馮慶堂後樓里，伙計們一大早去各個店里查賬，水生不知道該干嘛，只好跟在宋強後面。
「昨天晚上我們在蘭葵吃了一頓好宴席…」
「哦，真好！」
水生那時候在陶老大跟前挨罵，行一趟船恨不得要他長千里眼千里耳，什麼都得記住。陶老大反復呵斥，「你當出門易貨是兒戲！出了門你就知道厲害，一個沒長眼，你就回不來了！」
「大強哥，你出過遠差麼，長途易貨。」
宋強回過頭，「新伙計都你這德行，剛見著一個銅板，就覺得明天就該發達了。別听了詞就滿世界問，‘這個你知道麼，那個知道麼’呸！」
水生自討沒趣，陶老大不許他多嘴，果然多嘴沒好事。
跟著宋強走進一家布料店。
「徐掌櫃好！」宋強一改剛才鄙夷的嘴臉，謙和大方掏出家商牌。
「里面請…」徐掌櫃和宋強坐著，長生垂手站一邊。
「徐掌櫃生意可好？」
「拖東家的福，一直都好，今年掌櫃大會，應該能請大家吃茶！」
「那提前祝徐掌櫃今年拔得頭籌！」「買的最好的是哪幾款布料？」
……
水生站一邊听，淨是他听不懂的，一句不敢多問。
出了布店，進當鋪，宋強從當鋪出來。
水生終于忍不住了，「強哥，咱家還有當鋪？」
「哼，家什麼都有。」
「家這麼厲害…」
宋強回過頭，「嘿！真不稀的搭理你…」
「強哥，我新得的差事是給大宅運水，老太太我也見過…」
「我呸！呸呸呸！」宋強抬腳要踹，「你別跟著我了，我看你直犯惡心…」
水生想解釋，忽想起老太不讓他說出去，說出去就攆出去，立刻打嘴，「該死該死…」
「怎麼著，進過家大宅就近似于見過老太太了？水生我原本覺得你挺憨厚的。你知道家最討厭什麼伙計？就是嘴上沒門，逮到機會就滿天胡咧咧，芝麻吹成西瓜。知道家的生意多深麼？呸！剛看見水上冒了氣泡就覺得底下有魚。怪不得，三年新伙計，路上瞎家雀。呸！」
宋強大步往前走，水生只得跟著。
「哎，你以前干什麼的？」
「我以前和爹爹在碼頭上卸貨。」
宋強回過頭，「你是抗大包的？」
水生點頭，「我剛得的新差事往大宅繅絲廠運水。」
「呸！這年頭，什麼人都能跟我混到一起，滾，離我遠點！怪不得呢，瞧你穿的衣服…」
水生慌了，「這可是新買的！」
「哈哈哈，新買的？裁縫鋪子里瞧不上買家，看人下菜碟，把三年前的舊衣服賣給你了，被人耍了都不知道。走走走，離我遠點！」
「強哥強哥！」
宋強小跑著走了。
水生懊惱極了，一個人溜溜逛逛回到客棧。
陶老大開著房門正在屋里。
「回來了，外面見到了什麼說說。」
「跟宋強出去，問他什麼都罵我。」
「哼，活該挨罵！」陶老大拿火折子點煙。
「可是我說的都是真的，我說見過老太太，以前在碼頭抗大包，新買了衣服，他都罵我！」
陶老大扔下火折子，「一個傻伙計把門關上！」
水生趕緊把門關上。
「不懂，就站一邊默默瞧著，瞧多了總能看明白。急吼吼的瞎問，沒幾句話就把底細全賣出去了，你啊，出了門死都不知道怎麼死的！」
……