「……卻不小心踫到了馬四緊握的手，意外發現了被馬四抓在手中的這顆東珠。
我當時嚇壞了，將滾落在地上的東珠倉惶收到了袖中，立刻離開了密林。」
「回來後，看到大姑娘四下找尋東珠，我擔心大姑娘知道後會對我不利，便謊稱東珠被我丟落在了水中……」
「不，不可能，他是被我從後襲殺的，又哪里還能扯下我鞋上的東珠？」
張秀嫻情緒失控，直覺不對便將質疑月兌口而出。
話出口後，才發現屋中眾人皆滿臉不敢置信地看著她。
張秀嫻臉色驀地蒼白，她慢慢轉頭看向珠兒，只見珠兒也正看著她，且滿臉的譏諷。
「啊——你這賤婢！竟然敢害我，我要殺了你！」
張秀嫻目赤欲裂，忽然起身沖向珠兒，伸臂一把扯住珠兒的頭發，將珠兒狠狠往地下一拽，抬手就是狠狠一巴掌。
這個巴掌用盡了張秀嫻所有的力氣，珠兒的頭被打得歪到了一邊，嘴角都流出血絲來，臉上的傷口也扯裂開，汩汩的竄出殷紅的血液，一眼看上去淒慘無比。
「拉開她！快！拉開她！」
張大人怒氣沖沖，只覺得氣血沖撞著太陽穴，脹痛欲裂。
「你們還等什麼？還不將這孽障綁起來，關到柴房，明日一早送出京去！從即日起，這孽障不再是我張府的嫡小姐，永不允回京！」
「老爺不要啊！嫻兒她知道錯了啊！」
張夫人見狀立刻撲過來，哭嚎著求情，「老爺，您就饒了嫻兒這一回吧，她可是你的親生女兒啊！」
「若不是看在她是我的親生女兒份上，按照規矩早就沉塘了！來人！拖下去！」
張大人沉著臉一甩衣袖，早已準備好的婆子立刻沖上前，拽起張秀嫻的胳膊就向外拖。
「放開我！放開我！爹爹，爹爹，女兒是被冤枉的，您放了女兒，放了女兒吧！」
張秀嫻奮力掙扎，不甘的尖聲哭喊，可還是很快就被拖出了門外。
「嫻兒，我的嫻兒啊……」
張夫人同樣哭喊著，一路追著張秀嫻而去。
等房中重新恢復了安靜，張大人緩緩踱步到了珠兒面前，居高臨下的看著她，「你該知道背主的下場。」
瞧見張大人眼中的冷冽，珠兒的心瞬間涼了大半，心頭漫上一股絕望。
她知道背叛主子，不會有好下場。
老爺雖然處置了張秀嫻，卻也會為女報仇，等待她的只有死路一條。
她緊緊攥住素色衣裙的裙擺，沉聲道︰
「奴婢死不足惜，只是還有一件心願未了，請老爺成全。」
「你有何心願？我可替你完成。」張大人冷聲道。
珠兒突然臉露猙獰，咬牙切齒道︰
「我要讓陳青那個負心漢生不如死！」
張大人淡淡回道︰「你且安心，我必不會對他心慈手軟。」
珠兒听後，臉上神色恢復正常，她恭恭敬敬地對張大人拜了幾拜，隨後毅然張開嘴，一口將手上帶金托的東珠吞到了肚子里。
沒過多久，珠兒只覺月復痛如刀絞，鮮血從她口中涌出，意識逐漸消散，眼角一滴清淚滑落，她緩緩閉上了眼楮。
張大人一直靜靜等在屋中，待珠兒徹底沒有了呼吸，他揮了揮手，立刻有兩個侍衛走了進來，將珠兒的尸體抬了下去。
***
最近，京城的百姓們伸長脖子看熱鬧，茶余飯後又多了些談資。
不過，最大的談資，還是一個叫做陳青的年輕人霉運當頭的熱鬧。
這個陳青早年也曾拜過師，會作幾首酸詩，好歹也算是個讀書人。
可最近卻被稀里糊涂的卷入了一場科舉舞弊案，最後處理的結果是永遠不準參加科舉考試。
這對于讀書人來說，打擊幾乎是毀滅性的。
可這還不夠，就在陳青垂頭喪氣回到在外租住的宅院時，卻發現他的女人卷了屋中值錢的東西，跟別的男人跑了。
他氣得七竅生煙，暴跳如雷，追尋未果後回來，發現屋中地上不知何時掉落了一支金釵。
他打算賣掉這僅剩的一支金釵償還房租，卻又被人認出這支金釵乃是國子監祭酒張大人府上的東西。
之後這陳青以竊盜罪，被直接押入了大牢，後又因在牢中打傷了獄史，被判于秋後問斬。
對于陳青這一系列的倒霉事，百姓們眾說紛紜，說法不一，到後來，各路消息匯集起來便漸漸變了味︰
「誒，你們听說了嗎？有人說這陳青不是因為偷東西，而是得罪了人，才招來這無妄之災。」
「是麼？那他到底是得罪了何人？」
「莫不是得罪了國子監祭酒張府，不然張府又怎麼會報官，將他送進了牢獄。」
「你猜的沒錯，听說啊，這陳青原本是和張府的嫡大小姐兩情相悅，後來被人撞破，那大小姐連夜被送出了京城，就連她的貼身丫鬟都為此賠上了性命。」
「說不定有這麼回事兒，听我家那口子說，有一次，他還親眼見過這個陳青，和張府大小姐身邊的那個貼身丫鬟私下見面呢！想必是在為兩人傳遞信物。」
「依我看八成是真的，戲本子里都是這麼說的，書生和小姐私定終身，丫鬟充當月老代為傳信……」
沈芙蓉抱著瓜子，擠在人群中，一邊嗑瓜子，一邊隨著眾人點頭，「有道理，有道理……」
黎夜玉在一旁看得嘴角直抽，十月也很無奈︰
「姑娘，您都蹲在這里兩個時辰、嗑了三包瓜子了，再听下去天都要黑了……」
「啊？這麼久了嗎？」
沈芙蓉忙丟掉手中的瓜子站起身，跺了跺有些發麻不听使喚的腿，隨後急匆匆向河邊走，「我得趕緊去收網了。」
黎夜玉和十月忙緊緊跟在她的身後。
路上，十月好奇地問道︰「姑娘，難道他們說的那些都是真的麼？張大姑娘真的是因為和人幽會被撞破，才被送出京城的嗎？」
沈芙蓉和余重樓去救人時，並未帶上黎夜玉和十月，所以後面發生的事情，她們並不知情。
沈芙蓉神秘一笑，「傳言不可盡信，卻也有它的道理，民間老百姓有最津津樂道的智慧，也是最有可能接近真相的人。」
十月似懂非懂的點點頭，轉而想到另一件事，忙又問道︰
「姑娘做的那漁網真的能捕到魚嗎？上面的鈴鐺不會把魚嚇跑麼？」