懷遠鎮楊廣行宮一處高台上，百官在龍座下噤若寒蟬，今日東突厥使者亦在此地，聖人有意夸耀隋軍在高句麗的戰功，以威懾已起異心的始畢可汗，卻沒想到，宇文化及帶來的，只有乙文支德的尸體，和兩個擅自離軍的愛將。
「高句麗嗟爾小國，我起傾國之兵來此，乃是猛虎搏兔之勢，現在南軍圍城，乙文支德心向大隋，必是看到大事已去，怎麼就是詐降了？司馬九，我讓你壓糧到遼東城下，北軍有糧，你便是大功，為何要壞宇文將軍的大事！「楊廣聲音低沉，龍座之下，司馬九垂手侍立，一言不發。
來此面聖前，此次一起隨軍來遼東的太子楊昭，早就叫了心月復給少年帶話，聖人心情極差，叫他無論楊廣如何斥責，萬萬不要頂撞。
楊廣心中確實怒極，司馬九在他心中，本是一把快刀，無論在隴西還是百濟，都是無往而不利，沒想到今天卻是他，壞了自己的大事。
司馬九穿越而來，自然知道高句麗的事情，遠遠沒有眼前男子想的那樣簡單，不過他心中千萬條道理，哪條又能在群臣前說出，少年心中輕嘆，一言不發，任憑楊廣發作，聖人說了他半天，看他只是不言不語，漸漸的氣了消了些。至于女統領，畢竟是親眷表妹，他也就瞪了兩眼，沒有當眾斥責。
眼看聖人抬了抬手，就要讓司馬九退下，一旁的宇文化及不禁心中大急，他本來就想借助此事，徹底的扳倒黃門侍郎，卻沒想到聖人板子終究還是高高舉起，輕輕放下，統領正要上前進言，卻看到行宮外傳來急促的馬蹄聲，眾人從高台向下循聲看去，一個渾身插滿了翎毛的騎兵，徑直向著行宮大門沖來。
隋軍軍令，但身有翎毛者的騎兵，乃是軍中快傳，翎毛越多，代表消息越是重要，眼前信使渾身上下插滿了翎毛，帶來的消息，也一定重要至極。
騎兵縱馬到高台下，從身後的竹筒取出軍報，他一夜奔行百里，早已經體力透支，軍報送到，一個踉蹌就倒在了地上。
宇文皛的夙夜衛乃是天子近衛，所有呈交聖人的物事，都要他來驗查，白袍將軍取出竹筒中的軍報，只掃了一眼，雙手已經顫抖起來，楊廣看他臉色煞白，知道必有大事發生，也不說話，只是死死的盯著統領。
「榮國公和周法尚大將軍攻略平壤，中了高句麗人的歹毒計策，在平壤城下先勝後敗，被高句麗鐵甲騎兵沖散戰陣，整個南路軍大潰，來將軍和周將軍收攏殘兵，現在已經退到了百濟戰船上，將軍請陛下派新軍東渡，以再克平壤。」
楊廣本來就壓了一肚子的火，听說寄予厚望的來護兒軍也潰敗，騰的一下從龍椅站了起來，仰首看天，半晌不說話。
在座群臣誰不知道楊廣的脾氣，知道他就要發作，齊刷刷的低頭不語，生怕此時被聖人遷怒道，半晌，楊廣才開口說話，嗓音卻已經嘶啞。
「命令江南十州招募兵勇十萬听用，再讓青兗豫州民夫，三月內打造海船千艘東渡，告訴江都刺史和青州刺史，三月此事不成，就地處斬，今歲九州租調加倍，免役收庸再不施行，現在天下力役者，盡皆北來。」
群臣听見楊廣的話，一下子議論紛紛起來，獨孤整和裴寂對看一眼，都是心中叫苦，聖人盛怒，這道聖旨嚴苛至極，要是頒布下去，只怕天下馬上大亂。
要知道隋朝課稅以丁為體，兵役，力役不少都能用銀錢替代，此次東征，本來全國民夫已經全部集中在了幽州，各種勞力不足，現在在再調動民夫，還要延長庸役時限，實在就是暴秦的以天下人為奴，江南農家杜伏威，本來就起兵舉事，縷撲不滅，再如此高壓，是要出大事情的。
虞世基和裴蘊最是奸猾，知道聖人大錯，卻是天聾地啞，不發一言，獨孤整整了整嗓子，看了看聖人的臉色，終究沒有說話，裴寂心中長嘆，從群臣中走出，就要開口勸誡，楊廣卻說話了。
「此事不要再議，只管去做就行，司馬九不要再在此地，速速回百濟調糧募兵，支應來護兒。」
少年听了楊廣的詔諭，頭皮都開始發麻，他自然知道，這道詔諭一下，只怕聖人都撐不到江都事變了，想起一路和宇文化及從東而來，新建的大道兩旁數不盡的民夫尸首，想到史上百萬大軍在遼東灰飛煙滅，黃門侍郎再也按捺不住了。
「聖人，此令一出，可就是將萬千星火，擲于鋪蓋天下的柴薪之上了啊，司馬九只怕萬丈火起，這天下就要赤地千里了。」
「砰」楊廣听了少年的話，用拳重重砸在面前的小幾上，隨軍來此的太子楊昭，本來打定主意萬事不吭聲，看見司馬九听了自己的話，已經一顆心放了下來，現在看見少年如此大膽，一下子呆在了座位上。
「黃門侍郎，你是說我方才的話，乃是亂國之詔？」
司馬九感覺到那股濃重的威壓，體內儒家和法家之氣，居然忽然加速流動起來，他不知道，天下大義，萬民為先，重社稷，輕天子，本來就是上古儒家大義，而不尊天下公法，更是激發了法家肅律之氣。黃門侍郎在兩股氣息的支撐下，抬起頭目視楊廣，眼神越來越清澈。
「聖人志向遠大，心在隋朝萬年，我司馬九一直是佩服的，只是拿下高句麗，只是帝國大業錦上添花，萬民疾苦，才是社稷根本，望聖人三思。」
楊廣看見他在眾大臣之前，還是不肯服軟，終于起了殺心。獰笑一聲拔出手中佩劍，一腳踢開跪行上前勸阻的楊昭，又看見獨孤盛麗滿臉淚痕，攔在了司馬九的身前。
「聖人兄長，聖人兄長，你看不到高句麗萬千山城，我軍萬里而來，十停糧到了遼河，只剩下一停了嗎？我軍東去千難萬難，實在不是高句麗人悍勇，而是我朝百萬大軍，未戰已經深陷泥中啊，兄長，你看看東邊，街道旁都是累死，餓死的民夫，他們到死，都不敢歇息，不敢吃一口車上的麥米啊。」