搜捕的隊伍在夜里無功而返，雪從傍晚時分開始落，草原上，起雪就起風，密密麻麻撲在眼前，世界都成了茫茫一片，眼前沒了路，連帶著塔拜的蹤跡，一並消失的無影無蹤。
這場雪下了足足兩日，稍小一點，能瞧出東南西北了，那九就領著人出去，把草原翻了一遍，根本沒有塔拜的影兒。七爺說看這樣子，怕早凍死喂狼了。
鄂扎現下一頭牽著東果兒，一頭要整頓軍務，勒爾貝一死，他的隊伍群龍無首，不趕緊理順了只怕要生變。二爺拉著七爺日日悶頭關門在帳里說話，最閑的反倒是素格。
素格瞪兩日雪，心里憋悶，一大早往大福晉王府里去。
王府里白色幔帳掛了一層接一層，戈什哈沒打理到的地方，雪兜起來，重重的垂落，快到人臉上了，便有管事的立在廊下，叉腰罵人。罵聲里過來一兩個拿了掃帚，往上頂那幔帳，雪撲簌著落，飛起一陣末子，嗆了管事一臉，又招來一頓呵斥。
進門時大福晉一身素衣，坐在炕頭喝**茶。熱乎乎的水氣裊裊的往上爬，沒過多高便折斷了，大福晉呆看著天，听人在外頭數落，見素格進來，扭頭埋怨，「地上雪沒化，你素來怕冷，可過來做什麼？」
素格本是擔心她，見她沒事一般，反顧念自己，放心了不少。
她見大福晉次數有限，想起頭回，那會兒老王爺剛歿，大福晉自個兒處地艱難，為了鄂扎雪夜里偷偷出來跟她說話，冒著險不過為了讓她知道他們母子不是薄情寡義的人，那姻緣實在是不成了，可總要給姑娘一個交待。
這趟，跟上回一樣，再次沒了男人，大福晉還是一派自若的樣子，仿佛天掉下來，都跟她無關的架勢，可著四九城，還有皇城的女人里頭，滿打滿算，大福晉都是頭一份。
自然素格是听二爺說起過，這回的事兒里，大福晉是拿了大主意的。鄂扎是孝順的，即便知道勒爾貝起了不軌的心，但心疼自己額涅，還是先稟了她，瞧著她的意思辦。
素格想，自己跟二爺這輩子算有運數的，兩個人間雖然溝溝坎坎，可卻到底沒有這樣的劫數。她回來沒多久，從英子那兒听來的，還有眼跟前兒見的，哪兒不是貝勒爺專寵大福晉的傳言？她見過貝勒爺瞧福晉的目光，竟是滿坑滿谷的只有她一個人。
那樣的寵愛，所以才不愛江山愛美人，扶了鄂扎上位。
可到底還是沒忍住，送出去的權力又想搶回來，最後枕邊人出了手，橫死馬下。
所以大福晉如今心里到底怎麼樣，她心里沒底兒，來瞧瞧，不過是安安自己的心。誰料到來了，卻是大福晉先安慰自己。
「素丫頭，你如今怎麼打算的？」大福晉命人給她也端來女乃茶，她接過，瑩瑩的手指貼著杯子，熱熱的，還有一種濕濡的感覺。
她的「真身」還在京城府里做啞巴呢，要論跟二爺的親事，二爺雖然沒話說，可宮里擱著一位貴太妃，到底怎樣還不知道呢。眼下那頭千里迢迢已經送了杏臻來，挑明了眼里是沒她這一口子的。
素格笑笑，「我也不知道怎麼好。說起來現在宮里當家的是太後娘娘，我這好不好的，還得听娘娘的。」
大福晉問這話，自然有她的深意。
勒爾貝沒了，她不過一宿就緩了過來。
身邊那個暖烘烘的人沒了，夜里也覺得無盡的冰寒。她其實不怕冷，可勒爾貝總嫌她手涼，每回進了被褥先把她攬過來，把她永遠都涼涼的手塞自己懷里。如今那一抹溫暖是永遠別惦念了，她怎麼不知道，如勒爾貝那般待她實心實意的男人，不可再得。
可再寒涼，她也記得她的脖頸兒投到那個冰冷的繯里，周圍死寂冷沉的眼神，都瞧著盼著她的死，沒人伸援手，那一刻她就徹底死了心，老王爺跟她，也算是情深意重的，卻護不了她一輩子。就算勒爾貝最後一刻趕來，救下她的命，她從此也再不敢寄希望于男人了。
人在生死剎那，該放手的就此放手，沒有什麼擱不下的了。
沒了勒爾貝，她的兒子得到了整個草原。現下雖說還有些不應手，勒爾貝手下也不乏忠勇的人，可到底禁不起她祭起塔拜這顆人頭。
她該感謝塔拜，這個狼崽子，潛伏在勒爾貝身邊這麼久，造了不少孽，把忠于勒爾貝的人殺了不少，現在，她只需要拉攏這些人，便能穩定局面。再者塔拜的勢力，本就沒成氣候，她藏在勒爾貝身邊的人畫了名單，第二日便緝拿完了，拿那些人的血祭奠了勒爾貝，人心便很快歸于鄂扎了。
大事算暫時穩妥了，可如今她還要替鄂扎多想一層。
二爺這回是幫了他們母子大忙了，可二爺跟朝里那位不對付，跟宮里的太後又不清不楚，如今，是她喀爾喀最大的隱患了。
峰回路轉，又回到素格這兒了。
杏臻跟素格，她自然知道如何選擇。二爺眼里全是素丫頭，她一個過來人，有什麼看不明白的。那杏臻也是一片痴心，可惜來得晚了。這皇家的兒孫，痴情的都是一個模子摳出來的。
她瞧著素格，一時沒有做聲。
素格沒出閣，這話說不得太深，就是現在，也是面上一片潮紅，如同春日的垂絲海棠花，粉面女敕腮，玲瓏剔透的悄悄就鑽進了人心里。
她心里悚然一驚。幸好鄂扎沒娶她，要是娶了她，別說沒有現在的局面，就鄂扎待素格的情分，只怕自己這個額涅也要靠後。
所以，自己當日擔了被阿敏殺的風險，就是壓對了寶。
一來，當日她覺得一定得安撫好素格，不然鄂扎那里過不去，二來，她始終覺著素格阿瑪雅布非池中之魚，即使當日幫不上她，最後怕是能再回京城，大夏真有個什麼，他能擔起鎮海神針的妙用。
宮里頭她的人時常傳信來，太後跟多尼如今各有各的人馬，明爭暗斗的，朝野如今已經大不像從前了。太後的心極大，多尼反倒成了她的眼中釘。如今讓寡言少語的雅布主管兵部，大有三足鼎立的意思。
雅布本就有些刺頭，跟人來往的少，也不偏幫誰，所以兩邊都倚重他，外頭是不知道，其實宮里早傳遍了，雅布才是現下最最得罪不起的人物。
「太後，，，，倒不用去管她，她且顧不得你呢。」大福晉淡笑道，太後娘娘，如今身邊多了個侍衛，听聞常常私入宮闈，太後極寵信，現在封了一等侍衛，總領宮中防務。
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