半晌沒听見皇帝說話，那九眼縫里看，大黃總管的臉，已經被他自己打的像豬頭了，這家伙對自己下手也真夠狠的。
悄悄又瞧眼皇帝，卻發現皇帝心思在素格身上。皇帝失態了，他瞧素格的眼神里，迷迷惘惘的痛苦，還帶有幾分渴求。那九心里打了小鼓，那是什麼眼神？那是男人打量女人才有的眼神啊！
那九雖然自己沒經過事兒，可男人對女人有了心思，那眼神大不一樣。他心里咯 一下，皇帝不是已經對女人沒那心思了嗎？瞧他跟郭謙在一起，眉眼里那是真的帶了笑，人也不那麼擰巴了，火氣也小很多。怎麼一轉眼，又起了這個心思？不能夠，不能夠，不能夠吧？
這素格，還真是讓人不能小瞧。瞧她對誰都一副愛答不理的樣子，卻讓王爺跟皇帝都著了魔。說起來，女人的樣貌果然不是最金貴的，皇宮里又何嘗缺容貌周全、傾城傾國的絕色？缺的是什麼，那九也說不明白。
不過他對素格也不討厭，這丫頭正常的時候還挺好說話，也不會端架子，是個真性情的人兒。在他跟前呢，也不像他見過的脂粉女子，惺惺作態。還肯說好話陪小意兒，不像有些嬪妃，皇帝一年都不見她，她卻還故作清高，低不下那身段。他面兒上恭敬，心底其實瞧不起那些嬪妃，過的好過的賴，自己明的跟鏡兒一樣，別人也都心知肚明，非要在人面前裝樣子可有啥意思呢？
他上前點頭哈腰，低聲問道，「主子請屋里歇會子吧，這奴才要不傳了內務府來教規矩？太後那邊有會子沒動靜了。」
太後肯定是已經被驚動了，只是礙著皇帝的面子，不好插手。
皇帝斜睨一眼那九，道，「朕今兒個就在這里，要什麼內務府，朕親自辦了他！」茶盞一扔，吩咐那九，「捆了拖到北五所去，交給慎刑司，安安穩穩的打，打夠一百大板，瞧他命大還是祖宗家法大。」
那九誒呦一聲，「主子，要這麼打，不到八十就咽氣兒了。主子要肯給他開恩，還留他一條命回來伺候太後主子，不如現開發了，打個三十大板，警誡一下，到底還是慈寧宮的總管，不看僧面看佛面，」一面往太後那里努嘴。
皇帝听了覺得有理，他也不是非要大黃總管的命，不過是前面的事兒跟今兒個的事兒湊一起了，冷靜下來想想，太後不作聲也不露面，其實也正說明了她的態度。她是舍不得這個奴才。她要真出來了，可就不能跟皇帝唱反調，只能由皇帝判決了。
于是拍拍手，往前走到素格跟前，一抬手，拉了素格起身。
又彎腰去揀方才大黃總管還回來的佛頭珠，撢撢灰，吹了吹，又用烙袖擦掉沾的草根，放在素格手里。
「你既替他求情，這監刑的差事就給你了。三十大板，著著實實，一五一十的打，打完了問他想明白錯哪了。」
他說話時，只去瞧素格。鬧這麼一出，就是為給她出氣，他倒像是有些討好的樣子，眼巴巴等著素格莞爾一笑。
可他只在素格臉上看到淡如水般的神情。
不由有些灰心。
「珠子不錯，味道也好，太後虔心修佛，既是皇後賞你的，就戴著吧。」
他是一言九鼎，有了帝後的加持，這珠子不但誰也奪不去，她也不敢離了身。忙墩身應是。
皇帝說完卻不知道接下來該怎麼辦，他站在這里，瞧著她脖頸兒似玉般的肉皮兒，心里像涌過一股潮水。這種感覺很久沒有過了，生疏的他都忘記了，于是怔怔的站著，像個楞頭小子。
那邊那九早招呼人來，捆了大黃總管，怕驚了太後，吩咐手下的蘇拉去便殿尋了一條春凳，從徽音左門出去，找了塊空地行刑去了。
素格拿著那串失而復得的佛頭珠，余光里見一群人呼啦啦圍著，大黃總管被捆在春凳上，也不敢哭，只在那兒哼唧，知道那九是為了避開她們宮女。太監打板子是常事，都是月兌了衣裳直接打在上，宮女們瞧見了總是不好。
她有些不落忍，臉上的神情被皇帝瞅見，皇帝心里奇怪，原就是為了替她出氣，誰知她卻心腸如此軟，這一點，也像極了玉琦。于是嘆口氣道，「宮里無論誰犯了事兒，該打發一定要打發。一回心軟，下次他們就能上房揭瓦了。」
素格听皇帝像在安穩自己，惴惴道，「萬歲爺發落的極是，只不過都是一個宮里的，奴才怕以後不好相見。」
她這樣一說，皇帝才想起來，自己這里打發了人，回頭她一個小宮女，日日在總管手下，難保不吃暗虧。到時候不等他知道，這小宮女只怕連灰都不剩了。
玉琦當年也是這般，吃了多少暗虧，把個身子壞到不能再壞了。
「朕自有法子……」有什麼法子呢？難道還能聖駕天天在慈寧宮混著？他嘴里這麼說，心里卻為難著，忽然靈光一現，「你到乾清宮伺候吧，在朕眼皮子底下，就不會有人敢害你了。」
素格打了個楞，皇帝這是發了哪門子瘋？雖說慈寧宮成日往御前送人，可宮女並不多。而且她還听說現在御前清一色都是太監，宮女早都清出去了，他這會兒跟太後要自己，就憑這反常，宮里的眼刀子也能把她戳死。
「萬歲爺，奴才現跟著學伺候太後，敬煙上松齡馬上要出去了，如今就奴才一個，怕是離不開。」
她這時才意識到哪里不對了。皇帝頭一次跟她說這麼多話，剛剛還替她收拾了黃總管，莫非皇帝？？
不過這心思只一瞬，她便在心里譏笑自己，皇帝對早就不上心了，頭回見自己就冷言冷語的警告了自己，這才使自己怕他怕的像老鼠見貓。他哪里會對自己有什麼心思？
心里不安，不由自主抬眼去瞧皇帝。這可是不恭敬的。窺視皇帝，也是個大罪名。誰知皇帝正好也在看她的神色，她的輪廓極溫婉，脖頸兒似玉，又縴長，發黑如墨，這樣的女人就如同一汪春水，在她身邊只覺著萬般都好，心都是柔軟的。
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