倉庫里，月光下。
水生和爹爹把醬缸里所有的錢拿出來。
「你那個同船的伙計宋強靠譜的吧。」爹問。
「靠譜，那人雖然很浮夸，但是做生意還是靠譜的！」水生說。
一大早，水生把所有的錢交給了宋強。
很快家里就來人了，和膩子，拋木頭，整修門窗，透風的邊邊角角被糊上，臨走還送了兩個雕花的葫蘆說掛在屋檐下就行。
水生和爹站在院子里打量三間房，憑良心講，這活做的利索又工整。可是全部的積蓄給出去，只能換這些工，多一點活兒都不肯干。
「爹，以後掙錢了，一定把里里外外都好好修一遍…」
「屋頂補補，咱們就搬進來吧。我去倉庫里借架梯子，然後去河邊撿點廢瓦片和茅草。」
「先攢錢！攢夠修屋頂的錢了修屋頂，攢夠整院子的錢了整院子，屋里的家具不配齊全，我才不要搬進來！」
「那得到猴年馬月啊，日子慢慢過，現在怎麼說也有真正的家了…」爹眼角眉梢都是笑意。
「宋強不是說了得先請土地爺進來麼，不著急，先不住！」
「你怎麼還講究上了！」
「當然得講究！我上工去了！」水生離開新家去大宅去送水。
……
老太面前。
「地圖背的怎麼樣了，先背頭三天的…」
「從家碼頭出來，懷古，宋莊，周莊，平莊，潯江…」
水生凝神靜氣背，幾十個地名，順序尤其不能錯。背完了，小心抬眼看老太。
「挺好，不過少了兩個。大小姐還在潯江的蘭葵府上，你坐船去給她送封信。」老太拍了一下眼前的盒子。
蘭葵府！
水生的汗沿著腦門流下來，「我一個人…麼？」
「一回生二回熟，潯江都第二次去了。一個人有什麼不行！」老太拿出一袋錢，「趕緊去吧…」
水生捧著包袱小心從家宅院的後小門溜出來。天啊！帶封條的木匣子要送到知州府上交給大小姐。
包袱綁在胸前，老太太給錢的揣在懷里，去碼頭上找船。
「嗨，這不是水生麼，最近發達了…」昔日碼頭上的伙伴。
「嗨…大駿！」水生沒時間閑聊，任務要緊。
「老伯老伯，船走麼，去宋莊！」
「你現在攤上什麼好差事了！進出大宅還能出遠差了，有好事不能獨吞啊，跟兄弟說說…」大駿跟著水生下到河床上。
「大駿得空了，我請你喝酒啊，我現在要正事！」
「哎呦喂，正事，了不得了啊！」大駿大力拍水生肩膀，目光落到胸前的包袱上。
「 ，什麼好東西！」大駿伸手要模。
水生大驚一大巴掌撩開大駿的手，跳上船，「老伯，二十錢，走，現在走！」
「好 ！二十錢立刻走！」船夫桅桿輕點河床，船一下蕩遠。
「水生，你小子！外地來的叫花子忘了自己能吃幾碗干飯了！呸！別得意有你倒霉的時候！」大駿在岸上大罵，引得船夫老伯咯咯直笑。
「水生？看樣子混的不錯啊，遭人妒忌。」
「老伯說笑了，我有急差在身。」水生在船艙里坐好。
……