夏若寒見到迎面走來的兩人，對司馬九細聲耳語道︰「大人，為首的是唐國公李淵，大人最好不要得罪他。他官居衛尉少卿，並且是天子外戚，又得儒家、法家和道家看好，我等惹不起。」
「唐國公身旁的是刑部尚書溫大雅，此人出生儒家，與唐國公關系密切。」
司馬九眉頭微皺，溫彥博和溫大雅是兄弟，又同出儒家，並且與唐國公關系密切，看來，唐國公和溫大雅是來為溫彥博撐場面的。
而先前叫嚷著向慧茂行射火箭的楊積善，自楊玄挺出現時開始，就是一臉的不可思議。
在他看來，楊玄挺身為他的兄長，怎麼也該站在他這邊。
原本，楊玄挺與楊玄感、楊玄挺就不是一母所生，他並沒有哥哥們的剛猛果敢，上不得戰場，又不能入仕，楊素熬不住他母親的軟磨硬泡，這才開了積善行給楊積善搗騰。
沒想到，李家以此為契機，借機接近楊積善，利用積善行和商家鄧系來找商家管系的麻煩。
此時此刻，哥哥楊玄挺摻和進來，全然不顧家族兄弟的情誼，為一個不出名的大理寺司直說話，並且態度、言語尖銳，這令楊積善頓生退意。
正當楊積善準備溜之大吉時，卻看到唐國公李淵和刑部尚書溫大雅出現，他眼珠子一轉，又準備留下來觀摩風向。
唐國公李淵聲名在外，楊玄挺不敢托大，他站在司馬九身前，面向李淵，執禮甚恭。
李淵在離楊玄挺數十步的距離，翻身下馬，還未上前，就哈哈大笑。
「溫公，刑部和大理寺在此對峙，右屯衛也摻和其中，怕是要鬧出帝都一大新聞！今日陛下心情稍釋，你這一出，讓陛下得知生了氣，豈不是害了文武百官麼？」李淵對身旁的溫大雅朗聲道。
李淵明明意在打壓楊玄挺，卻絕口不提具體事情，出言便是陛下的長短，這令在場眾人無不佩服，劍拔弩張的氣氛也稍微緩和了一些。
「唐國公說得是。」溫大雅連連贊同。
楊玄挺使了個眼色，大理寺武候這才收起武器。
「見過唐國公！」楊玄挺躬身執禮問候道。
李淵回禮道︰「恭喜楊大人，升任大理寺卿，楊家不愧為國之中流砥柱，楊大人亦是帝國之柱石。」
「唐國公謬贊了。」
李淵笑了笑，目光落到司馬九身上。
「你就是司馬九吧？」
司馬九躬身作揖道︰「下官司馬九，見過唐國公。」
李淵撫須大笑道︰「儀表不凡，來日，必成大器。近來，建成接連修書數封，對你大加贊賞，今日得見，老夫方知建成所言不假。」
司馬九前世的記憶中，對李淵的形象比較模糊。
李淵稀里糊涂的造了反，又稀里糊涂的建立大唐，最後，還稀里糊涂的被二兒子李世民架空，成了太上皇。
可是，今此一看，李淵氣度不凡，言語得當令人感覺很是舒服。
然而，李淵身邊的溫大雅，表情卻是怪異。
他目光復雜的盯著司馬九，像是在極力壓抑自己的情緒。
司馬九心中不解，在並州之時，他在星網真剛眼中見到過這樣的目光。
這樣的目光，就像遇到了親人一般，又像是撿到了價值連城的寶貝。
司馬九沒有回李淵的話，只是笑著點頭行禮。
楊玄挺見李淵對司馬九如此親昵，微眯著眼楮，不知道在琢磨什麼。
「刑部掌法律刑獄，大理寺掌案件審理。刑部和大理寺皆是帝國律法柱石，依老夫所見，刑部拿人、大理寺封商行為好，也免得傷了和氣。」
「並州戰事已平，然帝國周邊強敵環伺，馬匹乃是軍中重要物資，慧茂行一年經手上等良馬不下萬匹，若是馬引有問題，就絕不是銀錢流失那麼簡單。此事干系甚大，眾位同僚，還需從長計議。」顯然，李淵來此之前已做了功課。
他說得句句有理，就連楊玄挺，也低頭不語，似乎，他即將按照李淵的提議處理此事。
司馬九眉頭擰起。
將柳媚娘交給刑部，絕不可能。
然而，李淵位高權重，遠非他可以開罪。
司馬九第一次面臨了重大的抉擇。
不知為何，他突然回想起楊素軍攻破平遙城的那個早晨，他不顧安危力保平遙城百姓免遭屠戮，得到百姓的親善。
霎時，一股炙熱之氣涌上心頭，那氣息不像是武學內息，更像是人本能迸發出的倔強與堅韌。
司馬九已經下定了決心。
他並不想攀附唐國公，謀取利益。
只是，接下來該怎麼做？他還想听听九州幕僚團的建議。
「象山先生陸九淵︰沒想到，這李淵生得幾分偉像。」
「群主司馬九︰諸位，本群主該隨大流听從李淵的提議？還是想辦法救出柳媚娘？」
「玉泉老人耶律楚材︰群主，老夫剛剛想起，老夫家族族譜上，似乎出現過耶律基的名字，而且，耶律基還是一個成功的大賈。」
「群主司馬九︰額，是麼？看來，本群主以後有提款機了。」
「玉泉老人耶律楚才︰群主的為人，老夫已多少有些了解。隋朝將亂，你絕不是一個只想在亂世中隨波逐流、平步青雲的人。」
「從不負人曹操︰老實說，本丞相並不推崇李淵此人，他讓我想起了袁本初，事事胸有成竹，事事堂而皇之，很是令人不喜。」
「劍聖裴旻︰群主，李淵建立唐朝，然，唐隨隋制，並無多少改變。你身份特殊，有我等臂助，何必隨波逐流。以在下所見，在你征求我等意見之時，心中便已有了決斷。」
—————
「劍俠荊軻︰生而為人，仗義先行。柳媚娘待你如何，我等都看在眼里，想你在大興城安身立命的金葉子，還是從柳媚娘那里得來的。男兒收人恩惠，該當如何？本大俠不想多言。」
「大將軍王猛︰李淵此人，身負王者之氣，你若順從他，來日必有所獲。倘若你有其他想法，也可亮明態度，以作其他打算。」
「群主司馬九︰諸君一席話，勝讀十年書，本群主受教了。」
「只愛一人貂蟬︰有好戲看了。」
司馬九走到李淵身前，高聲道︰「此事，下官以為不妥。」
「不知死活的家伙，竟敢頂撞唐國公。」楊積善心中，已經按奈不住看好戲的激動心情了。
然而，其兄楊玄挺則是嘴角微翹，暗自欣喜。
司馬九當眾出言頂撞唐國公，若是言語得當，可以令唐國公丟顏面，若是出言不妥，卻也表明司馬九並非李家之人。
不論結果如何，楊家都會獲利。
司馬九道︰「帝國律法嚴明，若沒有真憑實據，便封商行拿人，豈非置帝國律法于不顧。此時封商行拿人，又豈不是斷定慧茂行已有罪。再則，刑部調動右屯衛而不是武候拿人，可有右屯衛的軍令。」
李淵看著司馬九，眼楮微眯。