嫻珂因為女衛不在，每日在府里無聊，秦道川又一直在右院待著，她便也跟著待在右院，閑來無事，便在院內甩著鞭子，一向清靜慣了的若舒，忍了兩日，便想了個法子，「今年過年，府里除了大門外貼了對聯，全無一點喜慶，不如趁著元宵，做些燈籠吧，大家各想辦法，看誰做的最好，我拿出一個元寶來，作為獎勵，如何？」
嫻珂一听，說道︰「元寶有什麼好的，母親莫太小氣了，不如大方些，勝者可以滿足他一個願望，如何？」
若舒掃了她一眼，「你真當我是神仙，什麼都可以變化出來的？」
秦道川笑道︰「元寶確實單調了些，不如，若是男子勝了，我便送他一匹良駒，若是女子勝了，舒兒你便送她一套首飾，如何？」
嫻珂又打岔道︰「父親還可，母親的不好，依我看，還是滿足願望好些，誰會那麼不省事，提些母親不能做到的事情。」
若舒接道︰「何不干脆說出你的願望，看我能不能滿足你。」
嫻珂說道︰「我現在還真沒有新的願望，不過首飾我卻是不喜歡的，若是我勝了，母親可得讓我自己選想要什麼。」
秦道川怕越說越遠，攔著道︰「就依你好了，不過，別太過份，不然你母親不答應，我可不會幫你說話。」
若舒十分干脆，從庫房中選了一套紅寶石的，從頭到手，整整十樣，十分名貴。
嫻珂打趣道︰「母親真是大方。」
若舒說道︰「反正是落到自己人手里，不算虧。」
秦道川也起身說道︰「看來我也要去選馬了，別到時候被夫人比下去。」
嫻珂說道︰「到時候是父親和母親做裁判官麼？」
秦道川止住腳步，看了眼若舒，「非也，大家都可以投籌碼，誰的籌碼多，誰就獲勝。」若舒說道。
「大家？」嫻珂問道。
「只要是在府里的，都算數。」若舒說道。
「那我要趕緊去拉人頭了。」嫻珂笑道。
「快打住吧，我會事先打好招呼，誰都不許徇私，否則軍法從事。」秦道川接道。
嫻珂頓時蔫了，不多時，又問道︰「合府的人都可以參加麼？」
若舒看著秦道川，後者說道︰「自然，既能聚在一處，便是緣份。」
消息一出，原本死氣沉沉的國公府，頓時燥動了起來，若舒的獎勵在當天就擺在了正堂中間的桌子上。
秦道川的馬也在晚間騎回了國公府，為了能與若舒的首飾媲美，特地加裝了馬鞍，就連馬鞭也配齊了。本就是名駒，又精心打扮過，連鬃毛都剪得一樣長短，扎了整齊的小束，身上披紅掛彩，十分喜慶。
兩樣價值千金的獎勵一出現，從正堂前經過的人就多了起來，女子自然含蓄些，偷瞄一眼，就連忙低頭，以便遮住發亮的眼神。男子就坦然多了，從遠遠張望，到不由自言地靠近，交頭接耳，品頭論足，說得最多的就是，好馬啊，真是好馬。
秦道川打趣若舒，「夫人，可要一試身手？」
若舒搖頭，「我不善此道，將軍若舍不得，也可自己下場，將馬贏回來。」
秦道川說道︰「我也不善此道，前次帶著幾個兒子做過一回，頭疼得很。」
正院的忠湛听到秦剛回報，沉默不語。
慧容則在廂房內指導著婉珍做風箏，那套頭面實在耀眼，若能贏了，給婉珍做陪嫁，也是拿得出手的。心中想著，看著乖巧的女兒，五官已初現端倪，皮膚比自己白晰，只要身量上不吃虧，日後定然是個美人。可惜自己這個母親身家不厚，世子又是那樣的人，斷然不會有豐厚的陪嫁給她，想到這，暗自嘆了口氣。
盛琰也領著秦征四人在自己院子里忙活著，五個人已經商量好，無論誰贏，都會讓其他四人騎上一陣，過過癮。
忠灕剛歸府，便被嫻珂截住了，「七哥哥，你一定要幫我，我要是贏了，就可以像父親提一個願望，這個願望我想了許多年了，你不能見死不救。」
忠灕一頭霧水，「你又惹什麼事了？」
嫻珂說道︰「你不知道麼？」于是將做燈籠和獎勵的事告訴了他。忠灕听後，說道︰「你既不缺馬，也不缺首飾，讓旁人贏了又能如何。」
嫻珂湊在他耳邊說了一句話，忠灕扭頭看著她，搖了搖頭。
嫻珂心急地扯了扯他的衣袖，一副不達目的誓不罷休的模樣。忠灕無奈地說道︰「莫說我也沒有必勝的把握，就算我替你贏了，也算勝之不武，有什麼臉面去拿獎勵。」
嫻珂說道︰「你是不是不打算參加？」
忠灕點了點頭，「最近事多，我恐怕抽不出工夫來做這個。」也算是給嫻珂的解釋。
嫻珂卻接著說道︰「你既不參加，你做的就算是我做的，很公平啊。」
忠灕只得依舊無奈地望著她，「我沒有工夫。」
嫻珂說道︰「別翹尾巴，若不是女衛不在，我還不找你呢。」
忠灕說道︰「不如，我去給你買一個，你在上面署了名，贏不贏就看天意了。」
嫻珂白了他一眼，「這才叫真正的勝之不武。」
忠灕被她纏得沒法，問道︰「可說何為贏？」
嫻珂說道︰「誰的籌碼多就算贏。」
忠灕問道︰「誰指哪些人？」
嫻珂說道︰「府里的人啊，外面的四人也算。」
忠灕听了，打開門問道︰「你們四個都曉得了吧？」
秦義回道︰「他們三個已經去看馬了。」
忠灕轉身對嫻珂說道︰「你看，我原本還想讓他們幫你做，現在看來，不可能了，你還是另想辦法吧。」
嫻珂卻直接躺在了他的床上，「我不管，你不幫我，我就睡在你這。」
忠灕連忙說道︰「像什麼話，還不趕緊起來。」
嫻珂沒理他，忠灕無奈地說道︰「你就這麼篤定我做的燈籠一定會贏？」
嫻珂說道︰「七哥哥一向手巧，只是不願援手罷了。」
忠灕說道︰「我就算要幫你，也要等到明日，這麼晚了，哪里去尋做燈籠的物件？」
嫻珂立馬從床上跳起來，「我都備好了，現在就去拿。」
忠灕望著她早已無蹤的身影，「這般大了，怎麼還不嫁人，去磨搓別人不好麼？」
院子中的秦義笑著回道︰「看這架式，恐怕還得等幾年，公子別忘了，她上面還有兩個兄長呢？」
忠灕在屋內回道︰「我都忘了，你們都比我年長，想是到時候了。」
院外再無聲響。