萱微堂里，老夫人看著給她行禮的忠瀾，幾時不見，又長高了許多，想著體型有些壯碩的忠湛，就覺得忠瀾太單薄了些。于是說道「書院的飲食就算沒有府上的精細，也不該挑食，身為國公府的男兒沒有身板，日後怎麼上陣殺敵？」
忠瀾低頭回道「曾祖母教訓得是。」
老夫人接著說道「我听說你門門功課都拔尖要強，非要超出旁人一截才算，是嗎？」
忠瀾低頭回道「目前只是入門的功課，忠瀾也不知為何會如此。」
老夫人卻不喜起來，說道「你像極了你母親，毫不懂得掩飾，你排行第三，日後定然要與其他兄弟一起輔佐你長兄將國公府和大將軍府撐起來，你事事都要搶在他的前面，讓他如何服眾！」
忠瀾低頭回道「曾祖母教誨得是，忠瀾明白，日後定然改過。」
老夫人見他認錯態度還算快，說道「明白就好，各人有各人的緣法，所謂兄弟齊心，其利斷金，兄弟鬩牆，外御其侮。你是個聰明人，不用我多說。」
忠瀾低頭回道「是，曾祖母教誨，忠瀾銘記于心，一刻也不敢忘。」
老夫人這才滿意地說道「嗯，去吧。」
晚飯時，若舒要夏莓多做了幾道忠瀾喜歡吃的菜，不時地要他多吃些，忠瀾見桌上不見其他幾位兄弟，問道「長兄，四弟和六弟呢？」
若舒回道「他們在前院用餐，需要苦其心志。」
忠瀾放下筷子，說道「母親，這怎麼好，我還是去前院吧。」
若舒拉住他，說道「明日再去不遲，今日難得回來，陪陪母親有好麼？」
忠灕邊吃邊看著忠瀾，眼神頗為陌生，若舒見了，說道「其他人都見了禮，獨你沒有，吃完記得見禮。」
忠瀾卻笑著對忠灕說道「七弟還小，幾月不見，生疏也正常，快吃，待會三哥帶你去前院玩。」
忠灕頓時高興起來，筷子不停地往嘴里扒著飯，若舒哭笑不得，對忠瀾說道「那幾個從不帶他玩耍，阿筠喜歡畫畫，也喜歡他去搗亂，每日跟著我困在院子里，眉頭的皺紋都出來了。」
忠瀾說道「那這幾日我帶他好好玩玩，左右無事。」
這時八妹嫻珂洗了澡，女乃娘听說三公子回來了，抱了過來讓他見見。
忠瀾吃過飯後，接過這個最小的妹妹，說道「真輕？」
若舒說道「你當時也是這般輕巧，現在也不一樣長高了？」
忠瀾輕笑著說道「長得也好。」
若舒笑著對忠瀾說道「與幾個哥哥姐姐相比，與你最為相像。」
忠瀾意識到母親話中的意思，又紅了臉。
阿筠放下筷子，說道「母親，三哥不好意思啦。
若舒卻不打算再取笑他，要女乃娘接過嫻珂，對忠瀾說道「趁著時間還早，去前院吧。」
忠瀾牽扯著忠灕走了一會，覺得他實在是慢，就將他抱在懷里，挑人的忠灕居然沒有反抗，二個人來到前院，秦百見了，行禮後說道「三公子，七公子。長公子他們在練功房。」
忠瀾問道「還沒用晚飯麼？」
秦百說道「長公子說晚些再用。」
進了練功房，忠湛正在練著劍法，忠淇和忠源則在對練著拳法。秦南見了忠瀾，熱情地過來打招呼，「三公子，你從學院回來了。」
忠瀾將忠灕放下，回禮後說道「南叔。」
「你將他放下做什麼，他最喜歡搗亂了。」忠淇說道。
忠瀾听了，快走兩步將忠灕依舊抱在手上，忠灕望了他一眼，又看了看忠淇，撇了撇嘴。
忠瀾安撫他道「這里都是鐵器，石塊，踫到就會出血就會痛，待你大些，自然可以天天到這里來的。」
秦南說道「三公子回來就好，將軍一直說你現在起蒙劍法正合適，明日將軍回來定要教你開蒙，三公子不如今日先將劍譜的前三式背熟，明日也好節省些時間，免得過幾日又要去學院，時間太短。」
忠瀾回道「謝南叔。」
忠瀾抱著忠灕在練功房里這里轉轉，那里轉轉，告訴他每樣東西叫什麼，誰知忠灕竟然全部知曉，送箭譜過來的秦南笑著說道「將軍只要得空就會帶他過來，他早熟了，只是怕刀劍無眼，公子們練功時，不敢放他下來。」
忠瀾說道「那我剛才差點犯了錯。」
秦南說道「七公子腿腳特別快，三公子是要小心些。」
忠瀾不些不可置信地望著忠灕說道「是麼，將來不會是草上飛吧？」
忠灕難得地笑了起來，秦南說道「將軍也是如此說。」
待忠湛終于練完，忠瀾前去見禮，忠淇和忠源也跟忠瀾見過禮之後，大伙朝著前院的飯堂走去。
秦百悄悄地問忠瀾「三公子，秦海他們呢？」
忠瀾說道「用過飯，在院子里。」
忠湛听了，撇了下嘴，說道「餓死了，三弟吃過了麼？那我們就不等你了。」
忠瀾說道「已經在母親那里用過了。」見桌上飯食簡單，雖有魚有肉，卻遠不如往日在右院時那般精致，想起母親所說的苦其心志，暗暗決定，從明日起也要在前院用飯。
第二日，秦道川歸府，見了忠瀾果然說要教他劍法之事，問他昨日秦南所說的前三招劍譜可背熟了，忠瀾回道「父親，昨日孩兒已將整本劍譜都背了下來。」
秦道川說道「哦，既如此，你背來听听。」
等忠瀾一口氣將劍譜背完，一旁的秦東眼楮瞪得老大，問道「三公子果然是昨晚拿到的劍譜麼，真是太厲害了。」
秦道川高興地說道「怪不得你母親總夸你，去練功房，為父教你劍法。」說完難掩心中的欣喜，拉著忠瀾就往後面的練功房走去。
一牆之隔，早已听到忠瀾背劍譜的忠湛等人眼神各異，忠淇和忠源異口同聲地說道「三兄，你直厲害。」
忠瀾卻說道「只背個文字，不解其中之意，有什麼用，不像你們學一招練一招，既明了文字的意思，又體會了劍法的精妙。」
秦道川卻感覺到忠瀾言語中的客套，微皺了下眉，說道「先從第一式學起。」
秦道川親自演示，機會難得，四個兒子皆屏氣凝神，仔細地看著……