當時，被吳爭軟禁在西湖邊的大長公主朱媺娖，得知此事之後，通過吳小妹、周思敏，派人暗中接觸了方國安。
其實，朱媺娖冤枉了吳小妹。
因為吳爭布下這個局，是在各府生員和織女群起鬧事之後，也就是說，朱媺娖發動在前，吳爭反應在後。
朱媺娖指責吳小妹事先給吳爭通風報信不假，但吳小妹暗中與大將軍府諸公合謀給她挖坑，卻是冤枉了。
吳爭與吳小妹，吳爭與大將軍府諸公，吳爭與長林衛，這三條聯絡線都是獨立的，並不相互干擾。
也就是說，吳小妹並不知道大將軍府諸公已經得到吳爭知會，反之亦一樣。
真正讓朱媺娖坐吳小妹車駕順利離開的，正是時任右布政使的方國安方大人。
也只有他，可以讓城中巡邏和城門守軍賣他面子，不查驗車駕而順利通行，否則，就算吳小妹是郡主，那該查驗還得查驗。
這一點，熊汝霖做不到，張國維暫時也做不到，張煌言就更做不到了。
應天府之變時，吳爭突然醒悟到杭州府出現了內賊，也意識到方國安出了問題，這才讓宋安卸去當時軍職，趕回杭州府，暗中控制方國安。
可惜的是，方國安這老狐狸，在京城大變的消息傳到杭州府時，就已經意識到了大事不妙，因為朱媺娖的死，讓他心中的希望頓時破滅，而皇帝朱蓮壁的死，更讓他沒有了日後的盼頭。
擁立不成，反噬是必然的。
方國安由此開始暗中聯絡舊部。
而宋安的返回，更讓他心生警惕。
宋安畢竟缺少閱歷和經驗，臨走時，吳爭特意交待，回去後先護住家人，宋安不折不扣地執行了，他一到杭州，就將王妃錢瑾萱和吳爭的一子一女保護起來。
而吳小妹和周思敏已經隨朱媺娖去了應天府，自然不在宋安此行保護之列。
可宋安忘記了一個人，吳爭的父親，吳伯昌吳老爺子。
說忘記，不是很準確，應該是疏忽。
在宋安看來，吳老爺子是江南學院的院長，與權力傾軋完全挨不上邊，且一直深居淺出于學院之中，長期游離于王府之外，方國安應該不可能在學院數千師生眾目睽睽之下，對吳老爺子不利。
可宋安忘記了，兔子被逼急了，還能咬人呢！
方國安的舊部在杭州府並不多，當時的二千多殘部，大部分被吳爭送入軍校回爐之後，分散于各衛。
但不多並不表示沒有，方國安當時畢竟不是俘虜招降，而是投誠，他的親衛隊，還是被保留了下來，只是被分散安置于杭州城守衛營之中。
但正因為如此，起了異心的方國安，可以順利地聯絡到他的舊部，在宋安嚴密保護王座中人時，方國安意識到時日不多，他將目光，投向了江南學院。
就在兩天前的清晨，方國安聚集起一百余舊部，沖入江南院校，在滿院師生眾目睽睽之下，劫持了正準備授課的吳老爺子。
而激于義憤的師生挺身阻攔，被當場殺死殺傷數十人之多。
也是，手無縛雞之力的讀書人，又怎麼可能是這群久經行伍的殺胚對手呢？
聞訊從王府急趕來的宋安到時，方國安已經挾持吳老爺子，向白洋池方向退卻。
只是將話由學院生員轉給安，他的要求只有一個——赦免！
而且非吳爭口頭赦免，必須是朝廷以詔令的方式赦免。
這事太大，宋安不敢拿主意，只能派人急報于吳爭。
……。
大戰在即，總是在最不該出問題的地方，出問題。
吳爭聞報，心急如焚，該死的宋安，就不能靈活些嗎？
答應方國安就是，先把人救回來，那才是正事。
于是，吳爭一面令信使立即趕回，讓宋安答應方國安所有要求，同時派人去應天府，讓王翊以內閣名義發出赦免方國安的詔令。
吳爭終究沒有立即趕回杭州府，親自去處置此事。
因為，宿州之戰，打響了。
是北伐軍率先發起的反擊。
沈致遠以他的舊部槍騎，出其不意突襲了博洛的前鋒營地。
由于事發突然，戰果還不小，殲敵一百多，傷者無數，還焚毀了該營地的糧草堆。
雖說這點損失，對博洛數萬大軍而言，連皮毛都算不上，但，確實極大地振奮了宿州城內，士氣萎靡不振的將士。
但博洛豈是好相與的？
沈致遠的這一次偷襲，等于將博洛總攻的時間提前了。
次日凌晨，清軍以三十多門紅夷大炮對宿州城北門狂轟濫炸，而不下六千數量的步軍，對宿州城發起了強攻，無數的槍騎兵出現在了戰場，並向東、西兩側進行迂回，還有一部分游騎，以極準的騎射技，對城上守軍射擊，進行壓制。
最令吳爭頭痛的是，東面岳樂所部，也同時渡河，對淮安府發起了進攻。
真乃福無雙至，禍不單行啊。
……。
連續兩日的激戰，北伐軍漸漸顯露出「頹勢」。
首先，魯之域和池二憨二部開始整體向揚州府退卻。
無數滿懷期望的民眾，不得不隨著大軍南撤逃難，他們看向將士的目光中，明顯多了一份疑惑。
淮安城易手，這顯示著整個淮安城淪喪。
清軍可以肆無忌憚地環伺揚州府這塊肥肉。
戰無不勝的北伐軍，這是咋啦？
從山東被趕回了淮安，此時，連淮安都守不住了嗎？
而宿州城局勢，也同樣岌岌可危，宿州是個小城，難以擔負雙方如此規模的決戰。
在博洛強攻之下，陳勝主力開始南撤，沈致遠率偏師斷後。
一道道戰報，如飛雪般地呈送來，落在吳爭面前。
吳爭沒去看，也不想看，他知道那些是什麼。
吳爭臉色如鐵，背負著手，只是默默地看著地圖。
心里對自己說，沉住氣，還差一點，只差那麼一點了，再忍忍就成，一切都會過去！
可吳爭知道，敵人挺進的速度太快了，這樣會使得千辛萬苦砌起的爐底，被挾勝而來的敵軍迅速被擊穿。
必須減緩敵人的南下速度！
吳爭煩躁地以拳捶打著桌面，沈致遠，你在做什麼？！