阡陌找了一個借口把茶女們叫到大宅沏茶。前廳天井院里茶香四溢，阡陌坐在小閣樓上，品從樓下不斷送上來的茶，各色上等的茶碗擺了一桌子「京城里哪能喝到這麼好的茶，喝不到我會哭的……」
來太從穿堂走廊進來，「陌兒。」
阡陌不理會，喝茶跟喝酒似的。
「兩江總督府來人了!」
「啊……咳…咳咳……」阡陌嗆了一個趔趄。
「人已經送到五洲際會客棧了，何時請進府里來啊。」
「咳咳…咳…什…麼……人？」
「和正妻一起過門，總督府怕是不放心，提前派了教習嬤嬤來。」
阡陌抓起茶碗要扔，老太凌厲的余光一掃，輕輕地放下，撇嘴嗚咽起來。
「哭什麼，沒出息!」
「我…我…人家……我不要……」
「哼…把我家的大千金當成什麼了，還沒過門的呢，就著急立上規矩了!」老太語氣好是生氣。
「我不要去了!」阡陌跺腳。
「當在集市里逛街呢，還由得你挑三揀四不願意!」老太狠拍桌子。
「怪我做什麼，還不是家門檻太低了，讓人明著暗著踩隨便踩……哎呀啊……」阡陌連續捶桌子。
老太到窗前，看了一眼院子的茶女便走了，「眼淚落到茶里就糟蹋了。」
阡陌把一茶蓋子撂茶碗上，一時不知道母親的意思是眼淚把茶污了，還是落茶里淚珠子就可惜了。
阡陌擺弄手腕上的五彩石，看不出原來顏色的繩子穿一顆小小的珠子，說這珠子名貴吧，可這一顆也太小了，賣不到配得上它的價錢，更難找到合適的地方瓖嵌展現明珠的光輝。
「唉…本小姐境遇竟如這顆珠子。」
「獨自喝茶不覺得無聊嗎…」無邪邁輕飄的步子進來。
「你腳下長漿糊了，粘到下面了。」
「哈哈哈，我剛才突然想看姑娘看唱小曲能掙錢，那看姑娘斟茶的地方一定也能紅火。回頭我在潯江開一家‘紅塵茶莊’只準文人墨客進來吟詩作賦，扯閑篇磨嘴皮的粗人恕不招待，你覺得怎麼樣？」
「你開家掛紅燈籠的堂子也隨意。」阡陌沒好氣兒。
「哈哈哈，食色是人之性也，那茶色呢？必然要高級一點，茶和另人見之愉悅的姿色在一起，茶…顏……悅色!這是雅客，啊…不對騷客之性…喝茶的時候有一清麗的茶女坐一旁……」
阡陌沒心思听無邪發表歪論，琢磨母親說的事，兩江總督府的教習嬤嬤定是滑不溜手又格外會硌人心脾的老家伙。
「定要給點顏色……」阡陌狠狠說。
「啊？要給我顏色？」無邪湊過來眨巴眼楮問。
「走開!」阡陌心煩極了，無邪溜走。
阡陌又叫回來，「你說…我比樓下那些茶女如何？」
「哎呀呀，大小姐何出此菲薄之言啊，茶女的顏色再如何也只是侍人之色豈能和大小姐相較。」
阡陌冷笑走到窗戶邊，「那可不一定，沒準旁人眼里，家大小姐就該是樓下那些呢。」
……