宴席後，忠源對秦道川說道︰「父親，孩兒有事想與父親說。」秦道川立刻會意，「去我書房吧。」
秦道川書房內，秦南上了茶後，忠源直接問道︰「父親可曾收到北地的軍報？」
「你是說韃子的異動？」秦道川反問道。
忠源點頭，「雖說他是向東擴展，但他敢于如此，想來對自己實力極有信心。」
秦道川說道︰「韃子休戰數載，又積極與我們和西夏通商，自然是存了實力。」
忠源說道︰「為何突然想要向後金擴展？」
秦道川解釋道︰「恐怕與後金朝局異動有關，前幾年後金就動亂不止，早就動搖了根基。」
「自從新羅人被後金逼往島國之後，無論我們與韃子如何作戰，他都從不參與。以父親之見，我朝該如何應對？」忠源問道。
秦道川說道︰「若是讓韃子取了後金，那我朝北面危矣。只是要如何介入，我尚無良策。」
忠源說道︰「孩兒想著，若是能乘亂從韃子手中佔些地盤，將韃子往北趕，那韃子手中就只剩些只能用上半年的草場，其余半年都是冰天雪地，留給他們也罷。」
「可若這樣，韃子必然會凶猛反撲，北地戰事一起，後金、西夏、吐蕃，甚至包括回鶻都有可能會有異動。你可想好了？」秦道川問道。
忠源說道︰「孩兒在北郡時，就覺得北郡若能往北往東再擴展些，必然不是如今的局面。」
「你這種想法，是歷朝歷代無數人心中的夢想，現在境內只有南郡一處臨海，東郡都因為後金對北郡的擠壓，而成了內陸。其實最好的局面，是我們能取了後金，對韃子形成犄角之勢，進可攻，退可守，還可相互照應。」秦道川干脆打開了一卷地圖，指著上面對忠源分析道。
忠源俯身察看，「父親是說我們趁亂也去奪後金的地盤？」
秦道川說道︰「與其去搶韃子的地盤，讓後金白白得了利，不如反其道而行，把握好時機，渾水模魚。」
「父親是說，讓後金以為我們是韃子的援軍，而韃子以為我們是後金的援軍？」忠源問道。
秦道川接道︰「先靜觀其變，大兵壓境，在他們看來，我們只是以防生變。等到他們分出勝負時，我們再出兵。」
忠源說道︰「兵者詭道也，父親說得極是。只是，父親為何篤定後金難敵韃子？」
秦道川說道︰「等我們發兵時，他們雙方必定戰到力竭，輸的那一方自然會有無數人來分一杯羹的。如果最後居然是韃子敗了，西夏必定會出手，恐怕連回鶻都會來爭奪一番。」
「如此最好，我都有些盼望他們盡早開戰了。」忠源摩拳擦掌道。
「南郡呢？你打算就這樣放過他們麼？」秦道川問道。
忠源說道︰「我本來打算要盛琰和嫻珂分別從左右出擊，劃分算了。但是北地之事一起，就只能先放他們一馬，隨後慢慢蠶食吧。畢竟只要今年科舉之後，我便能光明正大地選派官員前去，先將他們的棋盤打亂再說。」
秦道川說道︰「如今看來，你在宮中數年也不算白待。」
忠源接道︰「也許冥冥之中，一切都早已注定了吧。」
秦道川說道︰「我打算去一趟北地，畢竟忠湛從未實戰過。」
忠源說道︰「父親，若有需要，孩兒也可一戰。」
秦道川說道︰「我明白。」
父子倆相談甚歡，正堂內的趙雪飛就沒有那麼自如了。雖然大嫂和四嫂都陪坐左右，院前小兒女們也聚在一處玩耍著。就連婆婆都端坐上位，淺笑地望著三個媳婦。可趙雪飛還是沒由來的覺得芒刺在背。
在慧容看來，六弟媳婦頭一次上門，自己身為長嫂，國公府的世子夫人，理當熱鬧款待。在長公主看來，這位是命定的皇後，雖說當今皇上與自己的丈夫一母同胞，但自幼在宮中長大的她見慣了其間的爾虞我詐，那些斗得你死我活的，哪個不是皇上一人所出。雖說六弟與她現在玩著夫妻間的情趣，瞞東瞞西，但在她看來，日後大家早晚得按照尊卑行事。自己的兒子、孫子可不就得在趙雪飛的兒子、孫子手里討飯吃麼？所以，也是一味與尋找著話題與趙雪飛攀談著。
若舒雖然離得遠了些，心中卻十分體諒。身份的鴻溝她是生生體會過的，任誰也撼動不了。她拼盡全力也不過是龜縮在自己的盔甲里，貪得半日清閑罷了。
這還未老去，幾個兒子就將天下折騰得變了天。接下來，還不知會發生什麼。唯今之計，只有不動如山，做個旁觀者好了。
想到那個時運不濟的杜郁文，心中呼喊杜若遠，為何要急于離開，若是你神靈未遠，為何不保佑保佑你的繼子，讓他的人生之路坦蕩一些。
而後又覺得自己似乎是狹隘了，杜郁文隨了白景天也並沒有什麼不好。南關一向安泰，他能在那里安身立命，娶妻生子，為杜若遠延續血脈，也不差啊。
或許杜若遠就是如此想的，所以才會看起來不管不顧。
「母親，六弟妹也會騎馬，竟勾起了我的興致。新宅中可有我倆適合的馬匹？」長公主說道。
若舒說道︰「院外面現成的引路人，叫進來問過不就曉得了？」
長公主笑道︰「正是。」轉過身叫道︰「盛瑎，進來，我有話問你。」
盛瑎听說母親要與六嬸嬸一同去新宅騎馬，說道︰「這我不曉得，不過我可以去前院幫你問問南爺。」說完一溜煙跑去，又一溜煙跑回。「母親，南爺說有的，母親和六嬸嬸去了，只需告訴那里的馬夫，自然會有人幫著挑選。」
長公主樂了，「六弟妹，那我倆就約好了，明日我去接你。」
趙雪飛久困京城，自然不會推辭，「好，就這麼說定了。」
許是說起了自己心愛之事，趙雪飛難得地露出了自己的颯爽之氣，若舒看在眼里，突然有些明白，為何當初忠源會中意于她。