「早知道，跟松齡一樣，早早讓你家里定下一門親事，就好了。」素格替玉榮悔道。
玉榮這時也悔青了腸子。要怪都怪自己眼界太高，想著自己在慈寧宮伺候一場，又是頭等的宮女，太後的貼身使喚，出去了，到底是不一樣。所以，頭幾年，家里著急給她挑的幾家，便都有些瞧不上眼，嫌人家門檻低，品階不高，後來家里也不敢再拿主意，想著等放出去了，再慢慢商量。
誰知道被人算計了，如今說這些可不都晚了？
素格听她斷斷續續說完，想起自己跟鄂扎，心里愈發難過，女子的命數其實都是半點都由不得自己。
「這麼說，是黃大總管的干兒子？……怎麼你以前竟都沒察出不對勁來？」
玉榮話講了出來，心里悶氣略散了些兒，齉著鼻子搖搖頭道，「這一年，他對我倒是極關照，頭里我也疑惑，後來見沒什麼事兒，想著他對太後身邊人都肯巴結，就沒多想。要不是這次董諳達听到他跟太後求恩典，我如今還蒙鼓里呢！」
原來玉榮入宮時候久，跟茶水董素來投脾氣，本來董貴祥是個萬事不肯多嘴的人兒，今兒得了這個消息，實在忍不住。他一輩子勤懇，與人無爭，只想著平平安安到老。只是大黃的那個干兒子太不成器，惡名在外，他提個醒兒，或者玉榮能有法子逃過一劫。
說起來大黃總管這些年並不為難宮里人，有能耐去跟外面的總督大員們伸手，說奴才們可憐，又是太後跟前的人，得敬著。因此他對外面跋扈，可慈寧宮的人倒都不怯他。
只是笑面虎大黃總管有個短處，就是那個姓張的干兒子。
他最偏愛的這個干兒子養了滿身的旗人做派，吃花酒，打茶圍，玩鳥逗鷹、游手好閑，還仗著大黃總管的臉面坑蒙拐騙，若是這些也就算了，最惱人的，是他染了賭癮，吃喝嫖賭抽，五毒俱全，樣樣精通。
也不知道他怎麼突然就看上了玉榮，磨了他干老子好久，大黃被他纏不過，便答應了。
茶水董告訴玉榮，趁老太後還沒定下，趕緊想法子。
可玉榮是深知大黃總管跟太後交情的，太後在先帝時頗受冷落，身邊就一個黃池肯給她赴湯蹈火，後來大位之爭，貴妃敗了，太後上位，黃池押中了大寶，自然從此水漲船高，在後宮也是說一不二的人物。
玉榮知道，像給自己干兒子討個媳婦兒的薄面，老太後絕不會拂他面子，因此一肚子絕望，听完茶水董的消息，呆了一般，僵著身子也不知道怎麼走了回來。路上想來想去，可她一個弱女子，能有什麼法子，只好蒙了被子哭，哭自己命如黃蓮。
松齡下了值，素格一把拉她到了值房里，屋子里幾個等差事的小宮女被她派著去內務府廣儲司領白綿紙，又指了一個去搓火眉子，人都趕走了，才拉松齡坐在炕頭，低聲說話。
松齡听完就炸了，「怪道昨日還在那里躲了人說話，橫豎是黃鼠狼，沒安好心！」想著大黃總管的干兒子，可不就是小小黃鼠狼？！「要嫁給那壞東西，榮兒這輩子就算完了。」
素格愁道，「我剛入宮，你想想，可還有別的法子？」
松齡氣的狠，說到法子便蔫了，搜腸刮肚想了一遍，「能有什麼法子，如今宮里太後最大，萬歲爺咱求不到，皇後主子，要我說也沒轍。太後要是懟一句，我可剛答應賞人了，她也沒辦法。」
素格也知道不容易，自己又剛辦砸了皇後的差事，哪有臉面再去求情，何況皇後的話在太後這里未必做的數。
合計了半晌，兩人愁的沒法子。素格拍拍衣裳，起身道，「瞧著你是不能回去歇了，榮姑姑的眼楮這會子有兩個核桃大，見不得人。今兒個晚上我替她值夜，你再累會子，跟我換了值，我想轍兒去趟景仁宮。」
松齡听了點頭，「這沒得說，你只管去。今兒個要給皇後主子送湯藥，本來是我下值了去的，剛好也不用回總管，我跟他說一聲，就說玉榮昨晚兒值夜著涼了，也別驚了誰。」
素格提了漆盒，玉榮底下那個小宮女立即閃了過來，幫她提著，「姑姑小心燙手，我來提著。我叫小雙，姑姑怕是不記得了。」素格尷尬的笑了笑，果真她不記人名兒的，心想這宮里還真是人才多，就這小丫頭這份機靈，將來也是當姑姑的料。
兩個人順著宮牆，臨到中午，甬道上並沒幾個人。過了二月二，一日暖和勝一日，慈寧宮小花園的花都依次開的繁茂，她最喜歡欹伸出長長幾枝的榆葉梅，染碧渲紅的，葉子小小的，女敕女敕的，一點不搶花的顏色，水紅色滿樹滿樹的洇著，間關瞧見下面的女敕葉芽，誰也不攔著誰。倒比杏花梨花好，只管花姣姣的，滿樹沒一片葉子，總覺得不齊全。
進了景仁門，院子里寂寂的，連打簾子走動的宮人都沒有。一個小蘇拉輕聲跑來，請她們稍等。素格便有些忐忑的跟小雙站在廊下，等有人出來通傳。只听一會兒隱隱殿內傳來一兩聲抽泣，有幾句低語，然後又歸于寂靜。
瞧著時候不對，皇後雖沒歇下，可里面似乎有人在哀告。這下子走也不是，留也不是。
又有一會兒，里面打了簾子，出來兩個人，素格只恨自己不能縮了影兒，誰都瞧不見才好。可偏偏兩個人沿著廊子走來，到了她跟前，她不能再裝眼瞎，墩身福道，「寧嬪小主安好。」
寧嬪在她面前停了下來，頓了頓，看了看她手里捧的食盒，沒說話，甩了帕子走了。
素格不由吐口氣，雖沒瞧真，可方才那哭聲好像就來自寧嬪。前兒個寧嬪還在她這里得意來著，今兒個就在皇後這里被呵斥的哭，可見各有各的不易。
那邊海若跟著出來送寧嬪，素格仔細瞧著，臉上瞧不出有沒有惱意，忙迎了過去，「姐姐，我來給主子送太後賞的湯藥。」海若目送寧嬪出去，這才道，「素姑姑跟我進去吧。」