皇後這回發了狠，親自帶人去了慈寧宮一趟，把太後跟前的人全打發了，換的都是新臉子。大黃總管掖著手閉著眼在寢殿里不肯多話。
太後昨夜里突然又發作了，這回病得比先前還急，又認不得人了，直折騰了一宿。白日里兩耳打著鳴兒，更加昏沉，隱隱听到外面有動靜，問了聲大黃，大黃欸了聲，上前替她掖了掖被子，輕聲說外面尚衣局來給做衣裳呢，去燻爐上換了一回香，太後一會兒就睡的安寧了。
皇後將人都召到偏殿，一屋子人頭，卻沒人敢高聲說話。皇後端坐在地平寶座上，陰著一張臉瞧著下手的奴才。
打發這些人連理由都不用編，主子伺候成這樣了，留著這些腦袋吃飯嗎？
慈寧宮的宮人早瞧出了些高低。小道消息不用打听，耳朵里都是滿的。太後跟自己兒子這回徹底生分了，皇帝這些日子托病一次也不來慈寧宮就是明證。
太後娘娘這是不中用了，身子如今又成這樣，能被打發離宮倒是好事，早早換個枝子，不耽誤將來升發。
所以慈寧宮眾人得了安置，安安生生的都走了。
松齡眼見的到日子了，這次趁機會還能早點出去。玉榮唏噓了幾回，說不得是羨慕還是難過，眼里紅紅的。她是離不開慈寧宮了，太後身邊總得留個知根底兒的，這樣子看，要出去得等到太後升遐。
最後才發落大宮女，玉榮果然是留下。
松齡拽拽她的袖子，安慰的沖她笑笑。在意料中，玉榮也認命。
皇後便問，誰是松齡。
松齡往前去行禮，皇後打量了一番道，「听說你是下個月出宮？」
松齡應了是。
皇後點點頭，斜倚著說道，「素來听聞你是個好的，跟那些沒心肝肺的強。年紀也大些，我今兒個瞧了，人也穩重。」松齡听了立時心頭便咯 一下。這後頭跟著的不是好話了。
果然皇後頓了頓，接著道，「如今太後娘娘病著，主子爺那里也病了，實在是缺人手。昨個太後意思，調了跟前的素格去御前，是太後疼主子爺，回去我琢磨著，到底是我這個皇後沒當好，這事兒本該是我操心的。只是御前無人，還是宮女伺候的細心，一個素格怕不夠，你也跟著去吧。好好替娘娘伺候好主子爺，我這里有重賞。」
松齡愕得一腦門汗，嘴里含個棗，說不出話來。
重賞什麼的都是幌子，空的，以後皇後主子能不能記得她還兩說，這就又把她留下了，御前伺候是上差，她也沒什麼推月兌的，總不能說自己急著嫁人吧，所以，這婚事又要擱一擱了。
想著灰心，她等得，男方那邊可等不得。人家家里還等著報孫子呢。再耽擱下去，人家拿這個說事，婚不退可以，先納個人進屋，回頭先生個一男半女的，她再嫁進去就是一地雞毛。
可主子誰替你著想呢，這話都不能說出口。
只好應了聲「」，悄悄回頭瞅一眼玉榮，兩個人都心有戚戚。
人散了，大黃總管立在直欞窗後，瞧著月台上，回廊上，這會站的全是新人。宮闕分明還是那個宮闕，可味道已經生疏起來，大黃總管心里惶惶，在心里長嘆一聲。
素格被安頓到東面圍房最角落的一小間里。都是伺候人，乾清宮的宮人待遇倒真是比其他宮里好。她一個人一個屋子，寬敞了許多。雖然屋里還是極簡單，可除了一張桌子外，牆邊還有一張條案，上面供著兩個梅瓶。
東西是小太監送來的，臉上笑嘻嘻道，「請姑姑安，這都是新領來的，一水新的水緞被褥，這帳子我給姑姑挑的水墨彈帳，姑姑瞧著喜歡就留下，若不喜歡，回頭我給您再去換。哦，桌上的茶碗茶壺都是新的，姑姑瞧著有什麼不妥就跟我說。」
素格頭回見笑面人。以前在慈寧宮，她雖被叫著姑姑，萬事還都得靠自己照應。上面還有大黃總管朝天望得著鼻孔的臉，哪里有這麼恭敬的巴結？
她忙客氣道，「您別這麼說，已經很齊全了，叫我怎麼謝您呢？我也是剛來，規矩不懂，給您添麻煩了。」
那小太監模模腦門，嘻嘻道，「這幾年乾清宮里沒有宮女，我打進這里還就沒見過，您是頭一個。您長得真好看，仙女似的，那個，不是，我不會說話，那總管特意囑咐的，有什麼您吩咐。」說完一溜煙跑了。
這小太監瞧著也就十三四的模樣，夸她的話雖露骨，讓她有些不好意思，卻不怎麼尷尬。知道是那九在照顧，心里略微定了些。
來了一天了，還沒見到皇帝，她是不想見的，要能永遠不見更好，不過那也是瞎想。
她在塌塌里無措，進了宮，就是上不沾天下不挨地，孤單單一個人，宮里只有規矩，沒有人情。
這麼老是閑著也不好，好在御前的時辰都是規定好的，到什麼點做什麼事，人來人往的，紋絲不亂。外面響起腳步聲，一隊太監往殿前去，手里捧的像是膳盒子。到飯點了，萬歲爺該進膳了。
這麼閑著不成，總是來當差的，便出門想找銅茶炊，幫忙燒水也算做事了。
她出來就轉了向，好在正殿大門上有兩個太監抱著佛塵侍立，南邊一溜窗戶她不敢去，從夾道往後找，大約記得在後頭廡房。
路上踫見的太監見了她也只瞅一眼便垂下眼皮，各忙各的差。知道塞了個宮女來，至于她做什麼，也沒人關心。
銅茶炊上正忙著伺候茶水，地方小，腳都插不進去，她訕訕的沒呆會兒，退了出來。
日頭好，她竄來竄去的瞎忙乎，背上出了蒙蒙一層薄汗，站在夾道風口里，風一吹，後背寒浸浸的。
她嘆口氣，正是柳困桃慵的時候，這會子草原也該風急草長，換上行頭跑回馬最暢懷愜意的。
大約是這宮里呆著太憋屈的緣故，她忽的想，要是能出去，她這輩子還願意回草原去，找一個騎馬的漢子嫁了，就那樣一輩子也挺好。
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