司馬九一行急忙勒住奔馬，凝神看去，只見楊玄挺身披重鎧，煞是威武，他早已不是昨日的潰兵裝扮，胯下烏騅馬的脖頸上，幾個漢軍將官的首級正滴著烏血。
楊玄挺半身戰甲都沾滿了血污，雙眼卻神采飛揚，顯然還沉浸在今日凌晨的廝殺中，他看見司馬九和李建成等人後，當即縱馬奔了過來，人還未到，就已在馬上哈哈大笑起來。
「平遙城門裨將軍、軍械庫典簽都已被本將軍斬殺，如今，城內叛軍已經亂做一團，昨夜將軍府中沖出的數百精騎，也都被本將軍盡數斬殺。」
「不過，本將軍遺憾的是未能手刃蕭摩訶，實為不快。想來，蕭摩訶是被你們牽制在了將軍府內吧？」
李建成見楊玄挺一副意猶未盡的模樣，遂明說道︰「蕭摩訶被我等重傷後，已殞命于帝國星網刺客之手。如今，城內叛軍已是群龍無首，楊兄又出奇招令平遙城亂成了一鍋粥，想來叛軍已無力回天了。」
「帝國大軍即至，取得此城不過探囊取物一般。」
「嗯？」
楊玄挺雙眉一揚，顯得頗為不快。
「想不到這通天功勞，居然被星網刺客所得，如此，家兄在陛下面前又有得說道了。」
李建成聞言，心中一動。
他原本只知楊素權勢滔天，被先皇委以重任，提領帝國最為神秘的星網刺客團，卻不知楊家子弟間竟然互相爭風，關系似乎並不那麼融洽。
「建成兄有所不知，星網刺客團一應事務，一向由家兄操持。本將軍身為先鋒，獵取蕭摩訶的首級，已經是板上釘釘的功勞了，奈何星網刺客團介入」
「我在前線殺敵盈野，然而，斬獲敵首的頭功卻不在我手上，實在是令人羞惱。」
楊玄挺上前拍了拍李建成的肩膀，顯然在場眾人中，只有唐國公的大公子李建成才是能與他平起平坐的存在。
冒險進城，徹夜廝殺，無外乎名利。
此時，楊玄挺心中隱約生出一種不安，他不露聲色的和李建成站在了一起，看起來，李建成似乎是他在關隴門閥中可能發展下去的臂助。
這些門道司馬九太懂，不過，李建成自然心中有數，他直視著楊玄挺，微微頷首，表示自己理解他。
「獵殺蕭摩訶，內破平遙城，玄挺兄功不可沒，日後，小弟定當向伯父稟明，為玄挺兄正名。」
楊玄挺听了李建成的話後，微笑點頭，正要說些什麼。
忽然，城西傳來三聲低沉的號角，原本戰馬奔騰的震耳欲聾聲，立即小了許多。
「三聲號角，家父急就要領軍入城了。」
「家父軍令森嚴，大軍入城，不跪迎者，皆以反賊同黨論處，我等不可怠慢，速去迎接吧。」
楊玄挺說完，便一馬當先朝西門而去，眾人亦不敢怠慢，便隨著他一路奔去。
眾人趕到平遙城西門時，城門已經洞開。
楊玄挺的親兵把守著門洞，城門處兩軍的尸首都被拖到了道路一側堆積起來，數十個民婦正在擦拭地下的血跡。
在城門口最顯眼的位置，楊玄挺無聲的行著軍中單膝跪拜之禮，李建成等人則跪在他身旁。
此時，司馬九雖頗為不爽，卻也迫不得已的跪拜在李建成身旁。
他心中鄙視著萬惡的舊社會，以及這萬惡的舊習。
一柱香的功夫稍瞬即逝，城門口已經聚集著大量百姓和歸降的漢軍，他們順著街道齊刷刷的跪成了一片。
道路兩側軍民眾多，然而，氣氛卻壓抑得可怕。
幾乎沒有人發出聲音，就連小兒啼哭的聲音，也沒有。
遠方，絲竹聲慢慢想起。
漸漸地，馬蹄聲已經隱隱能听到。
司馬九低著頭，對城門處的動靜不甚了解。
此刻，他好奇即將見到的楊素究竟是什麼樣，然而，他更關心的卻是城中百姓的安危。
不久後，司馬九听到一騎慢慢的從城外走來，然後停在楊玄挺身前不遠處。
隨後，司馬九耳邊響起一個低沉的男中音︰「帝國將士忠勇殺敵，其志可嘉，都免禮吧。」
司馬九見楊玄挺和李建成等人都挺直了身體，遂跟著起身。
司馬九起身後，定神看向身前不遠處，只見一個身著甲冑的清俊中年男人，正含笑看著眾人。
「他就是楊素？史書記載的那個軍政全能、智勇兼備、才干卓絕的文武全才？那個輔助楊堅開創‘開皇盛世’的得力臂助？」
司馬九親眼所見的楊素，似乎與他想象中的楊素不太一樣。
史書記載，楊素乃是權傾朝野的大隋第一重臣、太子太師、關隴貴族的翹楚。
想來應是威風凜凜，氣勢非凡。
但是，咋一看，眼前的楊素神采和氣質內斂，若不是身著甲冑，看起來普通教書先生並無二樣。
隨後，司馬九定楮仔細看去，卻有完全不一樣的感覺。
楊素似乎渾身洋溢著一種領袖氣質，令人不自覺的就想要去追隨他，除此之外，楊素還隱約給司馬九一種灑月兌之感。
「他究竟是一個什麼樣的人？」司馬九甚是不解。
正在這時，楊素開口道︰「我兒身邊可是建成賢佷？」
李建成行禮道︰「小佷拜見伯父。」
「老夫剛剛得到消息，在誅殺叛將蕭摩訶的行動中，賢佷出力頗多，可謂中流砥柱。哈哈，來此之前，老夫曾與叔德兄對弈一局，卻是我輸了，今日賢佷助我誅殺蕭摩訶，倒是讓我這輸棋的郁結，消解了不少啊。」語畢，楊素撫須長笑。
李建成近到楊素身旁，又行了個子佷禮。
「賢佷見外了。」楊素祥和的示意李建成無需多禮，隨後又與他叮囑了幾句，看上去很是親熱。
司馬九知道他們在將軍府的作為已經被星網匯報給了楊素，心中不禁咯 了一下。
此時，楊素的精騎正緩緩進城，他們都是玄甲黑馬的具裝騎兵，軍容整齊，肅殺之氣盡顯無遺。
司馬九遇見過蕭摩訶的精銳親衛，見過楊玄挺的前鋒精銳，還有史祥的精銳騎兵，可他們卻都沒有眼前這些軍士的森然氣勢。
他們的甲鎧不算鮮亮，仔細看去，甲鎧上還遍布刀傷箭痕，顯然，他們都是百戰之兵。
也唯有百戰之兵，經歷血色廝殺的疆場，才能練就一身銳氣。
此時，正是這股凌人的銳氣，令路旁的軍民頭埋得更低了。
「我軍號角三響，燃香一柱，還沒有趕來歸降者，皆以叛逆論處，一個時辰之內，財貨自取，人丁殺盡！」楊素淡淡的對身後的數位將官吩咐道。
眾將答應一聲後，便開始安排兵馬。
眼看著平遙城的一場浩劫不可避免，人群中，傳來不少女子和孩子的啜泣聲，顯然，他們之中，不少人的家眷並沒有都趕來歸降。
司馬九心中一震，他早就在思量如何避免城中軍民可能遭受的災難，也隱隱希望楊素不會像史書記載的那樣冷血。
可他萬萬沒想到，楊素如此雷厲風行，剛剛進城，便下達了類似于屠城的命令。
「總管大人，屬下冒昧一言，平遙城中百姓已心歸帝國，大人可否容他們些許時間，以歸順大人。」
司馬九咬牙剛要上前說些什麼，李建成卻已經開始規勸起來。
楊素身為並州道行軍總管，總領並州大小事務，並州上下受其節制，李建成自然也可以算得上是楊素的下屬。
此時，李建成以大人、屬下相稱，便是想從軍國大事的角度規勸楊素。
原本楊素與李建成很是親熱，可李建成話一出，楊素的臉色便冷淡下來。
「老夫統兵數十載，尤重軍令嚴明，畏我侮敵，畏敵侮我，此乃統御的宗旨，賢佷，難道不知？」
楊素的話語雖還帶著玩笑的腔調，可其中則蘊含著不可侵犯的威勢，一時間，令李建成無言以對。