左院里，賀詩卿一身素服，剛剛祭拜完父母，因為右相不是謀逆，只是抄沒家產，並未牽連其他家眷和親屬，賀詩卿心中默念道「父親，母親，我只能幫到這里了。你們遲早會有今日，如若按謀逆論處，賀家一脈無人能逃得掉，如今至少還有血脈留存，希望九泉之下，你們能體諒女兒的良苦用心。」
外面的鞭炮聲傳來，賀詩卿恍如未聞，這個年是她有生以來過得最清靜的，再沒有如流水般的宴請，再沒有旁人的恭賀羨慕。
府里還是像往年那般，只年三十那晚在老夫人的萱微堂吃個年夜飯，其余時間，既不宴客也不赴約。
也像往年那般沒人通知賀詩卿，以往不覺得，如今卻份外在意，那晚她幾次想直接去萱微堂，她的身份還在，沒人能說什麼。但是理智告訴她，千萬不能在此時亂了分寸，來日方長。
接下來，外面越來越熱鬧，小兒的笑鬧聲傳進來，像響鑼，像擂鼓，一下一下敲打著賀詩卿的心，她在這里枯守的幾年里，右院已經生養了七個兒女，她也曾在心里盼著她養不活，畢竟萱微堂的老夫人就是生了六個只剩下一人，右相府也是如此，生得多，活下來的卻少。可是偏偏事不如人願，一個個都活得好好的，每每孩童吵鬧的聲音傳進來，就像有人拿尖刀在刺著自己的心，痛徹心扉。如今也是這樣，尤其是那一聲聲父親。
賀詩卿緊緊地閉上了眼楮，若不是文氏那條毒蛇，自己怎會虧了身子，不能生養。那時秦道川對自己還好，兩個人也曾柔情密意，自己怎會沒有兒女，有了兒女的牽絆，秦道川就算對她再有怨言，也不會像如今這般的冷漠如冰。
文氏，賀詩卿心中的恨意燃起了熊熊烈火，那人能讓她這樣做，自己為何不能有樣學樣，也借機報了此仇。到時候自己幫了秦道川這麼大的忙，幫西府奪回了國公府和世子位，萱微堂的老夫人也好，秦道川也好，都應該會感念自己的恩情，對自己另眼相看，到時候，一切都可以重來。
前院，秦道川抱著忠灕走到若舒身邊，看她裹著厚厚的斗篷卻仍然瑟瑟發抖，就笑著對忠灕說道「灕兒，你母親日夜待在溫室里，這樣的寒冷就受不了了，還比不過你是不是？」
忠灕似懂非懂地望望父親，又望望母親，秦道川說道「你看，他還是曉得你是他母親的。」
若舒又將斗篷裹緊了些，白了他一眼，說道「他又不是個傻子，怎麼會不曉得我是誰。」
秦道川說道「原來你也曉得。」
若舒卻沒回答他的話，轉頭對蘭芷說道「忘了拿曖爐來了，我怎麼覺得越來越冷了。」
蘭芷回道「那奴婢這就去拿。」
秦道川卻攔住道「差不多了，煙火都沒了，再讓他們玩一會，就回去吃中飯。」
若舒說道「去告訴夏茶，今天吃鍋子吧，暖和些。」
一旁跺著腳的夏葵說道「那奴婢就先回去，夫人想吃什麼？」
若舒說道「準備兩個，有人吃不得辣。我想吃羊肉的，另一個不辣的要夏茶看著辦，她知道的。」
秦道川似乎想起了什麼，說道「夏荷過去軍屯後，廚藝讓不少人饞上了，秦西卻不許她輕易勞累，平時只許說不許做，這次在軍屯吃鍋子時，還說是因為我去，才讓她下廚的。」
若舒自然早就在蘭萱的來信中知曉，但沒想到秦道川居然也會傳這種話，就笑笑地看著他，意味深長。
秦道川接著說道「你院子里的人也留了不少年了吧？」
若舒回得很干脆，「休想。」
秦道川卻說道「能嫁給我秦家軍的人，是姑娘們的福氣。」
若舒忍不住將手拿在嘴邊哈氣，說道「誰說我的人都一定要折在你的人手里？」
秦道川听了，實在沒忍住笑，雖然覺得她這話說得太不適宜，但還是順著她的話說道「不折在我的人手里，也要折在別的人手里，所謂肥水不外流，夫人何必斤斤計較，非要爭個長短。」
若舒說道「她們還小，還得再等兩年。」
秦道川說道「當嫁不嫁，小心她們到時怨怪于你。」
若舒說道「你媒人當上癮了不成？」
秦道川承認道「為了兄弟們的福祉，我自該當仁不讓。」
嫻雅在一旁靜靜地看著父母你一言我一語，母親全無一點恭敬順從的意思，父親卻毫不在意，反而樂在其中。這一切，怎麼與祖母和教養嬤嬤說得一點都不一樣呢？
秦道川見若舒不停地哈著氣，模了模她的手，果然冰冷，知她一向嬌弱，也怕她著涼，就招呼兒女們準備回右院吃中飯。
忠湛一听說吃鍋子，興奮地就朝前跑了，秦道川去軍屯時，帶回去了幾個隨從，讓他們回家過年。如今他身邊只剩下秦百，忠瀾身邊只剩下秦海，忠淇身邊的秦平，忠源身邊的秦安也回了軍屯，秦道川招呼他們兩人一同前去右院，兩個人正是好吃的年齡，也不推辭，高興地隨著忠湛和忠瀾跑到了前面，到了橋邊，幾個大的早已不見人影，秦道川只得將忠源、忠淇、阿筠抱了過去，嫻雅只讓秦道川牽著手，說自己並不怕，等兒女們都過了橋之後，秦道川依舊抱起若舒過了橋，感覺她全身沒一絲熱氣，就沒放她下來，而是直接將她抱回了右院。
飯堂內，鍋子已經燒起，熱氣騰騰，夏葵一見若舒，就遞了暖爐過來，若舒也不急著就坐，烤著手，看著大家自覺地分成了男女兩桌，每桌上都有兩個鍋子，一個辣，一個不辣，各憑口味自選。直到覺得身上的寒氣散了些，才讓蘭芷將自己的斗篷月兌下，坐在了秦道川的身邊。
其實比起羊肉，若舒更喜歡吃狗肉鍋子，只是到底上不得台面，又當著眾多兒女，若舒自覺地沒提。
這一頓吃得大伙十分盡興，紛紛夸贊夏茶的廚藝，若舒卻因為秦道川的話，想著明日要寫信給葶姑姑，準備接替的人手了。
晚上躺在床上，秦道川依舊不死心，繼續游說著若舒，若舒忍不住問道「你是不是在哪立了軍令狀？此事做不成不行？」
秦道川難得地卡了一下，不自然地笑道「自然是有人相求，都怕夫人另有打算就不好了。」
若舒說道「她們自己願意，我自然不會阻攔。」
秦道川听了，似松了一口氣……