朱以海心神定了，他悠悠道︰「愛卿啊……朕這幾日在想……何必呢，人心已不在明，真正心有執念的是朕和你們……朕有些後悔上岸了……朕想回島上去安生過日子……！」
熊汝霖大驚，「陛下任重道遠，切不可因事頹廢……！」
朱以海搖搖頭，「朕就是心中苦悶，發發牢騷……愛卿莫在意……朕知道，回不去嘍，就算朕想回，那些人也不會答應……吳爭他……也不肯答應啊！」
熊汝霖愣住了，他怔怔地直立著，看著一臉沮喪的朱以海，許久，熊汝霖撩起衣擺，跪在朱以海面前，「君辱臣死……臣有罪……是臣無用！」
「不怪愛卿……真不怪愛卿……是朕無用，無力挽回這片天下……無力拯救子民……！」
說著說著，朱以海大哭起來。
結果，君臣二人相擁而泣，直至嚎啕痛哭。
……。
世間事，往往都是這樣。
沖在最前面的，永遠是炮灰，而真正漁翁得利的，卻是那些不露面的。
沈半城沈晉財，春風得意。
獨子有了出息，貴為伯爵，光宗耀祖啊，雖說不比吳爭監國，可天下監國有幾人？
沈半城自然不會去與吳家比，他很會滿足。
如今往沈家送禮者絡繹不絕，而且這送的禮高得嚇人，人家是一箱箱往里抬，而往沈家送禮的，那是一車車地往里載啊。
可沈半城在心滿意足之余，不免有些忐忑，禮，會不會太重了？
他甚至不知道，兒子在外知道這些嗎？
這禮重過頭了，反而覺得燙手了。
這不，沈半城找兒媳東莪商量了。
「咳……媳婦啊，忙著呢？」
沈半城半側著身子站在門邊，對屋內東莪說道，因為兒子不在，他一個當公爹的自然不好入內，免得惹人非議。
東莪聞聲，從兒子的搖籃邊起身，笑著迎出外，「公爹來了……請屋里邊坐。」
沈半城猶豫了一下，朝簾子里看了看，見有侍女在，也就往里走了。
「公爹找東莪……有事？」
東莪見沈半城吞吞吐吐地，會意到沈半城定是有事，于是點了一句。
沈半城躊躇道︰「……如今，致遠不在家……家中不斷有人送這一車車金銀……我真是心中忐忑、夜不能寐啊……萬一……咳，我是說萬一，害了致遠……那該如何是好？」
東莪的目光一閃，她知道，沈半城終究會從真實的驚喜中，回過神來的。
東莪微微一笑，道︰「其實兒媳也覺得此事不妥……再怎麼求人辦事或者是攀附，也不該這麼個送禮法……要不，咱們把禮退回去？」
沈半城一愣，臉色數變，退回去？
那還真舍不得！
吃進嘴里的，再吐出來，對于一個守財奴而言，那真是如刀剜肉，還是心頭肉！
「咳……是得退回去。」沈半城點著頭道，「可……可咱們甚至不知道往哪退，這些送禮的，都不肯說是主家是誰……？」
東莪微笑道︰「公爹放心就是……每次送禮來，兒媳都問清楚了、記下了……把禮退回去，咱也就心安了？」
沈半城臉色沮喪起來，期期艾艾了老半天，「……要不，咱留一半？三成也行？！」
東莪一愣，隨即陪笑道︰「自然是公爹做主……只是，夫君前途無量，若真為了這些許金銀……誤了前程……。」
什麼叫些許金銀？
沈半城幾乎哭出來，那可是一車車的真金白銀啊！
可被東莪這麼一說，沈半城還真狠不下心來留下一半，對他而言，兒子第一，財物第二。
「那……好吧！」沈半城再也待不住了，心痛啊，「這事……就你找人辦吧，我……我回去歇會。」
看著沈半城的背影走遠，東莪冷冷開口道，「去趟錢家，告訴邁密……這幾日就派人將金銀取走。」
……。
杭州城中，雨縣大街西側，原本虎樸書院邊上，是錢肅樂的府邸。
牌樓森嚴，匾額莊重，庭院圍牆高聳。
錢肅樂是個典型的古板人，他生活不奢侈，可規矩看得很重，比命還重。
對于這個突然冒出來的滿族兒媳，他一開始就很反感。
門不當戶不對不說，還無父母之命、媒妁之言，更關鍵的是，竟是敵對勢力異族女子。
若是換作兒子將人帶回來，錢肅樂肯定得打斷他的腿。
可吳王派人送來，錢肅樂只能接受。
于是，半咸半淡地湊合著同在一個屋檐下。
可一些日子下來，錢肅樂也不感覺那麼反感了，也對，就算是養只狗啊貓啊的，不也會生出感情來嘛？
說不上喜歡，但也不再象之前那麼反感了。
如今局勢艱難，錢肅樂已經抱了死念。
在錢肅樂看來，讀書人嘛，就得有成仁取義，做為殉道者的自覺。
若能以他的死，換來一個傲視天下的新朝，換來一個百姓安居樂業的天下，錢肅樂自覺死得其所。
可錢肅樂明白，他遲早得與那些人見真章，也必引來反噬。
城中的族人，早已被錢肅樂打發回了鄞縣老家，讓錢肅樂放不下的，就是王府中的女兒，還有面前這個來路不正的兒媳婦。
雖說不中意這個兒媳婦，可錢肅樂還得給她安排好後路。
「邁密啊……老夫這些時日公務繁多，怕是不能顧著家了……。」
邁密小心翼翼地抬頭看著錢肅樂，乖巧地如同一只鵪鶉，「……公爹盡管去忙，兒媳能看管好家里……。」
錢肅樂輕輕嘆了口氣，「老夫的意思是……讓你去王府待些日子，一來是替老夫照顧你小姑子和佷兒，二來嘛……也能相互照顧！」
邁密驚訝地看著錢肅樂，「照顧小姑子和佷兒，乃兒媳份內之事……可為何要待在王府……若公爹不能每日回來，家中自然須有人看顧……這樣，兒媳每日前往王府照顧小姑子和佷兒，傍晚就回家……況且，兒媳身份不同常人，久待王府怕會引起非議……累及公爹聲名！」
錢肅樂注視了邁密很久，最後重重嘆息一聲，道︰「……也罷，隨你吧！」