額駙的青梅是兵部尚書廣成的親妹子阿圖。阿圖早就戀上額駙了，兩家還沒來得及議親，上頭就下旨賜婚了。
有夏一朝，額駙都是頂沒用的名份，做了額駙，仕途上面就斷了，既然是額駙，行商上頭也不行，傳出去與民爭利，所以只能跟著公主吃朝廷的俸祿，靠著公主的賞田過日子。
如今額駙跟公主翻了臉，這些年那點俸祿怎麼夠養青梅跟家呢。
額駙跟阿圖的日子日益艱難，雖然有情飲水飽，到底要養宅子下人車馬的。廣成就這麼一個妹子，沒名沒份的跟額駙跑了，如今日子又十分可憐，恨的牙癢癢，可也真沒法子，所以阿圖上門時，瞧一眼衣裳就心酸。一母同胞的親妹子，小時候在肩頭扛著長大的，如今落得這麼個下場，恨歸恨，也得替他們想法子。
便讓額駙去下頭辦餉辦軍需。這職位半公半商，就算人說起來，也不算違例。
額駙得了這個肥差，沒兩年就闊了起來。也更加不將公主放眼里，有時宮里宴會，也不出面，連過場都不走了，把公主的面子徹底給踩沒了。
長公主恨的心頭滴血，以前不肯把事做絕，彼此都留些臉面，如今那邊還生了孩子，日子過得火熱，對著公主府的冰牆冷鍋，終于下了狠心。
長公主畢竟是宮里長大的，要做什麼事都能找到人幫她，她最懂得她皇帝哥子的軟肋，所以輕易就拿到額駙貪墨的證據。
去年年根兒，有人去賣棉花給額駙。
生意做成了，可棉花里面夾了不少柳棉。柳棉是什麼啊，就是那柳樹飄下來的絮兒。這東西看著跟棉花差不多，可根本不抗寒，風一吹就透。之所以額駙睜一眼閉一眼的勉強收了，也是他這回得的利太大了。
北境的戰事一開，這新的冬衣也送去了，北境的春天來得晚，作戰的時候還冰天雪地呢，這批冬衣可坑苦了前線軍士。
長公主事先安排好了人手，出頭鬧事，差點沒鬧出兵變。
烏梁海部帶兵的將軍是惠妃娘家的佷子，斷不肯依，將冬衣連帶彈劾兵部的折子加急送了回來。皇帝震怒，因兵部是怡親王管轄，被皇帝狠罵一通回來就嚴查，就有人出首廣成這頭吃空餉的事。
軍衣造假，大批吃空餉，這些年算下來，只這些廣成跟額駙落入囊中的就不下幾十萬兩白銀。朝中一片嘩然，加上北境的戰事膠著，對兵部的非議越來越盛。
皇帝借此事對怡親王發了難，痛責一番，罰了一年俸，差點沒奪了他的*****。最後沒降爵的原因，卻是因為多尼。
多尼早就覬覦兵部，若不拿廣祿牽制，多尼再得了兵權，這天下就真成他們家的了。
皇帝命廣祿親自調查，非得查個清清楚楚，給前方將士一個交代。
這日大早，廣祿帶人進了公主府。
之前派去的長史根本沒進公主府的門，就被攆出來了。長公主脾氣大，就是皇帝也拿她輕易沒辦法。這麼有個兩三回，廣祿只得親自登門。
他一到，府上管家立即迎了出來，恭恭敬敬領他進府。
公主沒在正殿迎他，只請了他一個去西花廳。
廣祿挑簾進來，見公主在晨光里坐著，二十多歲的公主本該是最滋潤的年紀，卻枯瘦的沒有生氣，像冬日里的蘆葦，干巴巴的，面容犀利。
「皇姐，」廣祿叫了一聲，心里頗不是滋味。
他跟長公主不算親近，他生下來養在先帝跟前，開蒙的早，讀書射箭佔去了他大部分時光。長公主出嫁後，听說過的不好，卻也從不跟他和皇帝叫苦。
長公主轉過頭來看他，「二弟，這麼早就來了？」
一面給他烹茶來喝。她面前有一張長長的茶案，嫻熟的替他洗茶沖杯，似乎早就等著他來似的。
廣祿不自在的道，「皇姐，我來是為了……」
「你要尋的人，不在公主府。」長公主不抬眼只道，「先喝茶。可用了早飯？」
見廣祿點頭，知道他作息十分規律，早起必定是練了拳腳，吃了飯洗漱了才出門的。
「這便好，這茶味濃，我怕你醉茶。」
喝了一輪茶，廣祿坐得近，瞧見長公主眼角已經有了好幾道魚尾紋，開口道，「日子是自己的，如今天下安定，皇姐何苦苦著自己？」
長公主又去煮水，添茶洗茶沖杯，她自然知道廣祿的意思。
這世上又不是只有一個男人，何苦在額駙這棵樹上吊死。公主跟額駙感情不好的歷代多的是，在外頭自己尋找一個，只要不過分，世人也沒什麼說的。
何況這回額駙做得實在過分。
就听見一陣茶盞輕撞聲里，長公主苦澀道，「我是大夏長公主，要只顧自己快活，讓先帝跟額涅在地底下跟著羞愧，我做不到。」
廣祿微微訝異，沒料到姐姐竟是這樣看重名聲的高貴。為了皇室的尊嚴，寧可自己枯萎而死，空守閨房也不肯落人口實。
心里不由生出幾分敬意。這些年，過得如此艱難，也不見長公主在人前抱怨一句，按說她發現額駙有外室時，進宮跟皇帝告一狀，額駙也不會有後來的囂張。
「你一定覺得姐姐沒有用吧？」長公主讓一讓廣祿，自己先端了茶喝，嘆氣道，「當初皇阿瑪給你鋪路，要讓你承繼天下，到後來，為什麼你不爭一爭呢？」
廣祿驚訝長公主的直言不諱，那段往事還真沒幾個人敢提。
「我們生于皇室，肩上擔的有責任，不是凡夫俗子爭家產，鬧一鬧，你多一些，他少一些，鬧個自己痛快就是了。」
廣祿听了沉默不語。
長公主從支摘窗望外頭楊樹上一只雀兒捕蟲吃，等它吃到嘴里回頭又道，「所以，你這回想拿下廣成，我便舍了額駙幫你。」
廣祿臉上微露尷尬，原來長公主什麼都明白。
廣成這個兵部尚書，其實一直都不听他的。很早之前，廣成就已經投身到多尼門下，只是做的隱秘，不讓外人知道而已。