「外面凡是鋪子里都擠滿了人，尤其是布料鋪子。昨天我看見兩個穿著粗布蠟染衣服的姑娘湊在一塊買不起的布料跟前，說什麼，‘哎呀，家的布也不怎麼樣嘛，我見過一種，什麼什麼樣的比這好看多了。’窮鄉巴佬的自尊，‘我不買是因為我看不上。’」素素說。
阡陌終于笑了，「你說咱們是不是該出點低檔布料?讓窮鄉巴佬們不要失望的回去。來一趟家地什麼都帶不走。」
素素一時答不上來。
「得，我派你給一項任務，拿商牌去調查一下那些穿粗面的野丫頭們，能接受的平價布是幾錢。」
「是，小姐」素素開心極了，家里丫鬟，只要有任務，都會立刻來勁，風風火火沒有辦不好的差事。
「我家就是給丫鬟也便宜了京城的草包貴冑。」無邪還在外面等著，阡陌收拾了一下出去。
「出什麼事了？」
「京城來了一封寄給我的信，寄給我的，言語齷齪不堪，算了不提了。」
「還有這種事!」無邪一臉震驚。
「你想過去京城麼?」阡陌問。
「沒有，不過我大哥經常幻想著進京趕考，殿試奪魁什麼的。」
「京城里貴人多，下流的登徒子估計也不少，不知從哪听說了我，就寫一封信來取樂。一口一個江南家，知道我家大門朝哪開麼。」
「咳，真可惡，怪不得姑母生氣。」
兩人從大宅出來，外面等著過問事宜的掌事一大堆。
「小姐，落選的姑娘又哭又鬧賴著不走…」
「小姐，客棧里付不起房錢的游民在外沒少生是非…」
「小姐，碼頭上擁堵，運貨的鏢師坐地起價，非要加錢才听使喚。」
「新請的教習婆子來了，您要不要親自見一下。」
阡陌從掌事中間出來威風八面。「碼頭上的事優先，最近貨多，出貨又頻繁，給鏢師們每人發兩百錢的紅包。嫌少不願意的，都記下，回頭一並報給鏢局。落選的姑娘，要哭要鬧隨她們，只要盯著別在我家地跳河就好了。碼頭上的木支干什麼吃的。沒地方住，又不願意走的游民打發到河東破廟里去住。讓破廟的管事過來見我……」
無邪在一邊瞧著好生羨慕，一句也插不上嘴。
阡陌去賬房看賬，賬本上黑字紅字那是進進出出流水的銀子。
「教習婆子一個月五兩銀子，衣服錢另算，讓她們進來吧。」
教習婆子們進來，阡陌躲在屏風後面悄悄打量。
負責請人的尋掌事在阡陌耳邊輕輕說，「最左邊那個胖胖的，漢陽來的以前在東芝府上做過女乃媽。旁邊那位又瘦又高的以前開過堂子，前兩年洗手不干了嫁了一個跟咱們有商業來往的老板，剛死。」
「 …」阡陌捂嘴，「這個一定見過大世面。」
「來的時候可橫了，非得兩層的游船才坐呢。」
「那個看著最風姿綽約的 。」
「那個叫黃秋雁，年輕的時候可是一位大角兒呢。小姐沒出生的時候，這位黃秋雁就紅了，江南一代最體面的堂會都請她去唱，要不是咱們府請，人家可不一定來。」
「哎呦喂，尋叔，您這事辦的厲害，請這三位一通教，那姑娘得變成什麼樣啊。」
「小姐，有句話我不知當問不當問，這姑娘教出來就只為采茶不成？」
阡陌輕蔑的笑，「尋叔叔，別說您心思活絡，全江南的男人心思都活絡呢。不過近水樓台嘛，您可以早下手。」
尋不好意思了，「小姐淨拿我取笑。」
「叔要干什麼，可得提防著嬸子啊。別像前幾年似的鬧到老太太那去，賠了一大筆銀子。」
……