夜，京城，普寧坊。
一座宅府之中，一位模樣富態的中年男子隱隱像是察覺到了什麼，突然在睡夢中被驚醒。
下意識的環顧四掃，果然發現自己的房間之中不知何時多了一個人。一個帶著上有血紋的銀色的面具，身穿淡青色長袍的人。
這個人此時仿佛是將此地當成自己家里一樣，就這麼在月色下坐在他家的桌旁，喝著他家的酒。
隨意，悠閑。
「這位朋友，不知深夜到訪所為何事啊？」富態男子不動聲色地掃了一眼枕邊的人，發現對方此時已經不知在何時，又因何緣由陷入深度昏迷之中。這才一邊悄然伸手對著枕下藏著的那頂殺敵利器模去，一邊開口對著那個戴著面具的人試探道。
「劉大人，如果我是你的話，我就不會在這個時候有任何多余的舉動。」面具人並沒有在第一時間回答富態男子的問題，而是率先點破了他的打算，淡淡道︰「因為你永遠不會知道，這些舉動會不會葬送了你的性命。」
「這個朋友說笑了，」富態男子被叫破了舉動之後，並未露出一絲尷尬之色，反而微笑道︰「要是朋友想殺在下的話，恐怕在下的尸體現在都已經涼透了。所以想來朋友是有事情來尋在下，還請直說，但凡在下能夠做的，一定不會推辭。」
「劉大人果然是聰明人，」面具人淡淡道︰「既然如此，我就不多說什麼廢話了。替我捎個口信給你們的馬方主，就說有人約他後日亥時，在平康坊群芳院一見。」
听到了馬方主這三個字眼，富態男子的瞳孔瞬間為之一縮，良久，才開口微笑道︰「這……什麼馬方主？朋友，我實在不明白你說的這話是什麼意思。」
「剛剛還說劉大人聰明，現在怎麼反倒又說出這不走心的話來了，」面具人淡淡道︰「總之，該說的話我已經說完了，我也希望劉大人能夠做出最正確的選擇，不讓自己後悔的選擇。」
似乎是不想再和這富態男子糾纏下去，因此伴隨著話音落地，面具人在月色下的身影也開始逐漸的模糊，而後直接四散化為微風，消散在了無形之中。只剩富態男子一人在房中，面色陰晴不定。
而這，似乎只是面具人今天晚上所要拜訪的第一個。接下來，面具人接連不斷的出現在京城各個坊里，直到走完了足足五家之後，這才在平康坊乘坐上了一輛馬車，返回了鎮北侯府位于京城的宅院之中。
另一邊，似乎是覺得將那三位侯府的公子已經晾了個差不多了。因此第二天，便有人來向白禮三人傳旨，召他們明日早朝時候覲見。
而這個消息很快的也被京城之中的大小官員得知，一些早就摩拳擦掌準備好要給三家侯爺一個好看，來博得當今天子歡心官吏自是在今日養足了精神，表好了奏本，準備等明日早朝的時候發難。
對于當今天子和這一些官員的想法，三位侯府的公子自然是心知肚明，因此樂重再一次下帖相邀，和白禮二人小聚，統一好了口徑，還特地找各府的幕僚打了幾份月復稿，準備應付明天朝堂上的那場鬧劇。
時間過得很快，轉眼間便到了第二天的早朝時間。而白禮等人自然是早早的就來到了皇城之中，等待著天子的召見。
對此天子也沒有讓他們等太久，不過盞茶的時間，便有內侍前來傳喚，將白禮等人帶進了朝堂，太和殿里面。
一番毫無營養的彼此問候，一段君賢臣忠的對言。
伴隨著天子和白禮三人之間的廢話完畢，一位諫官最先按捺不住，第一個站了出來，開始參三位諸侯不敬之罪。居然在天子已經發明旨傳召的時候，還拒不奉詔，拿出萬般理由來推月兌朝見。
而對此三位公子自然是早就準備好了言語，甚至都沒有用白禮出馬，鎮西候的世子樂重便率先對那位諫官的言語進行了一一的駁斥，直辯的對方一個啞口無言。
不過那個顯然只是一個打頭陣的，這麼多官員準備了這麼長的時間，當然不可能就如此輕而易舉的了結。
因此很快，便有更多的官員站出來，從三為諸侯這些年的不當之舉，到三位公子進京之後的點點滴滴。可以說幾乎所有能被放大的事情全部都被人拿走了朝堂之中，尤其是鎮北侯府呂平的案子，更是被好幾個朝臣拿了出來，成了侯府仗勢欺人的反面典型。
對此白禮自然也不客氣，直接一句話，這事七殿下比誰都清楚，不妨將他也叫到殿中問一下，瞬間便嗆得好幾位朝臣啞口無言。涉及到皇家子弟，給他們幾個膽子他也不敢在這上面胡言。
畢竟當今天子可不是好說話的主，沽譽買直的手段在他這里可不好使，真惱了，可是會殺人的！
而見到眾多朝臣的攻訐皆被白禮等人一應對過去，終于有重臣親自下場了，而這個人正是當今天子在太子時期的重要幕僚。現掌管御史台的御史大夫晁景，大統一策論的絕對擁護者。
而他的手段自然也不像是之前的一些朝臣一樣那麼露骨，既不去評論三鎮諸侯的行事，也同樣不抨擊三鎮諸侯的私德，而是直接講大義。
對著三位侯府公子講述他大統一政策的好處，對朝廷，以及對天下百姓的益處。以及因為三鎮諸侯的出現所造成的政令不通、資源使用重疊，極度浪費等等。
一番長篇大論下來，好話都讓他說了，然後又將選擇權交給了白禮等，笑眯眯將軍道︰「不知三位世子，哦，老臣疏忽了，還有一位是公子，以為老臣剛剛所言如何呀？」
不得不承認，這晁景不愧是名家出身，嘴皮子叫一個六，通篇大道理下來，一時之間還真難讓人反駁的這一番站在道德制高點的話。
而這也讓高座于上的當今天子不由微微頷首，兩位侯府世子眉頭緊皺。開始搜刮起肚子之中的那些幕僚早就準備好的說辭，看看能不能找到些有用的東西來。
沒辦法，不由得兩位侯府世子不愁。真要有人將今天早朝的這番言論傳出去，那麼民間的百姓會怎麼以為？
會不會認為大統一是大勢所趨，理所應當。沒見三鎮諸侯的人拿不出一個可以拿的上台面，正當反駁的言論嗎？
然而在搜腸刮肚了一番，兩位侯府的世子突然發現自己的幕僚準備好的那些東西，在晁景那番站在道德制高點的言論下，似乎都顯得那麼蒼白。
畢竟在對方的言論之中，不管是軍事、還是民生，都拿出了有理有據的東西，晁景用看得見模得著的數據來表示，對于現在的朝廷而言，你們這三鎮諸侯就是多余的。沒了你們，朝廷、百姓會過得更好。
不可否認，晁景的話確實是有一定的道理。開國的時候先不論，伴隨著大周三代天子的治理，此時大周的國力已經有了飛躍式的進步。像是朝廷直屬的十二衛，其下轄所同屬的折沖府已經由開國時期的三十六府，變成了此時的一百三十二府。
這也就是說，現在的朝廷完全可以憑借著自己的一己之力，也就是他們的直屬力量，來抵抗甚至是壓制周邊的像是匈奴、東島、南蠻、西戎各國。
因此這個時候，三鎮諸侯的作用的確是不像開國時期那樣大，反倒是在有些時候可能還會成為朝廷一些政令執行的制肘。
不過道理是不假，但是這種慷他人之慨的行為也著實的讓人討厭。真要覺得三鎮諸侯沒用，那你開國的時候就不要許諾分封啊！
現在過了河想要拆橋了，真以為是三鎮諸侯是死物，任你折騰。
因此白禮便輕咳了幾聲之後站了出來，對著眼中滿是得色的晁景道︰「晁大人不愧是名家出身，這辯才當真是無雙。大道理外臣一介病夫，自然是說不過晁大人。不過外臣這里也有一個小故事願與晁大人分享，還望晁不吝嗇與指正。」
「二公子請說，」晁景不動聲色道。
「昔日百家時期子貢于徐國訪友，路遇一路人突然心血來潮，問路人道︰現徐國與魯國交戰，如爾有十萬錢，可否願意盡數捐出，以供軍資？
路人道︰可。
子貢再問︰如有萬錢，那又是否可願盡數捐出？
路人繼續道︰自可。
子貢又問︰如有千錢呢
路人躊躇了一下，搖頭道︰不可。
子貢不解︰為何十萬錢，萬錢皆可，千錢反倒不可了？
路人道︰因為吾真有千錢。
小故事，沒有什麼大道理。
搏諸公一笑。
不過外臣以為，不知道他人難處付出，反而喜歡慷他人之慨者，這種人諸位大人得離他遠一點，因為保不齊一個雷過來，連累到諸位大人就不好了！」
「你！你……」看似不相干的故事，和之後不相干的句話，險些將一副大義凜然模樣的晁景噎著個夠嗆，良久才面色難看道︰「老臣熟讀經史子集，怎麼從不知道子貢還有這個故事？二公子是哪听來的？」
「沒有嗎？」白禮挑眉恍然道︰「哦，抱歉了，晁大人，我忘了，這個故事……是我編的。」
「豎子，豎子爾……氣煞我也！」