慧容做著手里的針線，雖未抬眼，卻字字入耳，公公婆婆的這種相處方式，特別是公公對婆婆的呵護和謙讓，很難不讓女子動容。而自己與世子，自從前次他提出納妾又無果而終後，便再也沒有往日的融洽。世子借口腿傷一直住在書房，自己也不願低聲下氣去求他，就這樣不冷不熱地處著，想想都讓人灰心。心思一亂，針便刺入了指尖，慧容輕按了一下，有血冒出，一旁的忠湛拿著書，毫無反應，倒是婉珍見了，連忙問道︰「母親，出血血，疼。」
慧容模了模她軟軟的小辮子，說道︰「不疼。」
婉珍拿著她的手，輕輕地吹著氣。
慧容心軟成一團，方才的感傷消失殆盡，她有兒有女，其他的又算得了什麼。
忠灕從外面進來，笑意盈盈地說道︰「母親，荷塘里確實有大魚，我與盛琰釣了兩條，可以烤一條，炖一條。」
若舒說道︰「算了，府里的人都需要開開葷，全炖了吧。」
慧容接道︰「我去看看廚房還有些什麼干菜是可以炖魚的。」
若舒待她牽了婉珍走後，問道︰「府里不會就只有我們吧？」
秦道川終于轉過頭來，看著她，「真是難得，你終于發現了。」
若舒白了他一眼。
秦道川解釋道︰「只留了幾個，其余的都送到莊子上去了。你若願意，每日也可以幫襯幫襯。」
若舒看著他，眨了眨眼，似沒有明白。
秦道川接著說道︰「就算不能下廚，也可以涮洗衣物。」
若舒說道︰「你把我的人叫來，我讓她們食宿自理。」
秦道川輕嘆了口氣，「街面上所有用于出售的米面油糧，寧王都收歸了官有，登記在冊，日後折算成銀兩歸還。」
若舒終于變了臉色。
秦道川說道︰「他背後有高人。」
若舒哼了一聲，「背後有狠人罷了。」
秦道川接道︰「所以我說不能輕視。」
若舒沒說話，似走了神。卻在心里回答道︰自然不能輕視，一直都沒有輕視，不然早下手了。
秦道川看著她變幻不停的眼神，暗自擔憂，看來她不打算善罷甘休，可是沒了杜若遠，她能成事嗎？
寧王上位之後，能饒過皇上，卻不一定會饒過杜若遠，這個皇上最得力的禁軍首領。沒了他，被駕空的皇上就像沒了牙齒的老獸，留個太上皇，方顯寧王的仁善和孝心。
太子一直在城外孤軍奮戰，說明皇上並未月兌困。而其選擇攻打京城而不是援救皇上，只能說明那邊的防守更嚴。
前次從寧王手中接若舒，雖然不過聊聊數語，卻讓他不敢輕視，尤其是他的篤定，篤定自己勝算在握，這些時日的局勢也說明他確有自信的本錢。
若舒現在還不知道杜若遠的危局，雖然人在這里，卻滿心的復仇之意，可是局勢使然，自己不能讓她一意孤行，惹禍上身。
主意打定，就開口說道︰「夫人，可想好了，是入庖廚，還是洗衣裳？」
若舒先看了看他，又低頭看了看自己那雙除了握筆，幾乎什麼事都沒做過的手。
一直靜坐看書的忠湛，也被吸引了，轉頭看向她。
忠灕更是抿著嘴，忍住笑意。
若舒倒是認真地想了想，說道︰「我記得走時，以往的衣衫都沒帶，我不介意穿舊的，莫換得那麼勤，莫說一年，半年應該是夠了的。至于下廚，我敢做，你敢吃麼？」
秦道川卻接著說道︰「夫人忘了，為夫可是習慣每日沐浴更衣的。」
若舒月兌口而出，「你是要我侍候你洗浴嗎？」話一出口，秦道川極其不自然地轉過身去，頓了一下，才說道︰「夫人慎言。」
「那你還提。」若舒絲毫不客氣。
秦道川重又轉過身來，「秦西最近事多，我的衣衫，就辛苦夫人漿洗了。」
若舒卻嘟噥道︰「也不知外祖母圖你什麼，我嫁與誰，也不會淪落到如此清苦吧。」
忠湛避無可避，覺得書上的字，都變成了一個個小蝌蚪，四處游走著。
忠灕則坦然得多，似乎被手上的書吸引，一頁一頁翻過。
夫妻二人困在府內，每日言語間，你來我往，話雖說得輕松，但府外的局勢卻難熬得多。太子被兩面夾擊之下，已現頹勢，若無皇上出面，恐難以翻轉。像秦道川這般的，都有家眷在京中，不如所料也都被寧王拿捏在了手中。像昆城白將軍府那樣的，自來與朝廷是疏離的，雖明面上歸朝廷管轄，但每年只歲貢而已。
但圍城最顯著的效果，就是京中的糧食必然短缺，國公府早已斷了葷腥，荷塘中的魚再也沒了蹤影，若舒打趣秦道川，「這勤儉持家也有些壞處，遇到這種災荒年月，就顯得艱難了。」
秦道川看著手中的書，回道︰「銀錢也不能裹月復。」
若舒說道︰「我在青州听得最多的就是，飽月復常思餓時饑，每年腌制的干菜總有吃不完的，素菜不算，臘制的肉、魚、雞鴨鵝能香飄一里開外，如今想想都流口水。」
忠灕也接道︰「確是如此，我前次去，家家戶戶都在腌制，三爺也請我嘗了，確實美味。」
若舒見有人接話，起了興致，接著說道︰「三爺家中的臘牛肉最是好吃，用來下酒最好。」
忠灕接道︰「三爺也說母親最喜歡他家的臘牛肉，每每當做零嘴。」
秦道川見母子二人如畫餅充饑般說個不停，掃了一眼枯坐的忠湛，暗自嘆了口氣。
若舒說著說著，嘴一時沒把住風，說道︰「听說馬肉也是可以吃的。」說完就被秦道川的眼光嚇住了，解釋道︰「順口而已，三爺說馬肉粗糙，我必吃不慣。」
秦道川手中的書再也看不下去，端起茶來卻發現早已涼了，忠灕忙上前來，說道︰「父親，我為您換盞熱茶。」順便還朝若舒眨了眨眼。
若舒也知道自己失了言，說道︰「知道你的馬金貴，不會對它們下手的。」
秦道川卻說道︰「三爺說得沒錯，馬肉確實粗糙，生肉尤其難以下口。」話一出口，屋內的三人都被吸引了，秦道川有心壞了若舒的胃口，接著說道︰「若是你，怕連聞上一聞都不敢吧？」
哪知若舒看起來殺伐果斷，卻從未親歷過，想都沒想就說道︰「餓到極致，若想求生，也沒什麼吧？」
秦道川又說道︰「我記得那時，為了多吃幾日，是從馬後腿開始吃的，馬兒活了七日，我們也吃了七日，為了不浪費它的血，下刀時可仔細了。」