采茶盛典到了最後環節,茶攤前的籮筐抬出,在眾人的監視之下在榜上計數。姑娘集體站在榜單旁邊。
「五朵…再五朵…」
每五朵花畫一道弧線,五瓣組成一朵花,一朵花記數二十五。
隨著伙計們計數,無邪發現榜單的數目名次居然和阡陌單子上的名次分毫不差。心中甚為驚愕,這鬼丫頭怎麼做到的。
至于杜苗生的名次當真在下游徘徊。
計數未結束已經看到一些姑娘掩面哭泣。
無邪有些難過,公開放榜無意于公開處刑,著實有些殘忍。
計數完成,無邪站在戲台上,宣讀名次,「奪魁者,宋家堡宋金妤。獲得仙鶴餃花金發簪另首飾一套……」
「榜眼,楊家莊楊賢淑,獲得百澗專屬定制妝匣另首飾一套……」
「探花,槐村趙清酈,獲得百澗專屬定制妝匣另妝發工具一套,第四順位潯江南坪村吳家妹……」
采茶女依次上台,杜苗生跑進人群,長胡子攔住她。
「騙我…還是落選了!」杜苗生努力憋著不哭。
「姑娘,家慣常無義無情,你放心,他們如此戲弄你我,茶絕對不賣給他們。」
「各位,這十五位進入采茶女錄取名錄,恭喜姑娘們!為了鼓勵應征的熱情,特設五位甄選名額,這五是,從濱州遠道而來的張汝女,從漢陽遠道而來的杜苗生……」
「啊……」杜苗生一行眼淚未干,突然被叫到名字。
「快快…就是你杜苗生!杜苗生!」長胡子帶頭叫好。
杜苗生上台,哇的哭出來,還以為被耍了,白忙活了一場。
後上來的姑娘無不嗚咽的厲害,置于死地而後生啊。
「最後落選的姑娘,不要難過!家會為所有進入終揀的姑娘安排差事!沒有你們的辛苦付出就沒有熱鬧的采茶盛會……我宣布采茶盛典暨品茶大會,采茶女選秀圓滿結束。接下來還有三天的大戲!」
伙計們把絨花扔出去,落花滿天絢爛繽紛,鑼鼓咚咚采茶盛典落幕。
杜苗生在戲台邊撿了一朵絨花打掉土插在頭上,第十五名都描金銅鏡匣一套,她什麼都沒有。也是尚在甄別,能有什麼。
人群簇擁著花魁游街。
宋強和父親躲開人群。
「爹,讓宋金妤奪魁沒少花錢吧。」宋強問。
「怎麼著也是同族的人,應該幫一下,對咱們也好。」宋先生說。
「能有什麼用,一個姑娘,瞧瞧,當什麼花魁游街……哎呦呦。被人先後左右盯著瞧,不知道還以為被賣到……」宋強嫌棄的不行。
「住口,你懂什麼!我宋家一族有今天就是這樣一點一滴積攢起來的。」
「哼……就會在這些沒用的虛名上亂撒銀子!」宋強說完甩袖走了。
「你一個人來的?」長胡子問杜苗生。
「嗯,一個人來的出來闖闖……」
「真厲害啊!」
杜苗生很沮喪,「哪有……」
「給自己謀了一份差事多厲害啊,以後就有出去了啊。」
杜苗生輕輕嘆氣,心里千百種滋味攪合在一起,遠遠瞧見人群里一起參選但中途退選另謀出路的小姐妹,有一絲後悔在心中翻滾。也許當初……結果會更好。
「二位,大宅有請……」之前來游說杜苗生的伙計攔住二人,從袖子里掏出一長條小匣子遞給杜苗生。
打開看,一根白玉花瓣型的發簪,外加一張字條,「恭喜錄用,阡陌。」
……