四份卷子都被幾人拿了起來。
字跡反復被辨認後，耿大人唏噓，「哪是什麼很像，分明就是！你看這相同的字，書寫筆道一模一樣。」
這話令現場一片安靜，四位大人更是相視無語。
更多的是驚疑，不敢相信四房的頭名都是出自同一人，問題是四房對這四份卷子都給出了滿分，這意味著什麼？
這種會試的評分是有一定講究的，拿到四個‘劣’的自然是落選了，拿到四個‘中’也只能算是四科都剛剛合格了而已，不意味著你就考上了，而且很大的可能是落榜了。
想也能想到，四門科都只考了個及格而已，就想成為貢士不成？
拿到四個‘良’的，概率上有可能通過會試上貢榜，結果還要看達到這個標準的人多不多。
拿到四個‘優’的則毫無疑問了，肯定入貢了。
但一個人把四題都考出剛好一樣結果的可能性很小，四題得分肯定會有高低起伏的差別。
規則上又會有另一種區別對待。
譬如‘優’有九、十之分，大多得優的人都是九分，不是特別杰出的一般是不會給十分的。所謂文無第一，容易引來爭論，所以文字上的比較，極少給滿分，給滿分是極罕見的事情。
所以，誰能拿到一個滿十的‘優’，其它三題只要達到‘中’的標準，達到了及格的標準，就上榜了，就入貢了。這有個說法，各方面都不差，且精通一道，是朝廷用的上的人才。
一個滿分，加三個及格，就能入貢了，四個滿分還用說嗎？
當然，目前只是字跡像，只是估計大概率上是一個人的卷子，在真相揭露之前誰也不敢篤定。
事到如今還有什麼好瑟的，還看什麼答題內容，都沒了心思去看。
楚大人已經是揮手指揮道︰「快點快點，趕快開名，看看是誰。」
耿大人忍不住問︰「萬一真是同一個人怎麼辦？」
羅大人苦笑，「都已經進入登記造冊這一步了，四道答題都已經湊在了一起，還能因為懷疑是同一人筆跡就改判不成？真要這樣搞了，朝堂上能罵死我們，等著下獄吧，天下士子的口水也能淹死我們。」揮手，「開吧，開名吧，我倒要看看是不是真有能同時佔了四房魁首的天之驕子出現！」
聞听此言，另三位主考官皆頷首，立刻示意隨堂官過來開名。
隨堂官立刻拿了小銀刀過來剖開卷子糊名，宮中派來的校書郎執筆在旁做好了登記的準備。
先開的是策論的卷子，隨著糊名揭開，只見上面寫著︰列州梁陶縣，阿士衡！
「阿士衡…」旁觀的主考官中有人嘀咕念著。
校書郎當即將看到的考生名諱及某一卷的評分記下了。
又開賦論卷，一看那露出的名字，四房總裁立刻面面相覷，沒錯，果然是同一人。
再開經史卷，露出的地名和名諱依然與之前相同。
「嘶！」大學士羅頁文已是倒吸一口涼氣，掐著胡子驚嘆，「如此才子，不該是無名之輩，之前為何不曾聞名？」
詩詞卷最後開的，糊名處依然是規規整整寫著的那八個字︰列州梁陶縣，阿士衡！
現場凝滯的氣氛突然如爆炸一般，圍觀者突然間就是一片嘩然。
盡管事前已經隱隱知道了結果，可四房主考官還是被震驚的久久難以開口。
「天吶，還真是出自同一人！」
「會試當中，四科同時考滿分的舉子，你們可曾見過？」
「到哪見去？據史載，錦國開國以來，出現過兩個，這應該是第三人！」
「百年難得一遇的事情竟然被我們給撞上了。」
「還好，有這麼多人親眼看到了，否則非要懷疑我們在作弊不可。」
「看你這話說的，羅大人吶，就算是作弊，也不敢給這麼高的分數啊！哪個作弊的考生敢要？」
「今日之後，此子必將名揚天下！我等恰逢其會，幸甚至哉！」
貢院內的轟動外界不知，轟動過後也不能耽誤羅列排名的正事，不能耽誤放榜的吉日。
所有考生的糊名揭開後，四卷分數合一後，達到了及格標準的有八千多人。其中有大量的重疊分數，譬如很多人考出了二良二和的。沒關系，再按策論、經史、賦論、詩詞的順序排。
朝廷取士，首要重的還是實干能力，哪怕是紙上談兵，分數相同的情況下，以策論分數高的優先。還有相同的，再以經史分數高的為先，再就是賦論，詩詞乃小道，排在最末。
梳理出了所有排名後，相關人員又反復核實，避免有誤。
直到放榜的前一天，貢院大門才開了個小窗口，將一封密件傳遞了出去。
密件內寫著排名群體的規模，編列出了好幾種可選項，譬如以一優三良的成績來劃錄取線會錄取多少人，以四良的成績來劃線又會錄取多少人。
早已等候在外的一小將接了密件，立刻率領數騎隆隆直奔皇宮，要將密件轉交朝廷內閣，內閣再根據貢院給出的幾種選項來議定錄取線，之後再報皇帝批準。
密件內不會涉及任何人的考試成績和名字，防範有人劃錄取線時有私心。
也就是說，一開始會錄取多少人誰都不知道，要看到這屆考生的總體成績朝廷才會做出決斷，若發現總體水準不錯，可能會多取一點，總體水準比較低的話，就有少取的可能。
在這點上，貢院的主考官們是沒有任何權力的。
待到朝廷內閣的批復回到貢院後，掌握了分數線的貢院再次忙碌了起來，為第二天的放榜做準備……
會試放榜並非殿試後的金榜，榜單就在貢院外揭曉。
天還沒亮，貢院外就擠滿了人，而且還有人不斷從四面八方趕來。
一群軍士將烏泱泱的觀榜人員隔離在了大牌樓外。
大牌樓上蒙著一大塊的紅布，紅布後面的名單關系到許多人的前途和命運，兩旁一排排一盞盞紅燈籠高掛，還未開榜就已經烘托出了喜慶。
現場吵哄哄一片，到處是各種議論的聲音，此時在現場的反而大多都不是考生本人。
天漸漸亮了。
風塵僕僕，背著包裹戴著斗笠的明先生也在其中，身上穿的是粗布素衣，人剛靠近現場不久，便被後續來到的人給擠實在了，想獨善其身都不可能。
會試開始後，他就離開了京城，去了一個湖邊的村莊，泛舟湖上釣魚。
那個地方他不是第一次去，自從他不再參加會試後，每屆會試一開始他就不想呆在京城，不想再听到任何有關會試的事，想等到會試徹底結束後再回來，然而這次還是沒能忍住，翻來覆去睡不著，連夜走回了京城，熬到城門開了又鬼使神差地來了這里。
從他第一次參加會試開始，三十多年的歷屆會試放榜，他每一次都在榜下悄悄觀望，可榜上永遠看不到自己的名字。
從小頂著神童之名，自詡滿月復經綸，十幾歲便考上舉人，十六歲便以舉人的身份參加會試，那是何等殊榮！被人贊為天縱之資，是被父老鄉親們寄予厚望的天之驕子，提親的人踏破門檻，合適婚配年齡的女子任由他挑選。
他選了家鄉一位他自認為是最美最溫柔且最賢淑的女子為妻。
曾經的他是多麼的驕傲啊！
後來他栽在了這里，跌倒在這里後便再也爬不起來了。
于是命運刻在了這里，魂鉤在了這里，躲不掉，也跑不掉。
嘈雜聲中，明先生腦海里一團亂麻似的，听不到身邊人在說什麼，斗笠被人踫翻落地踩爛了都不知道。
當陽光照在了牌樓上，當光線漸漸覆蓋了整團紅布，令整塊紅布鮮艷欲滴時，鼓聲忽然隆隆響起，貢院的大門打開了，四位主考官領著一群判官出來了。
四位主考官登上了牌樓下的台階，對百姓們遙遙拱手，隨後分列左右。
！隨著一面大銅鑼被敲出震耳的聲響，四位主考官各扯住一條紅綢一起拉動，覆蓋在牌樓上的紅布便滑落了下來，露出了後面刷的雪白大幅告牌，告牌上寫著紅字，寫的正是通過會試的入貢名單。
所有人的目光齊刷刷緊盯。
告牌上的字體很大，但最頂上單獨列出的一行字跡格外大，每個字足有臉盆那麼大。
鮮紅且無比顯眼的三個大字︰阿士衡。
後面附一行小字︰列州梁陶縣。
三個大字下面又另有一行小字︰策論（拾），經史（拾），賦論（拾），詩詞（拾）。
然後下面才是一排排與小字字體同樣大的其他人的排名，阿士衡的名字是唯一沒有標示排名的，也不需要標示，所有人一看就明白，獨佔鰲頭！
「阿士衡…」
「列州人啊，嘿，會元是我們列州人，阿士衡是我們列州人……」
「那下面附的四個‘拾’是什麼意思？上屆會試沒見下面還寫這麼一行小字的。」
無數人的驚嘩和羨艷聲匯集在貢院外的上空。
「……」明先生一臉震驚，現場沒人有他受到的沖擊大，嘴張的能塞下一顆雞蛋。
他還以為自己看錯了，再看名字後面附帶的何方人士，沒錯，自己教的那小子說過自己就是列州梁陶人。
那家伙…那個需要自己拿棍子敲打才肯學的家伙居然考上了？不但考上了，還一舉奪下了會元？
震驚！無比的震驚，震的腦袋里嗡嗡的。