「你們跟著去看看嘛……」杜苗生懇求伙計們。但是伙計們都不為所動。
「其實…大小姐對我蠻好的，競選茶女的時候，大小姐在鐘樓上特意提點我!」「我叫苗生，大小姐叫阡陌，有句詩叫‘苗生滿阡陌’是大小姐告訴我的……」
「我其實應該進去…到族廟而不拜，大不敬…」杜苗生自言自語。
門是虛掩的，華天賜稍微用力一些，推開了一條細縫。華天賜腿一軟，載倒到門上，門真的被豁開了。
「誰啊…」聲音穿過清冷縹緲的空氣進到華天賜耳輪。
「我…我……我……我是樺族後人，特意來祭拜祖宗。」
一盞燭光慢慢走進，華天賜就著微弱的光暈瞧見一個胡子長到肚子以下的小老頭。華天賜的心放下來一些，就地磕頭。
「大晚上前來驚擾，請恕罪，晚輩華天賜。」
「我是樺族守廟的，這廟快二十年沒人來了，進來吧…」
「嗯，我爹叫樺樹榕是往上數三代是樺葉五那一脈…」
族廟外荒草叢生，里面倒還干規整干淨。族廟很大，華天賜架著拐在石子路上走了好久。
「進來進來，我年紀大糊涂了，你自己尋尋……」
族廟正殿東面一面牆上寫著密密麻麻的家譜。老爺爺顫顫巍巍地把所有燈都點上。族廟亮堂起來，堪堪能感受到昔日的繁華，華天賜伸著脖子在族譜上找樺葉五。
「爺爺，您一直一個人在這兒？」
「他們跑了，但我不能跑啊，我是祖上是樺葉大的兒子樺絲楠。」
華天賜瞧見了樺葉五找到自己那一脈，再看樺葉大那一脈，轉過身來給老爺爺磕頭，「長輩在上，小晚輩給您請安了。」
「免了免了，拜祖宗就好了。」
華天賜恭敬的在樺族牌位前三拜三叩，上了三炷香，跪在牌位前不免心潮澎湃。
「你怎麼來了…」老爺爺問。
「家人讓我來的，外面出事了，家人就懶到咱族舊人頭上…」
「什麼事？」
「家主母的娘家蘭葵府的少爺在家長住新收了一位府的丫鬟做小姨娘，出門大白天的被人綁票，還殺了三個伙計……」
「哎呦…咱們樺族人干不出這種事，但凡有些血性，這麼大的家族能讓人攆出去，就是太軟弱…」
華天賜忽然失落。
「喝茶吧，樺族的好茶…」
「謝謝爺爺。」
爐子上溫著一鍋菜粥，香氣從蓋子里溢出來。
「爺爺您一個人，平常怎麼生活？」
「後院有一片地，得祖上蔭庇，撒什麼長什麼，我一個人夠吃。」
「您年事已高還要勞作？」
「以前有一位老僕人陪我，前幾年他去了，得祖宗保佑，米放在庫房都不生蟲，夠吃夠吃…」
「爺爺守族廟辛苦了。」
「你受差遣而來，回去告訴家人，栽贓陷害這種把戲早晚把自己坑了。樺族都到這步田地了他們還不放過，老天也會看不過去的!」
「是…」兩行淚從華天賜的臉上滑落。
……
華天賜陪老爺爺說了一會兒話，想著杜苗生還在外面，就起身拜別了。
「爺爺，我有時間再來看您!您千萬保重身體!」
「好好好…你也要保重自己，活命比什麼都重要，你要活著啊……」
「是，爺爺。」
老爺爺把華天賜送出門，再回來，里屋里出來一個人，「他走了？」
「走了，沒出息的樺族後人還吃了我一碗粥!」
「瞧他那模樣，想必糟了不少罪，爺爺何必苛責他。」
「呸!若不是性命攸關，不肖子孫才不會來呢!」
……