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忠伯就是林家老僕林忠，那個葉楓他們剛到听濤山莊時負責接待他們的，那個據說從小就跟隨在老莊主林隨風身邊當書童，伺候了林家兩代幾十年的老僕人。
沒有人會比他更清楚林家的底細了，葉楓想。
听到葉楓一行人要見林忠，林守成雖然顯得有些驚訝，但還是滿口答應，親自帶著他們去了林忠住的小屋。
林忠在林家年久，明顯身份和一般僕人不同，不像一般僕人都集中居住在北院之中。他住的房子在山莊後面，相對僻靜，還帶了一個小院子。
可是林忠沒在。
莊丁們回報，在莊內到處也沒看見林忠。林守成仔細回想起來，好像有兩天都沒見到這個忠心的老僕人了。他能去哪兒了？
葉楓斜著眼看著林守成臉上的神色，看起來他的焦慮倒不像是裝出來的，他應該是在林忠照顧下看著長大前來的，看得出來，他和這個老僕之間也有著不淺的感情。
苦無線索，大家開始搜索林忠的小屋。
這個林忠在林家多年，可是看來生活很簡樸，屋里除了簡單的桌椅硬床，沒有什麼多余的擺設。除去幾套手工粗劣的劣質料子的衣服外，他幾乎是身無長物。
葉楓伸手抖了抖床上疊好的被褥，騰起一股灰塵，倒像很久沒有人睡過了。他心里一陣奇怪，皺起了眉頭，有種不祥的感覺。
忽然有搜索的莊丁來報說屋前院子里的土，好像被人挖開過。大家趕緊來到院子里，果然發現地上的土色新舊不一，應該是新近被人翻動過。
林守成指揮莊丁在土色較新的地方挖開，挖不多時，果然有所發現。一股腐爛的惡臭飄出來充滿了院子，大家都捂住了鼻子。那是一具已經開始腐爛的尸體，從身上的衣服樣式看來，應該是個男尸。
隨著泥土逐漸被清理干淨，露出了花白的頭發和胡須，面部輪廓也清晰了起來，周圍莊丁全都認得，駭然大叫了一聲︰「忠伯！」
葉楓吃了一驚，仔細看去，雖然輪廓相似，但是面部已經開始腐爛，五官還是難辨。這時四周哄然一片，急切中他喝了一聲壓制住眾人︰「真的是忠伯？！」
「真的是他。」說話的是林守成，聲音里帶著深深的悲痛，「我爺爺性格偏激，對下人尤其嚴厲，忠伯少年時曾因偷吃食物被他老人家處罰，左手尾指被切去一節。」
大家定神一看，果然如此。
那麼這真的是忠伯的尸體了。在葉楓正要找他了解情況的時候，知道最多秘密的他竟然被人殺死了，還埋尸院子里，凶手是誰？這長眠的忠伯又到底帶走了什麼樣的秘密？
「讓我來吧！」這時程念真站了出來，「讓我來檢查尸體。」
大家都是一愣，葉楓問道︰「程姑娘精于醫術，連查尸驗傷也會？」
程念真白了他一眼︰「學習醫術的基礎就是學習人體和內髒，從十歲開始我就會剖解尸體了。」
大家一陣咂舌，張胖子忍不住嘀咕了一句︰「我的媽呀，這是什麼女人啊？」
程念真仿佛听見了，面色一變，忽然又道︰「不過，我需要個人給我搭把手，幫幫忙。」
林守成點點頭︰「但憑姑娘意願。不知姑娘想要誰幫手？」
程念真轉身伸手一指︰「他！」
她指的正是張痴張胖子。
張胖子臉都嚇白了，圓瞪著兩眼，連連擺動著胖乎乎的白淨雙手，連聲音都變了︰「不不不，我，我不會……」
程念真露出一個譏誚的笑容︰「你只是幫手，我會就行了。」
林守成沉聲道︰「既然已經答應了程姑娘，我看還是煩請張兄辛苦一下，盡早查出忠伯的死因，也好抓住凶手，繩之以法。」
張胖子腦袋搖得像撥浪鼓，就是死活不干。開玩笑，讓他一個養尊處優多年的世子去解剖腐爛的死尸？想想都惡心得要吐。
可是架不住大家的勸說，兩個義兄弟更是好話說盡，軟磨硬泡，更要命的是不知怎麼得罪的這個玉面俏羅剎，不，這個姑女乃女乃無比堅決地就必須要他幫手，最後，我們的胖世子幾乎是哭著被義兄弟架進了林忠住的小屋。
林守成吩咐兩個莊丁把林忠的尸體也扛進屋里，程念真就寒著一張臉，走進了屋里。她轉身關上了門，就在這關門的一瞬間，傳來張痴撕心裂肺般絕望的號哭聲，大家的心都仿佛被揪了一把。
大家就這麼在屋外靜靜地等待，誰都沒有說話，四周出奇的安靜，連屋里張胖子剛開始還能听見的號哭和嘔吐的聲音也沒有了。時間就這麼靜悄悄地過去了，直到屋門打開了。
屋門打開首先出來的是一臉平靜的程念真，一面走一面擦拭著雙手，絲毫也看不出她剛剛干過什麼事情。她身後跟著的是面色慘白，目光呆滯的張胖子，解禎亮趕緊迎上去一把扶住，才發現他兩唇之間夾著一片生姜。
程念真徑直走到林守成和葉楓身前，平靜如常地說︰「檢查完了。」
葉楓關切地問道︰「怎麼樣？」
程念真道︰「死者是個不懂武功的老人，死因是在毫無防備的情況下被一個練過武功的人很快速地用重手法點了死穴，死得非常快，沒什麼痛苦。」
林守成有些半信半疑︰「就憑一具腐爛的尸體，你能看出他死時毫無防備，而且沒有痛苦？」
程念真有些無奈地望著他︰「因為尸體雖然有些腐壞，可是根據他面部的肌肉線條，他還保持著微笑。」
大家恍然大悟，一個人只有毫無防備又死得太快，才會保持著生前的微笑表情。可是想到一具腐爛的尸體還在微笑，就讓人不寒而栗。
「還有件事你們也許會覺得更不可思議。」程念真直盯著林守成，看得他心里有點發毛，「根據尸體的情況判斷，這個人已經死了半月有余了！」
什麼！在場的人全都一陣震驚。這個人如果真的是林忠，按這說法，他半月前就已經死了。可是葉楓一行人到听濤山莊不過數日，期間一直是他負責安排生活起居，連莊內上下，甚至莊主林守成在內，天天都能看見忠伯上下忙碌的身影，直至前日他才失蹤。如果忠伯半月前就已經死了還被人埋尸在此，那麼天天和大家朝夕相處的人是誰？
難道真的……有鬼？！
有人驚叫起來，大家一陣慌亂紛紛各自逃也似的離開小院。林守成也沒有頭緒，吩咐兩個膽大的莊丁重新埋葬林忠的尸身後，也離開了。
回去的路上，葉楓皺著眉頭，反復想著這奇怪的事。林忠的失蹤，死亡半月的尸體，真是越來越亂了。
跟在他身後的是攙扶著張胖子的解禎亮，他一路都在喚著張痴的名字，可是張胖子從小屋出來後就一直呆呆傻傻的，跌跌撞撞地走著，也不答應。
直到扶著他進了張胖子的房間，張胖子一直呆滯的眼珠忽然轉了轉。他扭頭看看四周沒有其他人，忽然一把關上了房門。
他的舉動把兩位義兄弟嚇了一跳，連連喚他的名字︰「你沒事吧？」
張胖子不耐煩地一擺手︰「叫叫叫，這一路上叫魂似的，沒事也被叫得有事了。在小屋里程姑娘讓我聞了熱醋含了生姜片後就沒事了。」
兩人更奇怪了︰「那你這副樣子是為了什麼？」
張胖子神秘地一笑，從懷里掏出了一張疊的方方正正的帛絹，隱約可以看出那上面密密麻麻寫滿了字。他把帛書遞給葉楓︰「這個是檢查尸體的時候在鞋底發現的。」
解禎亮趕緊一把捂住鼻子︰「我說扶著你怎麼一路都有股臭味呢，原來不止是尸臭，還有腳臭。」
張胖子白了他一眼，轉頭對葉楓說︰「程姑娘讓我交給你，說一定是極要緊的物事。她說我只有這麼做別人才不會疑心我們從尸體上找到了什麼東西。」
葉楓接過帛書，暗暗為程念真的細心和聰明感到佩服。同時他心里隱隱感覺到，一切的真相，也許手里這帛書才是真正的關鍵。