京城的雪下了不知幾輪了，年根兒到了，甭管這一年發生了什麼，人人都想在新年來的時候沾點好運氣。
今年的喜慶雖說少了點兒，可奴才們的賞賜卻多了。按道理現在還在國孝中，臣子守制要三年，太後也依舊是素服。但剛剛搬進慈寧宮的皇太後，這幾個月來不僅氣色好了，連身子都胖了一圈。
海若匆匆忙忙進了門，放下手里抱的匣子過來，皇太後正跟屋里幾個宮女說話，見她來了，臉色也不對，便揚聲道，「說了半會子話，我也乏了，你們喜歡這貓，抱下去跟它親近親近，誰跟它投緣，回頭就給我抱貓吧。」
屋里的宮女們忙脆生生的應著是，嘻嘻笑著抱著那只剛一個月大的貓仔出去了。
「國舅爺如今長大了，知道心疼主子，巴巴的送貓來。我倒怕這雪天兒凍著了，糟蹋了國舅爺的一番心思。」海若勉強堆著笑道。
這貓十分稀罕，腦袋頂一撮兒黑毛，除此之外，渾身上下一身烏雲滾的毛。雖是灰色卻毛色極亮，遠瞧就是一團灰色的雲朵。眼楮又黑又亮，一送進來，皇太後就十分喜愛。如今前面的太後走了，宮里不能養活物的規矩早就沒人去問了。
太後瞧她一眼，笑道，「有什麼話就說吧，跟我甭彎彎繞。」
海若皺眉道，「主子瞧奴才一瞧一個準兒，奴才在您跟前是玻璃心，什麼事都藏不住。」又道，「主子倒猜猜，奴才有什麼心事？」
幼帝登基，太後垂簾听政，兩件事都十分順暢的辦了下來，如今大夏國全掌在她主子手里，慈寧宮也跟從前一樣，當差的宮女太監什麼時候都喜氣的淺笑著，仿佛這宮里萬事都如意。
經過了一場大戰，皇太後威嚴是樹起來了，後宮人人盡服帖，到了年根兒，下頭總督巡撫送的年禮，更是比往年不同，為了得新太後青眼，都使足了氣力，慈寧宮現掛的一個玉屏，上頭一株蘭，旁邊臥的貓，那貓眼竟是拿頂級的翡翠點的，白日瞧黑黝黝，夜里掌了燈，貓眼一道縫，綠汪汪的，跟著人走。
富貴到了極致，人對這些反倒不怎麼稀罕了。皇太後舒蘭人在高處，能陪她說話的，就眼前這個宮女。所以海若在她跟前，有時嗦幾句，她不計較，倒很是喜歡。
「你方才是去了永和宮，必然是太妃又給你吃癟了。如今闔宮還有誰趕把你不放眼里，只有她了。」皇太後輕笑著。
海若听了道聲奇，「主子您倒像是瞧見了似的。」
她剛去永和宮給公主送太後裳的新衣裳料子，被貴太妃懟了幾句。
「太主子說公主是大夏國最尊貴的固倫公主，卻沒人放眼里，什麼好東西都瞧不著，說著還掉眼淚了，說，，」她瞧了瞧太後的臉色，舒蘭太後像是沒有不耐煩，听這些听的反倒笑吟吟的，頗有趣味，便接著道，「說大行皇帝若是在，怎麼也不能委屈了她們娘倆。」
皇太後捏了一個果子塞嘴里，斜倚著道，「她這些抱怨只怕她宮里人都听膩了……我不是囑咐過，瞧在公主面上，延禧宮的份例加一倍，怎麼有人克扣她嗎？」
海若道不是，「如今宮里都知道主子您待她不同，樣樣都先緊著她，我問過了，份例都是足額的發放的，不過如今因她家里往宮里走得少，供奉的也少，太主子又是不知肉桂幾錢的，連公主的帶上，月月都不夠她花，這不，又到了年下……也是知道我是您跟前的人，跟我抱怨幾句，您這里知道了，能多照應她一點。」
宮妃的生活，要是僅靠宮里的份例，其實難有富裕。各宮里的用度不說，打發下頭的就是很大一筆。給下頭的賞賜就是宮妃們的臉面，可靠那點份例，哪里還有臉面呢？
青寧比照著貴妃的例，一年也不過600兩銀子，翻一倍，加上公主400兩、祿米400斛，2000兩不到。
怪不得她哭窮。
皇太後哂笑，「誰叫她奢華慣了的，就是我，以前在皇後的位子上，一年也不過1000兩，家里不富裕，咱們不也過來了？」又搖頭，「罷了，從我庫里拿上500兩，讓她帶著公主好好過個年。」
公主有喘病，這麼小的成日喝黃湯，如今瘦的跟小貓似的。海若見了也不免難過。
她應了，換了笑臉，說起其他的事，沒兩句別太後抓了回來，「還有什麼事沒跟我說的？」
所以她主子能坐上太後的寶座不是沒道理的。
海若為難的蹙眉，可有事不說，太後最是忌憚，何況她又瞧出來。
寧貴太妃有了公主，仍舊回了自己的永和宮住，先頭還沒事，誰知入了冬就出了怪事，宮里半夜听見有人哭。
宮里別說哭聲，笑都要輕些，寧貴太妃睡不好，動了肝火，半夜把自己宮里的宮女都叫醒了站庭院里點數，誰知竟一個不少。也沒見有人哭。
這沒辦法了，不是自己宮里，旁的宮里她管不著。
可遣散了眾人，剛一回屋，又听見了那哭聲。這回哭聲愈發淒厲，連公主也被嚇醒了。
就有人說，前頭延禧宮自打張貴妃死後就沒人住了，張貴妃死的慘，怕是不肯轉世，留在人間哭自己個兒的委屈呢。
青寧雖說是太妃，到底年紀輕，經不住事兒，听說了也害怕，今兒個見了海若，像見了救星，拉住她就都抖出來了。她這些日子睡不足，臉色泛青，「不瞞姑姑說，那聲音，還真有些像前頭那位！」
海若不得不寬慰她，「她是自己殉先帝爺，跟咱們統沒關系，您不可自己嚇自己。」
太後听了眉頭鎖成一個結，海若就知道，這事太後不願意听。
上位的主子，哪個願意听到這些蠱惑人心的事兒，這不是說宮里有冤屈，是她們沒管好嬪妃麼。
比如張貴妃這事，明明是她害了公主，可自己不但不能明著說，還要給足她體面，讓這個惡毒的女人葬入妃陵。
可有些流言卻不能不管，傳久了，會傷她的名聲。
想到這個，皇太後更加煩躁。