祝太後愣在那里，實在是猜不透皇上此言到底有幾分真假。
「母妃也不用再揣測孩兒的真假，若不是因你別無他路，我早就走了。」皇上說完徑直離開。
獨自枯坐的太後听到宮女的回報，說是賢妃求見，極干脆地回絕了。同是祝家的女子，怎麼就如此的沒有氣節，像蒼蠅一般，听不得皇上來此。
難道她是瞎子麼？看不出皇上那厭惡的眼神？
真不該听從父親的安排，強行將她送到皇上的床上，如今看來，此舉是傷了母子情義的。
正是這一樁樁一件件，才讓對自己唯命是從的皇兒變了模樣。
可是自己又能如何，自己用孝字來壓他，父親也用孝字壓著自己。
思來想去，問道︰「最近的節慶是什麼時候？」
宮女回道︰「回太後，是冬至節。」
冬至節，是宮中大事，往年每到此日，宮中會舉行祭祀，既感謝上蒼今年的饋贈，也祈求來年的豐饒。皇上會帶著百官在前朝祭祀；後宮嬪妃則會帶著有資格進宮的命婦在後宮祭祀。自己不好去見國公爺，可是見見國公夫人應該不難。這個被秦道川寵得無法無天的婦人，前次見了，除了一味地強行謙恭，倒也沒看出其他的來，只要自己旁敲側擊一番，她受了驚，回去自然會說與秦道川听。
唯一犯難的是，這位夫人因為怕被旁人戳脊梁骨，向來是托病回避的，自己要如何才能令她乖乖前來呢？
她剛入宮時，便听說了，這位夫人因為不滿先皇同時敕封了賀氏，竟然將自己的腿弄折了。當時的皇後還不相信，皇上便叫了為她診治的御醫前來對證，當時听到的人哪個不是瞠目結舌，就連先皇都感嘆秦道川的不易。
過了幾日，慧容急匆匆來了右院，遞過來一個貼子，若舒接了，皺了皺眉，看著慧容尚未換去的誥命服飾，慢慢打開了貼子。
「冬至宴，你去便是了。」說完就將貼子放在一旁。
「婆婆，這是今日入宮，太後特意交予我的，說是想商量婉珍與皇上圓房一事。」慧容滿臉欣喜地說道。
若舒看了她一眼，淡然道︰「按規矩辦就是，何必急在這一時。」
慧容抿了抿嘴，說道︰「反正都已經嫁進宮了，何必拘泥于此，非要等到及笄。說實話，我是真怕這個皇長子出在旁的宮中。」
若舒說道︰「宮中向來重嫡不重長，有什麼可擔憂的。」
慧容接道︰「那是指那些沒品級的宮女所出，如今宮中，一個是祝相府的，一個是太妃宮中的，哪一個不是厲害的，婉珍又是那樣的性子，若不仗著身份佔個先，日後如何爭得贏？」
若舒說道︰「你是她的母親，你說了算，我沒有意見。」
慧容說道︰「婆婆，既然太後盛情相邀，還是去吧？」
若舒說道︰「我最近腰疼得很，根本不能久站，如何能受得住祭祀的苦。」
「我今日也與太後說了，太後說，勿需擔憂，也有上年紀的老誥命，祭祀之時，可在偏殿歇息。」慧容說道。
若舒看向慧容，直到她終于消停，才開口問道︰「如今‘寧王’又反了，你不怕將來有個好歹，婉珍沒了退路？」
慧容一听，接道︰「媳婦這些日子無論去哪里，大家都是當笑話講的，不過是些不成氣候的小賊，哪里就能改天變地。」
「是麼？我听到可不是這些，可是佔了不少地方呢？西郡的強兵去多久了，非但沒有奪回一城一池，反倒丟了幾個，連我的鋪子都關張了不少。」若舒耐心地解釋道。
慧容沉默了一番，仍舊說道︰「婆婆，婉珍已然入宮，絕無可能再嫁。」
「你可問過她自己的意思？」若舒問道。
慧容說道︰「她臉皮薄，一問就臉紅，想來是願意的。」
若舒說道︰「待我與將軍商議之後，再定吧。」
慧容回了正院，坐立難安，便叫人尋回了盛琰。
盛琰听完，說道︰「母親，你真是——真是——無法言說。」
「我怎麼了，我是為你妹妹好。」慧容說道。
盛琰搖頭不止，勸道︰「母親，及笄是婉珍的體面，我們身為娘家，當做她的後盾，而不是任她為人魚肉。」
慧容說道︰「你是男兒，邁腳就可走天涯，如何明白女兒家的苦楚。出嫁從夫，嫁入那樣的地方，不趁早得了恩寵，生了皇兒，如何立足？」
盛琰站起身，說道︰「母親，你若一意孤行害了婉珍，孩兒在此立誓，此生絕不取妻。」說完拔腿就走，任慧容在身後如何出言攔阻都未曾回頭。
慧容忍不住扶案大哭，自己一心一意為了這個家，可丈夫不體恤，兒子也不體諒，婆婆又是那樣的態度。都說自己嫁得好，這算哪門子嫁得好。
若舒在慧容走後，看著桌面上宮中的貼子，突然輕笑了一聲，「按捺不住了麼？可惜我一向不應戰，那是爺們該做的事。」
秦道川明著只有忠淇帶去的五千人，忠源帶去的兩千人，可若舒知道，能直面西郡的兵馬不退反進，肯定不止于此，看來北地的秦家軍暗地里也是參與了的。
一切真如秦道川事先所料，東郡的廂軍指揮使與郡守盡棄前嫌，選擇了明哲保身，郡守更是擔起了籌措糧草不及時的責任，畢竟東郡下半年雨水不斷，收成確實不好。
北郡更甚，事到如今仍在爭論由誰領兵，你不服我，我不服你的架式拉得極足。更是擺明了若朝廷不先行下撥糧草，他們是無力出兵的。
秦道川也沒有主動去招惹北郡，即便陳家鎮其實離北郡也挺近，正因為如此，才讓一切都顯得十分莫測。
祝丞相站在版圖前，掃了一眼口沫橫飛的幕僚，與他信誓旦旦直言是秦道川所為，他倒是更願意相信是東郡和北郡在聯手鬧事，圖的無非是日前短缺的軍餉。
可是這種事只可意會不可明言，短缺的軍餉都被他填了原城火燒失糧的空缺。原本想著等冬至過後，賦稅充足再行填補，沒想到他們竟如此急不可耐。
原先當郡守的時候，對朝廷這種粗放的管理十分受用。如今輪到自己掌權，卻對這種管轄方式極為不止。
雖然根子要算在不知死了多少輩的先帝身上，當初立國之時，就是這樣封賞的。可如今看來，極為不妥。一個個皆各自為政，拿的時候嘴張得寬，繳的時候一個比一個能訴苦。