兩台轎子抬進小院。
「二位里面請,好好享受,賬記到我名下。」伙計說完昂著頭走了。
杜苗生和長胡子站著無所適從,花香撲鼻的雅致庭院,溪流亭台,紅鯉魚散了一小荷塘。
「伙計說,記他賬上,是吧……」杜苗生試探著往里走,一只慵懶的肥橘貓正臥在大花盆上,看見人進來,從盆邊上滾下來,杜苗生跟著貓走。
過池塘上的拱橋,沿石子路進圓拱門。
有人迎了出來,「您來了?」
「我…那個就是品茶會的茶女,大…大小姐讓我來的……」
長胡子跟進來,相比杜苗生的局促,直接嚷著粗嗓子喊,「我來剃胡子!」
兩人進了屋里,長胡子去剃臉了,杜苗生一人站著東張西望更加不知所措。
「原來這就是不戰而能屈人的富貴之氣,當真讓人忐忑呢。」杜苗生不自覺的揮舞起手來,肚子上搓搓,腰上搓搓。
「姑娘,染指甲麼?」一位有點年紀的大娘在一旁問。
「嗯嗯…」
杜苗生坐到繡花屏風後面的軟塌上,手伸出去被接住的一瞬間有些不好意思,一整天都在用熱水沏茶,手有些紅腫。
「姑娘的手真細……」
「哪有!」杜苗生不是謙虛,眼見手指甲蓋里的積了茶的黃嘖。
「姑娘這手是今天累著了,以前一定不怎麼干活。」
杜苗生撇撇嘴,心想那倒是,本也是十指不沾陽春水的人。
三層錦繡盒子打開第一層,大娘取出一根細細的頭上只寬了一點點的銀鉗,沾了油膏似的東西取指甲縫隙里的污嘖。
杜苗生打量俯著腦袋的大娘,皮膚極其白皙,頭發梳的一絲不亂。手指頭縴縴軟軟一點不用擔心把她弄疼了。
「大娘是本地人麼?我漢陽來參選的!」
「听說今天熱鬧的很,但我沒出去。姑娘選上了嗎?」
「選上了啊,還見到大小姐了呢。」
「恭喜恭喜。」大娘淺淺地笑很溫柔。
「原本我還難過呢,只是選進了甄別,什麼獎品都沒有。不過見了大小姐賞賜我來這兒了。可以隨便花錢……」杜苗生捂嘴掩飾不住得意。
大娘抬起眼皮,「那你可悠著點,東家的錢哪那麼容易花。」
「我懂,一切都有標有價錢,沒有白給的。」
「漢陽是好地方啊,怎麼舍得來家地?」大娘用砂礫棒把杜苗生的指甲頭磨圓了。
「天下好地方多了去了,但是家地不一樣。」
「咋個不一樣?」
杜苗生眨巴眼楮,「大娘是本地人麼?可和族有關系?」
「不是,我也是外來的,討一口飯吃。」
「家地有原本就屬于我的東西,我只是來把它尋回來罷了!」杜苗生翹著另一只手。
比指甲蓋還小的勺子盛了紅色的染指甲膏,鋪到假指甲上。用濕潤的花葉子包上,不松不緊的纏住。
大娘端來茶點,兩人坐在聊天。
「跟我一起來的大哥,家想買他的茶,這好事讓我踫上了,哈哈哈。」
「家經常把要招待的客商請到這兒來。」
「哦…哦……」杜苗生點頭,那她更要盡可能多消費一些了。
「杜姑娘,杜姑娘!」長胡子大哥在喊她。
杜苗生很不好意思立刻跑出來,大嗓門好是粗魯。
要不是衣服,杜苗生還真認不出來了,眉青目秀鼻子高挺。
「哈哈哈,沒了胡子一下返老還童了,我原本還當你是三個娃的爹呢!」
長胡子竟有些羞澀,猛地抬起手上握的一把胡子,「你說,這胡子我賣多少錢好,可養了好幾年呢。」
「哈哈哈,對對對,好幾年的胡子一朝剃了得加錢賣!」
「我尋思著胡子的品相也蠻好的,怕賣便宜了,對不起它。」
「哈哈哈,我幫你問問啊!」杜苗生轉頭,看到大娘正在身後,一臉無法置信的表情。
杜苗生回頭看長胡子再看大娘,這兩人認識不成!
「大…娘……」
「啊!」大娘猛然驚醒,「啊…這位小生,面相真好,真…好……」
……