正陽門外的民眾開始入城。
城門守軍照例不加阻攔，甚至于連問都懶得問了，士兵耷拉著眼皮，如同未見。
開始時，人潮還算井然有序，可這些人畢竟沒有過訓練。
一等到入城門，隊列瞬間縮窄之後，越來越多的人，向城門兩側涌堵。
而入了城的，在沒有得到行之有效的指揮，開始四處亂竄。
從正陽門入城，只有兩條道，一條是向西大中橋方向，另一條是直接向北洪武門方向。
可那洪武門方向守軍密集，民眾知道那兒去不得，于是一窩蜂地沖西而去。
此時的人潮，就如同失了控的一群蝗蟲，但凡所到之處，一片狼籍。
這就使得原本閉門關窗的原住戶，在反抗無效的情況下，不得不被裹挾其中，人潮越來越龐大，聲勢越來越洶涌，自然也就越來越不可控。
……。
洪武門外。
「殿下怎麼還不回來？」周思敏有些焦急了，都過去快兩個時辰了。
待在車里，畢竟空間太小，手腳都麻了。
吳小妹突然撩開車簾，從車上一躍而下，然後回頭招呼著車內周思敏，「思敏，出來透透氣吧。」
周思敏一怔，「這……怕與禮不合吧。」
吳小妹莞爾道，「我哥又不在這……你還怕有人告密不成？」
周思敏微紅著臉，輕啐了一聲，「我不象你，你是未出閣的小娘，可我已為人婦……總得守禮吧。」
可話是這麼說著，周思敏還是從車門口探出了頭來，左右探視著。
吳小妹咯咯笑著，一把將周思敏身子拖出車簾，「這遠處一些宮門守衛……怕什麼，你放心，我哥真要怪罪……你且全推在我身上就是。」
周思敏嗔怪地白了吳小妹一眼，「推你身上何用……這次殿下用你的車駕出杭州府返京，夫君定會震怒……你呀，怕自身都難保了！」
吳小妹的神色漸漸凝重起來，定定地看著周思敏。
周思敏被看得有些頭皮發麻，輕嘆道︰「你也別太擔心……夫君最重家人，況且，有我在……總不會坐視你吃瓜落的……哎，小妹啊，當時我勸過你，這事……你萬萬不可插手的。」
吳小妹轉頭，看著洪武門上三個大字，悠悠道︰「我不插手，怕是殿下就會用你的車駕出杭州府吧？」
周思敏臉色一黯，「……我，和你不一樣，殿下視我為唯一的親人，我自小就是殿下的近隨……這，夫君知道的……可你本不用摻合進來的！」
「她說得對。」吳小妹頭一昂，道，「我本姓朱，是宗室血脈……！」
周思敏輕輕嘆息，憂郁地看著吳小妹，幾次欲言又止。
吳小妹目光閃動，臉上微微著，「你也別太擔心……殿下不是說了嗎，不會危及到我哥性命……其實這樣也好，我哥這六年間數十次遇家門而不回，兩次差點送了性命，其中一次，還是被遜帝派禁軍追殺……若是此次真卸去重擔，我……我們就陪他回始寧鎮，做個安樂富家翁，也是一件美事。」
吳小妹的這番話，卻引不起周思敏的興致來，她憂郁的目光直看著洪武門里，「殿下為何還不回來……？」
而這時，從正陽門涌入的人潮，就在洪武門遠處轉向，混亂和喧囂，參雜著婦孺兒童的尖叫、嘶哭聲，讓數里外的洪武門前的二女都為之震驚。
周思敏神色淒然，「這……難道便是殿下所說的中興嗎？」
吳小妹臉色如冰，「將數萬民眾裹挾至京……人入了宮，卻對民眾不聞不問，她……沒有她所說的那般盡職。」
周思敏輕輕嘆息道︰「興，百姓苦……亡，百姓，苦！」
二女互視，皆看出了對方目光中的復雜。
就在這時，一個太監領著一隊宮女，出洪武門來。
「奴婢拜見吳王側妃，拜見郡主……大長公主令奴婢引二位進宮。」
……。
「王爺，查清楚了。」冒襄向吳爭回稟道，「從太平府方向而來的數萬民眾，皆是受女署和當地府學召集……但留守的建陽衛各部，沒有任何異動，另外，從汝寧東撤的建陽衛主力，沒有渡江返還的跡象……如此看來，遠在汝寧的衛國公，應該對此是不知情的。」
吳爭長長吁了口氣，這消息對吳爭而言，太重要了。
如果夏完淳真的參與此事，那吳爭不僅要承受軍事上的壓力，更要對此次誘敵深入的戰略進行巨大的調整，因為建陽衛，是吳爭戰略部署中不可或缺的一部分，沒有建陽衛的參與，那建興朝西面半壁，就會出現巨大的防御空洞。
但這些都不是吳爭最在意的，吳爭最在意的是，如果連夏完淳都暗中反對自己，那麼，自己日後還能信任誰？
無人可信，這便是人世間最大的悲哀。
雖說上位者無情，可吳爭不想自己當真做了孤家寡人。
如今，好了。
吳爭心頭的巨石，放下了一半。
可冒襄接下來的話，讓吳爭的心，再次提起。
「……已經確認，正陽門外來自蘇州及以南各府的民眾是……郡主和側妃帶來的，剛接獲杭州府急報，大長公主突然失蹤了……。」
吳爭心頭一片冰冷，小妹、思敏，還有……朱媺娖，這三個名字，連在一起，便是最具「大義」的明室。
好嘛，千防萬防，不想，往往是自己認為最不該出事的地方出事。
失蹤？
在杭州府自己的大本營玩失蹤？
何況是在長林衛明、暗樁的監控下。
但吳爭糾結的不是這。
「熊汝霖為何不阻攔、不追捕攔截？」吳爭沉聲道，「就算郡主車駕尋常士兵不敢阻攔，可大長公主突然失蹤，熊汝霖也想不到與郡主車駕離開杭州府聯系起來嗎……這熊汝霖……怕是真用不得了！」
「王爺……或許錯怪熊大人了。」冒襄輕聲道，「據杭州府來的急報，前些日，為了征召足夠的新兵，熊大人、張大人離開杭州府前往各府巡按……府事暫由方國安方大人權知代行。」
吳爭心中一動，方國安？