夏瑄從吏部衙門回到府中的時候，一副憂心忡忡的樣子。
這兩個月以來，京城中連發奇案，都說與厲鬼索命有關。禁軍天策衛統領身亡，錦衣衛統領下獄，太子遇刺，一時間風雲變色，人心惶惶。
自己的結義兄弟葉楓為了解救入獄的父親，返回京城協助查案，前兩天剛剛見了一面，今日居然就成了殺人潛逃的通緝犯。
他會殺人潛逃？夏瑄無論如何不能相信。
葉楓與他自幼相交，當年他們幾個小孩年少輕狂，結拜為義兄弟，號稱「京城四少」，在京城之中也是有名的混世小魔王。
可是後來父親不知為何漸漸對他加緊了管束，嚴禁他再與葉楓他們一塊兒出去撒野，整日間在家中用功讀書。
後來更是將他送入了吏部衙門，在父親的摯友蹇義手下當差，說是要磨練磨練。
雖說與幾位結義兄弟見面的時間少了，可是從小一起長大的情分卻依然如故。
這個四弟葉楓在他們兄弟之中雖然年紀最小，可是多年跟隨在其父錦衣衛統領葉伯父身邊，耳濡目染，加上心思縝密，要說查案的本事在四人之中卻是最厲害的。
如今他一心想要查明疑案解救其父，怎麼會忽然殺人潛逃？以他對自己兄弟的了解，這分明是被人陷害的。莫非他真的查到了什麼要緊的線索？
看來這京城之中局勢如此的變化詭譎，恐怕即將有大事要發生，只是不知道又會是幾家歡喜幾家愁了。
夏瑄低著頭跨進府門，抬頭就看見了停在院子里的馬車。他轉頭問守在門邊的僕役︰「老爺回來了？」
僕役答道︰「老爺下午就回來了，現在在書房待客。」
書房？夏瑄皺了皺眉，既然是待客為什麼不去客廳？
自從皇上遷都之意決定之後，父親這一年以來，竭盡心力裁減各項供給用度，加強賦稅管理，嚴申食鹽和錢鈔禁令，盡心籌劃，保證國家各項開支的情況下，為北平新皇宮的建設籌措了足夠的錢糧木材。
月前父親還奉了聖意親自押送木材和勞工前往北平，算起來此刻應該還在途中，怎麼會忽然匆匆返京，又和不知什麼客人在書房密議，莫非與如今這京城的局勢有關？
夏瑄搖搖頭道︰「那我這就去向父親請安。」
門口那僕役低聲說道︰「老爺已有吩咐，他與客人正在商議要事，公子回府盡可自便，請安就不必了。」
夏瑄點點頭，心中暗嘆一聲，看來自己所料不錯，轉身順著門廊就往自己的院子去了。
在院子一側的書房之中，房門緊閉，戶部尚書夏元吉大人正站在門邊，透過門縫看著兒子漸漸消失的背影。
書房里還坐著兩個人，正是素來交好的吏部尚書蹇義和英國公張輔。
蹇義嘆息了一聲︰「維兄如此憐愛兒子，也難怪當年會嚴加管束，不許令公子和葉楓他們走得太近。」
夏元吉轉頭看了他一眼，冷冷哼了一聲︰「我家可是三代單傳，就這麼一根獨苗，可不像解大才子和張國公，都有兩個兒子，可以由得他們和葉楓去廝混，反正還有一個備份的。」
蹇義笑了笑︰「所以皇上才沒有打你兒子的主意，只可惜了張家的小胖子……」
說到這里，一直坐在那里垂頭不語的張輔忽然抬頭看了他一眼，蹇義立刻意識到了自己的失言，干咳一聲停住了話頭。
夏元吉搖了搖頭，轉身慢慢踱步走到兩人中間，放低了聲音︰「此次在下匆忙趕回京城，只因听聞太子遇刺的消息，誰知剛回京城便得知不但一直被皇上倚為臂膀的葉知秋下獄，連他兒子葉楓也成了殺人潛逃的通緝犯。不知二位仁兄有什麼看法？」
蹇義抬頭看著張輔︰「你家小胖子不是一直和葉楓在一起的嗎？不知道有些什麼消息？」
張輔苦笑了一聲︰「我家武兒自從回到京城，我連面都還沒見過，哪里有什麼消息？」
張痴原名張武，這個痴字是他自己由著性子改的名字，家譜之上還是原來的名字，所以他父親還是喚他作「武兒」。
張輔頓了頓，接著說道︰「不過我倒是听說了另一個消息，在這節骨眼兒上，有個人居然回京了。」
夏元吉問道︰「是誰？」
張輔說道︰「黔國公沐晟！」
蹇義和夏元吉一時都沉默了，沐晟和張輔曾經共同征討安南，因此兩人才因功封為國公。他們平素私交甚厚，料想張輔的此言必然不虛。
只是在這風雲激變的時刻，沐晟忽然從雲南封地回到京城，到底是偶然還是有所圖謀？
過了好一會兒夏元吉才開口問道︰「如今太子的情況如何？」
張輔答道︰「太子有驚無險，毫發無傷，皇上更因此事將京城巡防營調撥給太子節制，如今太子的安全應是無虞。」
蹇義忽然插言問道︰「天策衛刺殺太子，這事你們相信嗎？」
夏元吉一面思索著一面答道︰「天策衛是漢王護衛，讓他們去行刺太子，無論如何漢王也難月兌干系。漢王雖然行事魯莽卻並不是傻瓜，斷斷不會做出這等蠢事。」
蹇義點頭道︰「不錯，我也不信是漢王所為。首先漢王原本就實力佔優，聖眷正濃，不必行此險招。再說禁軍將士身上有紋身刺青是眾所皆知的事，有此紋身倒也並不是說明就一定是天策衛的人。」
張輔也點頭︰「正是，天策衛調撥給漢王的時間不長，要說漢王能號令他們去刺殺太子，我卻是不太相信。」
夏元吉皺著眉頭︰「那這刺殺太子的幕後主使是什麼人？」
蹇義微微一笑︰「維兄想想，此事過後到底誰更加獲益？」
夏元吉一愣︰「此事過後漢王遭皇上猜忌，受到禁足的懲罰，反而倒是太子不但毫發未傷，反而憑空多了京城巡防營握在手中，實力更加穩固。」
他一驚月兌口道︰「難道，難道此事是……」
隨即他又搖頭︰「不會，不會，太子素來行事寬厚仁善，斷斷不可能想出如此毒計。」
蹇義也點點頭表示同意︰「我也不信太子會做出如此的事情，不過可別忘了他身邊可還圍著有不少人，難保沒有幾個急功近利，想要為太子建立奇功的人。」
張輔沉吟著︰「此案連同前面的一連串奇案有千絲萬縷的聯系，能設計出如此巧妙的布局，我看在這京城之中恐怕找不出第二個人來。」
蹇義長嘆道︰「雖然他只怕是月兌不了干系，不過此案太過巨大，絕非他一人之力可以推行，只怕在這一池渾水中藏著的絕不止這一條大魚。」
夏元吉沒有說話，也沒有問他們口中說的究竟是誰，看來他心里早就和他們一樣有了結論。
良久，他才沉聲問道︰「你們兩人，沒有參與吧？」
屋里很安靜，蹇義和張輔臉色凝重地對望了一眼，才抬頭一臉嚴肅的說道︰「絕對沒有。」
夏元吉點了點頭表示相信，這兩位老友一貫行事穩健，老成持重，應當不致于會出此下策。
蹇義嘆息了一聲︰「太子初立不久，現在的太子最好的就是老老實實什麼都不要做，如此行陷無異于飲鴆止渴，表面上看來是實力增強了，其實一旦引起了皇上的戒心，以他多疑的性格，太子才真的是岌岌可危了。」
夏元吉也跟著嘆息道︰「那你要去勸那個人罷手嗎？畢竟你們素來關系不錯。」
蹇義苦笑了一下︰「既然我都能看出此中玄機，他豈會不知？如此謀劃，想來定有不得已的苦衷，何況此事如此凶險豈是他一介書生能成事的？他身後必然還有其他的人物，豈是我能勸得住的？我們不如靜觀其變，好好護住太子才是。」
夏元吉點頭稱是，又轉頭對張輔問道︰「他的兒子和你家小胖子同在葉楓身邊，身陷其中，是不是需要暗中保護一下？」
張輔笑了笑︰「維兄說笑了，京城中此刻還有什麼地方比這個葉楓身邊更安全的？」
夏元吉一愣，隨即點頭失笑。
他抬頭透過窗欞看著外面的天空，才一會兒工夫，已是變得烏雲密布。
他喃喃地念叨了一句︰「看來，快要變天了。」
風雨，就快要來了。