這西北邊陲之地，果然是好一派荒涼凋敝的景色。
從蘭州城出來，葉楓他們一行的車隊就緩緩向著西北方向沙州的敦煌前行。
離蘭州城越遠，越是感覺到荒涼，行進了幾十里路，也沒看見什麼人煙，由此可見，肅王殿下能夠把蘭州城治理得如此繁盛，成為西北第一大城市，擁有十余萬人口，這是一件多麼不容易的事情。
好在出發時馬行的曾掌櫃給他們備下了滿滿兩馬車的食物和清水，足夠他們這一路的所需了。加上甘肅一帶的土質盛產隻果，所以一路行來，張胖子的嘴巴基本上就沒有停歇過，還一直嘟嘟囔囔的嚷著馬車行進得太慢，搖晃得他肚子都餓了。
看起來，曾掌櫃精心挑選的這幾個駕駛馬車的車夫，對于河西走廊的這一路也是非常熟悉，想必是經常在這條絲綢古道上來往的熟手了，天剛有些擦黑，他們就選了一個靠近水源的地方，停下馬車來宿營，準備生火做飯了。
張胖子本來對于在野外宿營很不滿意，不過看看自從出了蘭州這一路上都是荒山野嶺的，看起來想要找個鎮甸住上客棧，無異于異想天開，也就只能忍氣吞聲的不再發牢騷了。
扎好了帳篷，幾個車夫就準備去裝載貨品的馬車上搬運貨品，準備生火做飯了。
說起吃飯，張胖子頓時精神抖擻了起來，他嘮嘮叨叨的開始給大家念叨起蘭州城里的手抓羊肉來。
西北和中原不同，這里放牧養殖的都是綿羊，相比起中原一帶的山羊來說，綿羊的肉質肥女敕，口感細膩，而且羶味也比較小，清水烹煮出來，加上些許咸鹽，就非常美味。
張胖子講得繪聲繪色的，直說得其他人食指大動，直咽口水，而他的口水早就啪嗒啪嗒流個不停了。
正說著，就听見去搬運食物的車夫發出了一聲驚叫。
莫非出了什麼事？
大家一驚之下，都急忙起身奔了過去。
幾個車夫倒是沒有什麼事，只不過都呆呆的站在馬車車廂門前，有些愕然的望著車廂里發愣。
大家往車廂里一看，頓時也都愣住了。
因為車廂里不光是裝著滿滿當當的食物和肉干，在車廂的一角，還盤坐著一個人，一個小孩，小桑吉！
小桑吉不是應該留在蘭州城的客棧中的麼？什麼時候竟然會躲進了這輛拉貨的馬車，混進了車隊之中？
大家面面相覷，這才想起來自從早上準備出發開始，就沒有人再見過小桑吉了。原以為小孩子貪睡，還沒有起床，也就都沒有在意。
現在想起來，他一定是趁大家不注意的時候，偷偷鑽進了停在客棧門口的馬車其中一輛，藏身在貨物之中，就這樣跟隨著他們整整走了這一天的路程。
看見自己被發現了，小桑吉哧溜一下跳下馬車來，站在大家面前，臉上露出了調皮的小孩子闖禍後的那種怯生生的表情。
看著他那黑亮亮忽閃忽閃的大眼楮，那紅撲撲的小臉蛋，加上這怯生生的表情，還有誰會忍心責罵他呢？
程念真趕緊走上前去，一把把他拉了過來，輕聲責問道︰「你這小淘氣，不好好在蘭州城待著，怎麼跑到馬車上去了，還跟著我們走了這一路？真是一會兒不看住你就要闖禍！」
小桑吉有些頑皮的吐了吐舌頭，做了個鬼臉，一副天真爛漫的神情。
葉楓站在一旁忽然想起了他之前那些老氣橫秋，一本正經講話的樣子，心里不禁暗暗搖頭。
這個小桑吉可不是什麼普通的小孩子，要說他是貪玩調皮跳上了馬車跟著他們的車隊從蘭州城出來
的，葉楓肯定是不會相信的。
可是，這個烏斯藏地恩西活佛的轉世靈童，到底在打什麼主意呢？
草草用過了晚餐，大家圍在火堆旁邊，開始討論起如何安頓小桑吉的問題。
讓他跟著大家去戈壁沙漠里闖一遭，肯定是不行的，他還那麼小，如何經受得住戈壁的風沙和烈日？
可是如今離開蘭州城已經走了一整天，距離蘭州城已經很遠了，很明顯，要想回頭把小桑吉給送回蘭州城已經不現實了。
商討了半天，大家最後一致決定，帶著小桑吉上路，等到了敦煌古鎮換馬匹以及補充給養的時候，再把他留在那里，等他們去沙漠里找尋樓蘭之旅回來後再去接他。
看起來，這是目前最好的解決方法了。
奔波了一天，大家也都累了，于是葉楓提出由自己先守夜，等到一個時辰之後，再叫醒黑鬼來替換，這樣輪流守夜，也是為了夜間的安全。
可是剛剛鑽進帳篷不久，就傳來了張胖子發出的那猶如滾雷一般轟鳴的鼾聲。
葉楓走過去看了一眼，張胖子和解禎亮橫七豎八的躺在里面，睡得正酣。
看起來這一天的路程大家確實是累了，要不然耳邊響著張胖子這樣的鼾聲，其他人如何能夠睡得著？
葉楓笑了笑，回到了火堆旁坐下，往火堆里添了幾根柴，看著 啪爆裂著燃燒的木柴，他的心里也涌起了一股暖意。
這些正在酣睡的人們，只因為他的一句話，就義無反顧的陪同他，離開了舒適繁華的京城，來到了這遙遠的西北邊陲。
在蘭州城中，大家又經歷了被西寧侯宋琥重兵圍城，險些喪命的危機。
到如今，他們又要陪著葉楓去那未知的茫茫戈壁沙漠之中，尋找一個傳說中的古城，不知道等待著他們的，會是怎樣的凶險和困難。
可是他們，全都沒有一句怨言，甚至沒有一絲猶豫。
這一切只是因為，他們與葉楓是，朋友！
他們無言的信任和友情，讓葉楓感覺到，無論他看過了這世間多少冷酷無情的勾心斗角，無論在前面還要面臨多少艱難困阻，在這世上，在內心中，畢竟還是有這樣一些讓人感覺到溫暖的東西。
而這些東西，值得人們去堅守，去保護，不管付出什麼樣的代價，哪怕是付出生命！
葉楓呆呆的望著火堆，正想得出神，忽然听見身後傳來一陣淅淅索索的聲音。
回頭一看，就看見一個小小的身影，從唐柔的帳篷里輕手輕腳地鑽了出來。
是小桑吉。
葉楓淡淡笑了笑，這個小鬼頭，又在打什麼主意？
小桑吉慢慢走到了火堆邊，靠著葉楓坐下來，揚起臉對著他一笑。
葉楓也回報以一笑︰「這麼晚了還不睡覺，你這是找我有事？」
小桑吉開口問了他一句讓他頗感意外的話︰「你相信命運嗎？」
葉楓想了一下才回答道︰「也信也不信。」
接下去他解釋道︰「大家都說命由天定，確實有很多東西是老天決定的，我們無法選擇，就像我們的出身，家庭，父母等等，但是我們能成為什麼樣的人，做什麼樣的事，走什麼樣的路，是由我們自己決定的。所以我對命運之說，也信也不信。」
小桑吉听了他的話，若有所思的點了點頭，緩緩說道︰「其實我們每個人，來到這世間，所要做的事，要擔負的東西，冥冥中早就注定了的，想逃也逃不掉。」
他的語聲低沉，听上去完全不像是個**歲的小孩子所說的，更像是一個歷盡
滄桑的老人︰「葉公子相信嗎？自從我舉行坐床大典，從黃金圓盤里繼承了前幾世恩西活佛的知識和記憶之後，我就知道我的使命是什麼，甚至于，知道我將死于何時何地。」
葉楓一怔，問道︰「你的使命是什麼？」
小桑吉微微一笑︰「我們歷代恩西活佛的使命除了守護那個黃金圓盤之外，就是一直在等待你的出現。」
葉楓吃了一驚︰「什麼？等待我的出現？」
小桑吉一臉嚴肅的點點頭︰「沒錯，就是你。我們每一世恩西活佛都代代相傳著一個預言，在西北之地會出現一個背上有龍紋圖案的人，尋找傳說中的古城。」
「你出現的時間地點，都和預言絲毫不差，而且，我又從程姐姐那里听說了你背上的龍紋圖案，一切都如此嚴絲合縫，不是你還能是誰？」
听著面前這個說話老氣橫秋如同老頭子一般的小孩子，竟然叫程念真作「程姐姐」，葉楓心里老覺得有些別扭。
他想了一下，開口問道︰「如果你說的預言里的那個人當真是我，那麼你的使命究竟是什麼？」
小桑吉說道︰「那就是跟隨著你去尋找那座古城，為你打開命中注定的那扇門。」
葉楓愣了一下︰「門？什麼門？通向哪里的門？」
小桑吉微笑著搖搖頭︰「到時候你自然就知道了。」
葉楓心有不甘地追問道︰「這麼說，你是知道樓蘭古城的秘密是什麼了？」
小桑吉依然微笑著搖搖頭︰「到時候你自然就知道了。」
眼見面前的這個小孩子知道的東西遠遠比自己想象的還要多，可是他卻一句也不肯透露，葉楓不免感覺有些灰心喪氣，嘟囔了一句︰「這麼看來，你是故意混進車隊里，要和我們一道去尋找樓蘭古城的了？」
小桑吉這回點了點頭，答道︰「這個是自然的。所以，你們也決不能把我留在敦煌古鎮，一定要帶著我一道去，因為沒有我的話，你們絕對沒有辦法打開那道門。而這，既是我的使命，也是我的命運。」
葉楓本來還想繼續追問關于那道門的消息，可是他知道小桑吉的口風很嚴，一定又是那一句「到時候你自然就知道了」就把他打發了。
葉楓有些悻悻地說道︰「其實你知道的這麼多，卻不肯說出來，不會憋得難受嗎？一個人連自己死于何時何地都知道，人生的每一步都一清二楚，還有什麼好玩的？」
小桑吉帶著笑看著葉楓，幽幽的說道︰「早晚有一天你會明白的，光是知道你的未來是不夠的，你必須要自己去體驗，而這個體驗的過程，當中面臨的選擇，才是你人生真正的意義。」
頓了頓，他又說道︰「葉公子你千萬要記住，當有一天你面臨著重要的選擇的時候，千萬要相信你自己的內心，跟著內心的感覺，就一定不會錯。」
他這話似乎很深奧，葉楓一時听不明白，但是無疑，對于葉楓的未來，他一定是知道些什麼。
葉楓看著小桑吉，面前火堆的火焰映在他的小臉蛋上，泛著一層紅撲撲的光芒。
他的神情，他的眼光，他的話語，讓葉楓又產生了那種錯覺，此刻坐在自己面前的並不是一個小孩子，而是一個飽經風霜，勘破世情的睿智的得道高僧。
莫非這個小子真的繼承了前面幾世活佛的知識和記憶？葉楓不敢相信。
兩個人默默坐在火堆前，心中各有所思，葉楓甚至都忘記了去叫醒黑鬼前來換班值夜。
依靠在溫暖的火堆旁，兩人不知不覺慢慢的就都睡著了。