪。不知道是不是因為他們的朋友在讓他們幫忙的時候只說了「是要去保護我妹妹，一個女高中生」，卻沒有仔細形容過其妹的樣貌體格。
這兩人和孫小芳表哥眼神交流間透露的意思，無非是「你妹妹真的需要人保護嗎？」之類的。
孫小芳並沒有注意到他們間的無聲對話。
女生只是低垂著腦袋，默默地往前走著。
不止是擔心林星潔真的會如她所威脅的那樣前來教訓自己，今天發生的所有事情，對她這個年齡的年輕人來說都是頗為沉重的回憶。
「說起來，小芳啊，那個威脅你的人是誰？真的是一個女生嗎？她有沒有說要找人來？」
「……沒有。」
孫小芳搖搖頭，回答的語氣很急迫。
「但她一個人就夠了！她很厲害的，會武功，這是我親眼見過的——」
男人們對視一眼，忍不住笑了起來。
「哈哈，你放心好了，我們心里有數。」
「現在高中生不得了，小女生都那麼囂張……」
孫小芳閉上了嘴巴。
她知道自己空口無憑，無論說什麼他們都不會信，除非讓這群人親眼見識到。
但如果可以的話，她當然不希望真的有機會遇見。
這個念頭剛在孫小芳的腦海里浮現，她的脊背上升起一陣刺骨的寒意，她感覺到好像有某種看不見的怪物，正和自己擦肩而過……