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金杯的碎片刺破了朱高煦的手掌，鮮血頓時流淌了下來。
一旁伺候的內侍們驚呼著，趕上前來手忙腳亂地為他包扎止血，他鄙夷地看了一眼斥退了他們，一群沒用的蠢奴才！一看見血就如同驚慌的小雞仔般嘰嘰喳喳，亂作一團，沒見過世面。想當年自己縱橫戰場，見慣了血海尸山，如今這大明的安定天下，就是靠這無數的尸體堆起來的。
包裹好的手掌上傷口隱隱傳來的陣痛，刺激著他心里熊熊燃燒的怒火，朱高熾！既然他摧毀了自己唯一的夢想，就不能怪自己不念同胞之情了。
說起同胞之情，他看了看桌上的酒菜，想起了剛剛送走的另一位同胞弟弟，被封為趙王的朱高燧。在他們三兄弟中，這個弟弟既不像大哥得到太祖的喜愛，也不像自己有著累累戰功，在朝中也沒有勢力，相對來說要弱勢得多。平時對兩位哥哥也是畢恭畢敬，看上去也是謙遜有禮，對太子之位更是毫無野心。
這次他被立為趙王，遠封北平，他也沒有絲毫不滿。剛才他就是前來辭行的，不日就要出發前往北平就藩。對于這一點，朱高煦心里是有些不舒服的，他的毫無怨言豈不是正好在父皇面前反托出自己的不滿？
可是，就是這個謙遜有禮、毫無怨言的趙王，在剛才的酒席中，言語之間竟然有反對朱高熾，支持自己這個二哥爭奪太子的意思。
對于這個，朱高煦並不意外，這個三弟在他們三兄弟中因為年幼，向來比較受父母寵愛。表面上他雖然是個謙謙君子，可是實際上背後一直恃寵而驕，自小就偷偷干了很多不法之事，最後大都是大哥朱高熾仁慈，為其遮掩甚至代其受過。
所以從小朱高煦就知道他這個弟弟其實一點都不老實。現在他主動跑來表示支持自己去爭奪太子之位，分明是想挑起兩個哥哥的爭斗，希望能從中漁利。這一點，朱高煦一開始就看透了。但是，他還是動心了。
對于太子之位，將來的皇帝，如果說有哪個皇子不動心，那一定是假話。不過朱高煦想要奪太子之位有些不同，他對于那至高無上的權力其實沒有太大的興趣，對于父皇當年許下太子如今出爾反爾也沒有什麼不甘心，說到底，這本來就是父皇聖心獨斷的事，他喜歡給誰就給誰，旁人無話可說。
可是，現在這個太子給了朱高熾。
朱高熾，這個奪走了他最愛的女人，毀掉了他最大夢想的人。本來太子之位給誰都行，但是絕不能給了這個人！他一定要去爭，要去搶，他也要搶走這個人最重要的東西，這樣才叫做公平。因為他知道，朱高熾心里是很看重太子這個位置的。
可是，這個眼下在朝中無權無勢，又無大臣軍隊支持的趙王到底可以給自己帶來多大的幫助？
他的封地在北平，而前不久父皇曾經親自巡視北平，他所倚重的心月復老臣姚廣孝此前數次前往北平，據說是勘測設計，準備修建新皇宮。京中對于改北平為北京，遷都的傳言早已不是什麼秘密了。
如果這是真的，把趙王封去北平就絕不會是父皇無心的一步閑棋冷子，而應該是為遷都所作的準備。他心里不禁暗暗慶幸，幸好自己當初听從了丘福的建議，沒有前去萬里之遙的雲南就藩，否則恐怕遷都之後，自己在京中將再無立足之地。
這麼看來，這個趙王也許今後真的可以幫上些忙，朱高煦有些得意地想。
這時有內侍上前稟告︰「天策衛孫指揮使來給殿下請安。」
朱高煦點點頭，示意內侍領他前來。
天策衛，太祖皇帝朱元璋當年大敗陳友諒，自稱吳王之時所設立的十七衛親軍之一，驍勇善戰，戰功赫赫。不過後來天下平定，太祖登基之後，設立上十二衛，天策衛被排除在外。朱棣登基後再度增設十衛，合稱上直二十六衛，由皇帝直轄，不服五軍都督府管理，成為皇帝的禁衛軍。而這一次，天策衛再度被排斥在外。
而此時的朱高煦卻看中了這支戰功顯赫卻處境尷尬的禁衛部隊。幾月前他上疏稱閑居京中，請求把天策衛撥付給他。他的本意是想試探下父皇是否對他久居京師有所猜疑，沒想到父皇很爽快地就答應了，把這支身經百戰的精銳部隊撥付給他做漢王府護軍，成了他的私人衛隊。
朱高煦實在是大喜過望，在京師還能統領兵馬，這表明了父皇對自己是充分地信任。這令得他對爭奪太子之位，又多了幾分信心。
洋洋自得之中，想起當年秦王李世民擊敗王世充、竇建德聯軍後，被封為天策上將，在洛陽開「天策府」的典故來。後來李世民玄武門之變，登基稱帝，大半都是靠著這個天策府中招攬的眾多人才的鼎力相助。如今自己有了這支天策衛，他不禁心中暗自以秦王李世民自詡。
天策衛指揮使孫殿臣大踏步走了過來，他生得極其高大，虎背熊腰，走起路來身上的鎧甲叮當作響，配合著響亮的腳步聲，果真是人未至聲先到。
只見他對朱高煦畢恭畢敬地躬身道︰「殿下，府中防衛卑職已經查驗過了，一切正常。」
朱高煦點了點頭，他很喜歡這個體態魁梧，又有些沉默寡言的將軍，雖然話不多，卻能把一切都安排的井井有條。他常年領軍征戰，知道在軍中真正能征慣戰好用的將領都不會是那些口若懸河舌綻蓮花之輩，會咬人的狗一般平時都不會亂叫，他明白這個道理。
他放緩了語速，讓自己盡量顯得和藹一些︰「孫將軍辛苦了，今日是你的生辰吧？」
孫殿臣身軀一震，顯得有些出乎意料︰「賤誕何勞殿下掛心，卑職惶恐。」
朱高煦笑了笑︰「本王備了一點薄禮，已經差人送到府上。听聞你在家中設有家宴，宴請部下將領，有此禮物當可添光彩。既然此間事務已經安排好了，你就早些回去吧。」
孫殿臣的聲音有些顫抖，透著感激︰「多謝殿下，卑職告退。」他躬著身子倒退出涼亭，大踏步去了。
朱高煦看著他的背影，心中很滿意。多年在軍中的經驗讓他很清楚應該如何和這樣簡單爽直的將軍打交道。有時一些小小的關心和恩惠，就能讓他們感激涕零，忠心不二。
他喜歡和這樣的人打交道，比起朝堂上那些貌合神離，勾心斗角的大臣們，這樣的人才更加讓他放心。