廖仲平冷冷地看著黃道周、王翊，許久，他突然舉起左手，指著左手少了一節的手指，沉聲道︰「這是廖某當著王爺的面，自己砍下來的……從那一天起，廖某就明白，天下若依舊是朱氏天下，那麼就算北伐成功，六年前的慘事，還是會上演。可廖某，不想再看到了。」
黃道周愣了愣。
王翊喟嘆道︰「可王爺無意自立，誰也不清楚他究竟想要什麼……會將這天下帶向何方？王某一樣不想看到當年慘事重演，可……連年的戰爭，讓人心思安，民眾已經厭倦了，他們需要一個可以期盼的未來。」
黃道周連連稱是，「王爺既不想自立，也無重新擁立的人選，那麼這次廖將軍逼宮之後，產生的後果是，宗室以朝廷與王爺的大將軍府對抗……此，絕非社稷、黎民之福啊。」
廖仲平放下他的左手，淡淡道︰「其實廖某倒是領悟了一些。」
「還請將軍賜教。」
「賜教不敢當。」廖仲平道，「從丹陽王起，三朝新君無一不與王爺最後成仇，二位相爺知道為什麼嗎？」
「為什麼？」
「權力！」
「……？」黃道周、王翊他們哪會不知道這是權力之爭，這不是廢話嘛？
「但，這權力之爭，與古往今來的權力之爭不同，也與皇權與相權之爭上不同……王爺要的是民權與皇權的平衡……譬如，秦王的命與士兵、民眾的命。」
黃道周、王翊驚愕，「將軍的意思是，王爺竟要讓渡權力于民？可……可這如何牧民，不令天下大亂了嘛？」
廖仲平大手一攤，「不同于二位相爺學富五車，廖某只是個粗人，廖某也不知道王爺心中所想，可廖某感覺到，王爺言行……讓廖某心中不憋屈、心中舒坦，面對將士時，廖某心中可以坦然，這就夠了，不是嗎？」
說完，廖仲平調頭離開，留下黃道周、王翊面面相覷，繼而各自低頭，深思起來。
……。
「陛下……陛下……您一定要救救微臣，微臣可都是為陛下效忠啊！」
馬吉翔跪行至朱蓮壁身前，雙手緊抱著朱蓮壁的大腿，涕淚橫流。
亂民被左營擊退的消息傳來時，馬吉翔只是驚訝、可惜，他並不驚慌。
因為所有事，也就只有皇帝、朱存機和自己三人知道內情，就算吳爭將所有「亂民」審訊個遍，也查不出誰是幕後策劃者。
而朱存機是當朝秦王，就算是皇帝，那也得三思而後行。
這要是在太平年代，要動個親王，真比登天還難。
所以，馬吉翔根本不在乎，他認定吳爭最多也只能殺幾個「亂民」泄憤，而「亂民」嘛，多死幾個，與他何干？
馬吉翔甚至于認為吳爭不會「濫殺無辜」，從之前幾次吳爭廢黜、擁立的言行看，馬吉翔覺得吳爭也就「面目可憎」，實際內心還是仁慈的，至少，從沒有向宗室中人動過刀。
就是這個認知，讓馬吉翔很安心，就算朱存機暴露了，按吳爭之前的作法，最多也只是圈禁朱存機，而朱存機不是傻子，總不會自個賣自個吧？
這麼一來，馬吉翔就根本沒有做好自己暴露的準備，甚至于當晚，還在為「倒吳運動」的失敗而借酒澆愁。
可天微亮，放出去的眼線回來稟報，秦王朱存機被抓了。
這時馬吉翔才開始警覺起來，掀翻了面前的酒席，嚇呆了陪侍的小妾，忙不迭地入宮，來找大腿抱了。
而此時他臉上糊成一片的涕淚，那也是半真半假，真的是因為馬吉翔確實害怕了，假的是馬吉翔還沒有真正感覺到危險，因為他自始至終都認為，吳爭不可能向一個親王動手，那麼朱存機就不會主動交待事實。
之所以演這麼一出，那是馬吉翔在推卸此次「倒吳運動」失敗的責任，同時也向皇帝表功，你瞧，我可是冒著生命危險，替陛下您出力啊。
馬吉翔可謂是崇禎、弘光、隆武、建新「四朝元老」了，所有的閱歷都告訴他，眼前這個娃兒天子好糊弄，只能演得賣力，得到的獎賞就更多。
然而，馬吉翔顯然是想錯了，錯得實在是太離譜了。
朱蓮壁雖然年少不假，可畢竟不是女圭女圭。
目睹著義興朝、建新朝更替，目睹著他的父王被張同敞帶走，回來時已經呼吸全無。
這樣的經歷，不用說朱蓮壁已經十五歲了，就算再小幾歲，心性也不會如普通孩童。
「馬愛卿這是做什麼……再大的事，不還有朕為你作主嗎？」朱蓮壁和顏悅色地說道，「來，快起來……與朕講講，事情到底糟糕到了什麼地步，朕也好想轍為卿月兌罪啊。」
听听，听听，這話實在是漂亮，果然如朝臣們所議論的，是一代名君之相啊。
馬吉翔一听暗喜，忙嘴上抹油地盛贊了朱蓮壁聖明、感謝皇帝隆恩，再添油加醋地表了一番功，最後才說道︰「原本進展一切順利，可不想被廖仲平那賊子率左營，壞了陛下的大事……陛下，廖仲平想必早已投在吳爭麾下，定是叛賊無疑。」
朱蓮壁微微頜首。
見皇帝沒有反對自己的說法，馬吉翔精神一振，低頭繼續奏道︰「只是如今秦王被吳爭擒了……微臣怕秦王吐出實情，連累了陛下……這才趕緊入宮稟報。如何應對，還請陛下示下。」
朱蓮壁眼中閃過一絲凌厲，臉色數變，可惜馬吉翔因為低著頭，沒有看見。
很快，朱蓮壁臉色恢復如常，他平靜地問道︰「愛卿為何要將秦王牽扯其中？且事先未曾向朕奏報？」
這話讓馬吉翔身子一震，他霍地仰頭，額頭上有冷汗滲出，他急辯道︰「非微臣有意欺瞞陛下，實在是微臣手下可用之人不多……微臣想著，宗親歷來與吳爭不對付，那麼這事只要有宗親們插手，一旦京城宗室聯手，大事可成……。」
這話一出，饒是朱蓮壁有些心機城府，也臉色大變，慍怒道︰「這麼說來，你讓這事把整個宗室都牽扯進去了？」