吳爭哈哈一笑道︰「隨扈不同于與敵作戰，你須明白孤的用意。」
「請大將軍賜教。」
吳爭慢慢收斂起笑容，仰頭看著窗外湛藍的天空，輕嘆道︰「這是我朝京都，城中皆是我朝百姓，就算其中混雜奸邪，也是少數，大多應該是被煽動的……調民眾前來維持王府外秩序，至少可以將傷亡降到最低，也不至于使人指責本王調兵鎮壓陳情的民眾。」
「卑職明白了。」
「記住，不能用軍械。」
「是。」黃昌平應道，而後想了想，道，「卑職用棍。」
吳爭老懷大慰，點點頭道︰「有點意思。」
不想黃昌平眨了幾下眼，再次問道︰「卑職可以用菜刀、柴刀或者鋤頭等農具嗎？」
吳爭一愣，而後慍怒喝道︰「滾！」
……。
進香河畔，魚市街。
才僅僅兩年的功夫，已經變了大樣了。
原本破敗的街道，渙然一新。
街道從不足五尺，拓寬到了一丈有余。
坑坑窪窪的路面，也由一尺三分條石壘砌，與長安街路面相比，毫不遜讓。
這個人口才八百多戶的小鎮，幾乎在一夜之間，成為了世人聚焦之地。
原因只有一個，當朝吳王殿下來過此鎮，並在危急關頭，鎮民們用血肉之軀，為吳王殿下斷後。
不再需要別的了，就這一個原因，足以讓它成為世人的朝聖之地。
無數的年輕人，慕名而來，為的就是親眼目睹一下，並夢想著有一日，能在此重演當日劇情，建功立業，光宗耀祖！
劉老三，听起來象是個江湖漢子。
實則不然，人家是中規中矩的讀書人，姓劉名元，崇禎十六年的生員。
吳爭被禁軍追殺那夜，劉元、許老二、鄭一斤等人，立下大功。
論功劉元該破格擢升，哪怕放一任縣正堂亦不為過。
但劉元最終沒有接受賞賜，他選擇了留下，留在這個小鎮，留在這條曾經被鮮血浸潤透了的大街，這是無數人心中的痛。
許老二被禁軍亂箭射殺，鄭一斤被斬斷了一條胳膊，數百鄉民在隨後的斷後中死去。
這讓劉元，心累了、死了，再沒有任何興趣，做義興朝的官。
吳爭後來知道此事後，特意下令，以大將軍府的名義，給予魚市街所有參與當夜義舉的民眾豐厚的獎賞，亡者百兩、傷者六十兩，參與者二十兩。
同時，為劉元等人破例，在魚市街秘密設立了一個長林衛分支，直隸于吳爭自己，所以，劉元雖說只是一個分支檔頭，但品級實際已經超過了長林衛五檔頭，到達了從六品軍餃。
丟了條手臂的鄭一斤，成為了分支副檔頭，為正七品軍餃。
當然，這是不宣于人前的任命，明里，劉元還是酒肆掌櫃，而鄭一斤依舊是魚市街街口肉攤上的屠夫。
……。
時值午後。
黃昌平連夜驅馬趕到魚市街時，趕集的人們已經漸漸散去。
並不擁擠的街道上，百姓三、五成群地聚起小酌，顯然，這該是本街的商戶和當地百姓了。
劉元的酒肆，雖還在後街原址，但並不難找，如今的酒肆已經擴大到五個門臉。
最引人注目的是，酒肆門楣上那記憶匾額，上書三個大字——義香居。
字寫得並不出色，但落款足以令人震驚——吳爭。
讓當朝吳王、大將軍為一個小小酒肆題字，其意味深長、不言而喻。
黃昌平輕松地找到了這家酒肆。
因為已過正午，酒肆中客人不多，只有兩桌人在喝酒。
其中一桌，只有兩人，一個斷臂絡腮漢子，一個青衫青年，象是個讀書人。
而櫃台後，是一個年十四、五歲的大孩子。
黃昌平微微皺眉，難道這孩子，就是大將軍口中的劉元？
「敢問……你是劉掌櫃嗎？」
那大孩子從手中帳本中抬頭，詫異地看著黃昌平，反問道︰「客官找劉掌櫃何事？」
黃昌平沉聲道︰「有人讓我帶話給劉掌櫃。」
「咱家掌櫃不在，有話可以對我說，我會轉告我家掌櫃。」
「你是？」
「我叫二娃子。」
黃昌平皺了下眉，道︰「那你且記著，就一句話，十六字……有理說理、無理鞭撻、違法緝捕、欠債還錢！」
這十六字，是當日吳爭入魚市街，第一次見到劉元時說的，听見的人只有在場幾個。
就因為這十六字，劉元向吳爭下跪哭訴，與鄭一斤等人發誓效忠吳爭，這才有了後來，「亂民」倒戈，抵抗禁軍為吳爭斷後的事情。
二娃子愣了。
這時，店中那桌吃酒已經吃得面紅耳赤的二人，也聞聲齊齊向黃昌平看來。
黃昌平一驚，不自然地後退半步，戒備起來。
青衫讀書人微笑著沖黃昌平點了點頭，再轉向那獨臂絡腮漢子，道︰「終于來了。」
「終于來了，等這一天兩年了。」獨臂絡腮漢子重復著站起身來。
青衫讀書人沖還有一桌正在吃酒的客人道︰「各位鄉黨，今日小店有貴客上門，還請各位給個方便……這樣，今日酒席劉某作東，來日再擺酒向各位鄉黨陪禮。」
那幾個吃酒的漢子們紛紛起身道︰「劉掌櫃客氣了，既是有貴客，那咱們就不叨擾了……若有事，盡管招呼。」
劉元陪笑著將幾人送出店門，讓二娃子上了店門板，然後在原酒桌上坐下來，這才看著黃昌平道︰「大人遠來，想來是還未進食，若不嫌棄，不妨邊吃邊說。」
黃昌平慢慢放下戒備，走上前去，「你是劉元？」
「正是在下。」
「他是……？」
「鄭一斤！」獨臂絡腮漢子大聲自報家門。
黃昌平隨即起身拱手道︰「久仰久仰！」
鄭一斤大喜，「大人听過我的名字？」
「兩年前的那一夜，你為大將軍丟了你的胳膊……你的故事，早已流傳在王爺隨扈之中。」
鄭一斤有些局促起來，用他的獨臂撓撓後頸，不好意思地道︰「其實……其實我也沒做什麼，只是運氣不太好，被一個禁軍砍了一刀……。」
這時，劉元肅容問道︰「敢問大人是……？」