「和你的祖國很像？為什麼？」
林懷恩愣了下，他沒想到塔妮婭會這麼說。
他知道，自己和盲騎士最後的那段對話，通過對講機，傳到了原夕暮與塔妮婭那里。
但一直以來，他都將盲騎士的感悟，當成一種很個人的事情，完全沒想到，塔妮婭居然會將它和「自己的祖國」聯系到一起。
而塔妮婭只是淡淡地說道︰「信仰，我們也曾經失去了信仰。」
「但是我們卻沒能像那位盲騎士一樣走出來。」
她的眼楮低垂著，看向地板︰「我的祖父一直在和我說，如果聯邦還存在，那麼絕對不會允許卡德昌像是一塊濫觴一樣，在西伯利亞美麗的凍原之上，持之以恆地潰爛那麼長時間。」
「……但是北聯，也是因為卡德昌地下城的潰爛，才承受不住國內國外的壓力，陡然崩盤的吧……」
林懷恩不想談論這個話題，他總覺得在少女面前談這個話題，很容易被她一拳打死。
但很顯然，塔妮婭並非這麼想。
她搖了搖頭︰「我們確實是因為卡德昌地下城的怪物潮涌，以及1號前線基地的毀滅，才失去了對北聯的信心，但是在北聯解體之前，我們就已經產生了動搖。」
「我們曾經相信，讓北聯解體，讓各個聯合體自治，能夠讓我們所有人過得更好，但結果，卻並沒有出現這種預想中的情況。」
塔妮婭抱著膝蓋，低下了頭︰「隨著北聯的解體，國家的情況變得越來越糟糕，從我出生到現在，卡德昌地下城的污染範圍擴大了十倍有余，根據我祖父的說法，這在北聯時期是不可想像的。」
「看著家園一點點被侵佔，獵人們忍無可忍，集合起來，依靠自己的力量，向卡德昌地下城蔓延出來的怪物們，發動了攻擊。」
「我們試圖獵殺《白王》，卻一次又一次地失敗了，短短的二十年里，村落里合格的獵人減少了七成，就連我的父母都在圍獵《白王》的時候，消失在了冰原上。」
「卡德昌地下城的擴大，甚至驚動了你們國家，每年你們都會派遣觀察團，還幫助我們的軍隊建設封鎖隔離牆。」
「而這一切，都是因為我們沒能像是那位騎士先生一樣，堅持自己的信仰，選擇讓國家解體，並且因此承擔了一切後果。」
說到這里，塔妮婭就像是感到很冷一樣，用力抱緊了自己的身體，明明比原夕暮還要高半個頭，卻在此時此刻，表現得像是最初的紫苑一樣柔弱。
她用力閉上了眼楮，雖然沒有哭，卻顯得異常的悲傷與不知所措。
「我知道，我現在即便返回西伯利亞也無濟于事，我的村落已經開始燃燒，我的親人們或許早已經倒在屠刀之下，我甚至記不起他們的名字與樣貌。」
「但是我只能回去復仇，因為如果不這樣的話，我找不到自己生存的意義。」
「我不像騎士先生那樣勇敢，若是不返回西伯利亞，我就根本找不到自己的容身之所。」
「即便我知道，回去便意味著死亡。」
「即便我知道，回去便意味著被西伯利亞的大雪所吞沒，但我不能不回去。」
「這就是我們西伯利亞獵人們的宿命。」
「死亡或者戰斗……這就是我所接受過的教育。」
塔妮婭始終沒有哭，即便她像是盲騎士一樣緊閉著雙眼，林懷恩也能感受到，在她雪白的睫毛之下，隱藏著的是空洞與茫然的眼神。
因為，除了力量之外，她對這個世界，一無所知。
嘆了口氣。
林懷恩撓了撓後頸。
他本來不想談這些事情的，但既然塔妮婭都說開了，他也只能這麼說了。
「你的家人應該都已經死了。」
林懷恩很直白，他一上來，就挑明了兩個人原本都沒打算挑明的事實。
塔妮婭的肩膀抖動了一下，卻沒有說話。
而林懷恩沒有在意她的反應，只是自顧自地繼續說道︰「說實話，你們沒法做到盲騎士的那個地步，我絲毫不覺得奇怪。」
「畢竟，在坦然接受自己的人生之前，盲騎士曾經備受煎熬地帶領著還‘活著’的教徒，度過了數百年的時光，甚至在所有人都失去神志之後，他還戳瞎了自己的雙眼。」
「但是即便如此，在漫長的時光中，注視著空無一處的黑暗，他應該也從那片毫無意義的虛空之中，感受到了什麼。」
「而你和我……」
林懷恩看向塔妮婭︰「都不過是壽命只有幾十年的普通‘凡人’。」
「僅僅只是‘活著’，我們就已經費盡心力，根本沒空去關注‘為什麼活著’這種空洞無聊，且絲毫沒有現實意義的事情。」
說到這里，林懷恩忍不住苦笑了下︰「畢竟，知道自己為什麼活著，並不能讓我們吃飽飯。」
然後，他頓了頓，突然沉默了良久。
終于說出了那句話——
「但是，知道自己為什麼活著，能夠讓我們的國家活著。」
「在我看來，北聯的歷史上，存在很多的偉人，但或許是你們的民族性格使然，你們太強調暴力了——這本身沒有問題。」
「失去人性，失去很多；失去獸性，失去所有。」
「但是你們卻在暴力上走了極端，你們過于‘戰斗民族’，而喪失了一個民族，一個國家，賴以為繼的，更重要的本質。」
「本來，你們國家也有很多很重要的思想家，甚至就連我們一開始，也是從你們的偉人那里學習思想。」
「但是因為種種的原因，你們最重要的那位思想家，卻因為暗殺而早早的去世，而他的追隨者——那位鋼鐵，卻以實干精神著稱，他清剿了所有異己，卻也斷送了自己國家的思想與信仰。」
「那位鋼鐵，無疑是一位真正的民族英雄，他甚至讓自己的兒子犧牲在了戰場上。」
「但可惜的是，他終究沒能為你們確定真正的信仰與靈魂。」
說到這里，林懷恩搖了搖頭，他站起身來，走過去，拍了拍塔妮婭的腦袋——
「這不是你們的錯，也不是他的錯——」
「只能說，如果弗拉基米爾‧烏里揚諾夫，能活得再久點，就好了。」。
林懷恩不知道塔妮婭有沒有听懂。
但在權力被解構的現代文明中，無論是北聯的人民、上都市的探險者、還是夜摩城的屠夫佣兵，他們都是真正的自由個體。
這種自由，是對人性與靈魂的解放，也是對基于傳統封建禮教思想下的「忠義從屬」關系的徹底推翻。
換句話說，在現代社會，沒有誰天生就該做奴隸，對于現代國家而言，他們的國民與政府機關，都是平等的。
而在過去，這樣的國家形式，是不可想象的。
兩次世界大戰的本質是什麼？
許沁認為，兩次世界戰爭的真正本質，非常接近于「民主」與「威權」國家的斗爭。
威權國家的本質，是雙腳邁進工業文明，而腦袋還停留在封建社會的後發國家。
而他們雖然具備了工業能力，但無論是國民還是政府，都殘留著濃郁的封建從屬思想，有著強烈的「個人服從集體，集體服從領袖」的集體精神。
而這種路線「或許」沒有什麼問題。
但最終，通過兩次世界大戰，歷史為整個人類文明的未來發展方向，做出了選擇。
「威權」屈服于「民主」，「服從上級」的封建意識，最終被「自發自覺」的主觀能動性擊潰。
這樣的事情，在當時的各個國家都不斷發生，從內部、到外部，從侵略戰爭到內戰，歷史為人民選擇了未來。
然而，塔妮婭的國家，卻在國家的制度基礎上，與人民的意識覺醒之間出現了不匹配。
換句話說，因為各種各樣的原因，北聯雖然是一個人民意識覺醒的現代國家，但它的行政方式，卻還殘留在上半個世紀的「威權時代」。
因此，所謂的北聯解體，不過是一次推遲了快半個世紀的「革新」。
雖然這種「革新」因為缺少關鍵性的思想指導，而變得異常慘烈。
但這樣的改變，其實是必然的。
「我們終將獲得自由。」
林懷恩在心中默念道︰「哪怕這種自由，有些人並不想要。」。
林懷恩並不反對塔妮婭返回西伯利亞。
但他至少希望，這種想法，是出于少女經過深思熟慮的「個人意志」。
而不是被同伴、被復仇、被土地、被國家束縛在那片冰冷的凍原之上。
「如果你能說服自己，找到回去的理由，我就帶你回去。」
林懷恩和塔妮婭一起，站在公寓外的走廊上，看著外面的雪景，那麼冷的天，他本來不想出來。
卻拗不過塔妮婭想出來看看落雪。
或許是因為，看到落雪，能讓她想起西伯利亞，想起自己已經被摧毀的村落與同伴。
然而相比林懷恩凍得縮手縮腳，塔妮婭只是默默地呼吸著白氣——
「為什麼？你不是說，不打算陪我送死嗎？」
「送死我當然不去。」林懷恩搖了搖頭說道︰「但如果你是想去救人，或者阻止阿拉斯卡的佣兵們繼續殺人，我會陪著你，夕暮就讓她老老實實復習，我一個人和你去西伯利亞就足夠了。」
「我的意思是，這件事和你無關，我們回去，很可能就是送死……」
塔妮婭看起來有些猶豫。
而林懷恩點了點頭，坦然承認道︰「所以這要看你，我的性命有一半放在你手上，如果你覺得咱倆回去就是送死，又沒有其他太重要的目的，我勸你就干脆放棄回去的想法。」
「……」塔妮婭沉默了一會，不知道該怎麼回答林懷恩，但她最後還是道了聲︰「謝謝。」
兩個人默默地站在廊下，又待了會，林懷恩終于凍得受不了，想要開口勸塔妮婭回去的時候——
少女突然開口了︰「但是我還是想不明白，你為什麼要幫我。」
而林懷恩沉默了一會，突然搖了搖頭︰「不，只是你突然提到北聯，我想到，在我們開國那會，你們曾經幫助過我們。」
「所以，對我而言，這符合我的信仰與準則。」
塔妮婭突然飛快地抬頭看了林懷恩一眼。
然後低下了頭去︰「你知道嗎，在我看來，你身上有著騎士精神。」
然而林懷恩只是凍得渾身打哆嗦——
「然而在我們國家看來，這只能叫道義。」。
雪下了整整三天才停。
而塔妮婭也整整思考了三天。
她最終給林懷恩了一個答案。
「我還是想回去救人。」
坐在林懷恩面前，塔妮婭認真地低下了頭。
常年的冰原生活，讓她的面部表情很少，但細微之處，仍舊能感受到她的感情。
而林懷恩對這個答案，絲毫沒有意外，他只是嘆了口氣，平靜地問道——
「為什麼？」
「我不知道。」塔妮婭搖了搖頭，有些迷茫，卻沒有任何的猶豫︰「或許我只是不想看著更多人死去。」
說到這里，塔妮婭頓了頓︰「按照你的話來說，就是‘為了道義’。」
「那麼死掉的風險呢。」林懷恩點了點頭，繼續問道。
「很低。」塔妮婭毫不猶豫地說道︰「阿拉斯卡的探險者們，戰斗能力很強，但是他們沒我熟悉雪原，而在一對一的情況下，他們應該打不過你——除了極少數精銳之外。」
「也就是說，這種一個人就能擊敗我的隊伍……在凍原上至少有好幾只嗎……」
听到這里，林懷恩忍不住扯了扯嘴角︰「真‘刺激’啊……」
「但是我們能贏——至少能活著回來。」
塔妮婭看著林懷恩，眼神非常認真︰「我們先活著，再救人——或者殺人，我會保護好你。」
「希望到時候，我不會拖你後腿。」
林懷恩吸了吸鼻涕，他總覺得之前做試驗的結果，就是他未免也太不抗凍了點。
真不知道他最後是死于西伯利亞的寒冬，還是滅于阿拉斯卡的黑暗探險者們。
但他仍舊點了下鼠標，向地下城協會發送了已經寫好多時的申請書——
因為兩個人要在都未滿60級的情況下，穿越20層的海關，他必須得到上都市地協那邊的書面許可。
于是，三天後，他和塔妮婭一起，接受了上都市地協控制部與懲戒部的三方面試。